El rey perro es una tradición escandinava que aparece en varias fuentes escandinavas: Chronicon Lethrense , Annals of Lund , Gesta Danorum (libro 7), Heimskringla ( Hákonar saga góða ), Hversu Noregr byggðist y probablemente también en Skáldatal .
El Chronicon Lethrense y los Anales de Lund cuentan que a la muerte del rey danés Halga del siglo VI , [1] el rey sueco Eadgils [2] envió un pequeño perro a los daneses para que lo tomaran como rey, pero advirtió que quien le hablara de ello la muerte del perro perdería la vida. Un día, mientras los perros más grandes estaban peleando, el perro pequeño saltó al suelo entre ellos y murió despedazado. Entonces Læ , el gigante de Læsø , dio algunos consejos al respecto a su pastor Snow . [3] Snow fue a la corte del rey sueco y finalmente consiguió que el propio rey dijera que el perro estaba muerto. Luego, Snow fue nombrado rey de Dinamarca en lugar del perro. Snow era un rey cruel, opresivo y deshonesto. Snow envió a su sirviente llamado Roth "Red", a quien no le agradaba, al gigante Læ para preguntarle cómo morirá Snow, con la intención de que Læ matara a Roth, quien no podría pasar sus pruebas. Roth pasó y Læ le dio a Roth dos guantes para que se los llevara a Snow como respuesta. Snow se los puso en una asamblea y de repente los piojos lo atacaron y se lo comieron hasta la muerte. Acto seguido, Hrólfr kraki, el hijo de Halga, fue nombrado rey.
En Gesta Danorum , libro 7, Saxo Grammaticus habla de Gunnar, "el más valiente de los suecos" que invadió Noruega y disfrutaba matando en lugar de saquear. Para humillar a los noruegos después de su victoria contra su anciano rey Ragnald, nombró a un perro como gobernante. Luego nombró gobernadores para que se ocuparan de los asuntos de Estado en nombre del perro, y varios rangos de nobles para velar por él. También ordenó que si alguien no mostraba respeto al perro, sería mutilado.
Hversu Noregr byggðist y Hákonar saga góða se refieren a un rey llamado Eysteinn Illráði que tenía un perro como rey. Mientras que Hversu sólo menciona la historia de pasada, Hákonar saga góða la cuenta con más detalle. Se dice que cuando el rey Eysteinn de Oppland ( Eysteinn Upplendingakonungr o Eysteinn hinn illi ) conquistó Trondheim , puso a su hijo Onund a gobernarlos. Cuando el pueblo mató a Onund, él volvió a someter la zona y ofreció al pueblo a su esclavo, que se llamaba Thorer Faxe, o a su perro Saurr (o Saur, nombre que significa "excremento" [4] ), para que fuera su nuevo rey. Eligieron al perro porque pensaron que se librarían de él antes. Durante tres años, Saurr fue tratado majestuosamente, con un collar de oro, cortesanos, un trono y una mansión (y rutinariamente firmaba decretos con huellas de patas), hasta que un día los lobos irrumpieron en su redil y lo destrozaron.
Skáldatal menciona que un escaldo llamado Erpr lútandi fue condenado a muerte por matar en un santuario. Salvó su vida componiendo una drápa para Saurr, el rey perro. Este Erpr era el escaldo del rey sueco Eysteinn hinn illráði , lo que sitúa los acontecimientos a principios del siglo IX.
Que un rey perro Saurr aparezca en el contexto de dos reyes llamados Eysteinn (hinn) illráði que vivieron en Oppland y Uppland respectivamente probablemente no sea una coincidencia. Una confusión similar tuvo lugar cuando el rey sueco Onela se convirtió en Áli de la Oppland noruega (en lugar de la Uppland sueca). [5]