La revuelta de Abushiri , también conocida como la revuelta de los comerciantes de esclavos ( en alemán : Sklavenhändlerrevolte ), pero generalmente denominada por los historiadores modernos como la rebelión costera, fue una insurrección en 1888-1889 por parte de la población árabe , suajili y africana de la costa de lo que hoy es ahora Tanzania. Esta costa había sido arrendada, bajo protesta, a Alemania por el sultán de Zanzíbar en 1888. La rebelión fue finalmente reprimida por una fuerza expedicionaria alemana comandada por Hermann Wissmann .
A finales de 1884, una expedición de la Sociedad para la Colonización Alemana , dirigida por Carl Peters , llegó a Zanzíbar e indujo a ciertos jefes del interior del continente africano a firmar "contratos de protección" que prometían vastas áreas a la sociedad. Una vez que se afianzó, la nueva Compañía Alemana de África Oriental de Peters adquirió más tierras en el continente hasta las montañas Uluguru y Usambara . Esto encontró la oposición del sultán Barghash bin Said de Zanzíbar , quien sin embargo tuvo que ceder después de que Peters obtuvo el apoyo oficial del Ministerio de Asuntos Exteriores en Berlín y una flota de la Kaiserliche Marine (Armada alemana) al mando del contralmirante Eduard von Knorr apareció frente a la costa de Zanzíbar. .
Las negociaciones entre Alemania y Gran Bretaña a finales de 1886 establecieron los límites definitivos de la colonia del África Oriental Alemana, pero reservaron una franja de tierra, de diez millas de ancho, a lo largo de la costa como propiedad del Sultán de Zanzíbar. El 28 de abril de 1888, el sultán Khalifah bin Said finalmente firmó un tratado por el que arrendaba la franja costera a la Compañía Alemana de África Oriental. [1]
A partir de agosto de 1888, la empresa intentó apoderarse de las ciudades costeras contra una feroz resistencia de la élite árabe, que temía por su comercio de esclavos y marfil , y también de la población suajili y africana. El administrador de la empresa, Ernst Vohsen, no hizo ningún intento de reconciliar a sus nuevos súbditos. Decretó que los propietarios de tierras estaban obligados a registrarse y demostrar la propiedad de sus propiedades, y que todas las demás tierras pasarían a ser propiedad de la empresa. Se impusieron varios otros impuestos y reglas, y los antiguos funcionarios y fuerzas militares del sultán quedaron bajo el control de la empresa, con salarios muy reducidos. [2] Los altivos intentos de Emil von Zelewski , el administrador alemán en Pangani , de izar la bandera de la empresa sobre la ciudad provocaron el levantamiento. [3]
La revuelta en torno a Pangani fue liderada por el propietario de una plantación Abushiri ibn Salim al-Harthi , quien obtuvo el apoyo tanto de los árabes de la zona como de las tribus swahili locales. El padre de Abushiri era de etnia árabe y su madre una Oromo . [4] El sur de la colonia pronto también se rebeló, con los guerreros Yao del interior asumiendo un papel principal. Los alemanes fueron expulsados de Lindi y Mikindani, y los de Kilwa fueron asesinados. Sólo Dar es Salaam y Bagamoyo quedaron en manos alemanas. [5]
En enero de 1889, el canciller alemán Otto von Bismarck intervino y nombró al teniente Hermann Wissmann como Reichskommissar para el África Oriental Alemana. Wissmann creó una Schutztruppe de oficiales alemanes y soldados africanos Askari a quienes contrató en Egipto y Mozambique. Las armadas alemana y británica colaboraron en el establecimiento de un bloqueo de la costa de África Oriental para evitar que llegara ayuda a los rebeldes. La fuerza de Wissmann desembarcó en Bagamoyo a principios de mayo de 1889, y desde allí avanzaron contra el fuerte de Abushiri, que tomaron con gran pérdida de vidas para los defensores. Abushiri se retiró al interior, pero fue perseguido por Wissmann y regresó a la costa, donde fue capturado y ejecutado el 15 de diciembre de 1889. [6]
El otro líder rebelde importante en el norte era Bwana Heri, un ex comerciante que se había establecido como gobernante del distrito de Saadani. Rechazó una fuerza alemana en diciembre de 1889, pero nuevas expediciones a principios de 1890 le hicieron rendirse y someterse al dominio alemán. Luego, Wissmann llevó sus fuerzas al sur de la colonia, donde, con la ayuda de la marina alemana, no tuvo dificultades para recuperar las ciudades costeras en mayo de 1890. Sin embargo, el jefe Yao, Machemba, desde su fortaleza en la meseta de Makonde, pudo para repeler las fuerzas enviadas contra él por los alemanes. Finalmente negoció un acuerdo de paz con sus oponentes en mayo de 1891. [7]
La revuelta había revelado la total incapacidad de la Compañía Alemana de África Oriental para administrar su territorio. El 1 de enero de 1891, el gobierno imperial alemán asumió el control del África Oriental Alemana y la empresa recibió una compensación financiera extremadamente generosa. La muy eficaz fuerza militar establecida por Hermann Wissmann se convirtió en la Kaiserliche Schutztruppe für Deutsch-Ostafrika . Bajo el mando de Wissmann, procedió a establecer el dominio alemán sobre las rutas de las caravanas hacia el Kilimanjaro y el lago Tanganica , como siguiente etapa en el completo sometimiento del territorio. [8]
Los vencedores alemanes desestimaron la rebelión costera de 1888-90 como una "rebelión árabe", como se refleja en el título de la historia estándar de la campaña militar de Rochus Schmidt. [9] No fue hasta la publicación de la tesis doctoral de Jonathan Glassman en 1995 que surgió una imagen más completa de la rebelión, con una mejor comprensión de las motivaciones de los diferentes elementos de la población costera y de cómo se combinaron para provocar la rebelión. . [10]
El historiador alemán Jörg Haustein ha expresado muy eficazmente las últimas ideas sobre esta cuestión:
Al denominar la resistencia militar de al-Bushiri como el "Levantamiento Árabe", los alemanes malinterpretaron por completo la dinámica política subyacente a la oposición que enfrentaron. En las décadas previas a la llegada de los alemanes, Tanganica había sido testigo de una progresiva invasión del poder militar y administrativo de Omán, que alteró las redes comerciales establecidas y las relaciones socioeconómicas entre los patricios shirazi, los comerciantes indios y los comerciantes árabes de diversos orígenes (Hadramaut, Comoro). , Zanzíbar). Como señaló Glassman, los colonizadores alemanes fueron tolerados siempre que se los considerara un desafío a la dominación omaní. Sin embargo, con el tratado de 1888, los alemanes fueron percibidos como clientes del sultán, y ahora sus antiguos aliados se volvieron contra ellos, impugnando simultáneamente la autoridad alemana y omaní sobre la costa. En otras palabras, el levantamiento indicó la precariedad de la hegemonía árabe omaní, más que el liderazgo "árabe", y tuvo sus raíces en una contienda social que enfrentó a diversas identidades religiosas y étnicas... unas contra otras. [11]