El reverendo Abiel Abbot (14 de diciembre de 1765 - 31 de enero de 1859) fue un ministro unitario y fundador de la primera biblioteca pública gratuita financiada con impuestos. Nació en 1765, hijo de Abiel y Dorcas Abbot, en Wilton, New Hampshire . Se graduó en la Universidad de Harvard en 1787 y recibió su doctorado en teología en 1838. En 1827 fue nombrado ministro de la Iglesia Congregacional en Peterborough, New Hampshire . Continuó ejerciendo su ministerio hasta su jubilación en 1849. [1]
En 1833, en Peterborough, durante una reunión municipal, se hizo una propuesta de que una parte del Fondo Literario del Estado se utilizara para la compra de libros para establecer una biblioteca, gratuita para todos los ciudadanos de Peterborough. [2] Los libros comprados por el reverendo Abbot y una junta de fideicomisarios se pusieron a disposición del público y, inicialmente, se almacenaron en el almacén general.
En 1965 (el bicentenario del nacimiento de Abbot), la Asamblea Legislativa del Estado de New Hampshire aprobó una resolución en la que se reconocía el papel de Abbot en la fundación de la "primera biblioteca pública gratuita del mundo financiada mediante impuestos". La resolución también solicitaba que se emitiera un sello postal para conmemorar el acontecimiento. [3]