Una retroexcavadora , también llamada retroexcavadora , excavadora cargadora , tractor excavadora , [1] excavadora o coloquialmente abreviada como retroexcavadora dentro de la industria, es un vehículo de equipo pesado que consta de una unidad similar a un tractor equipada con una pala / cubo estilo cargador en la parte delantera y una retroexcavadora en la parte trasera. Debido a su tamaño (relativamente) pequeño y versatilidad, las retroexcavadoras son muy comunes en la ingeniería urbana y en pequeños proyectos de construcción (como construir una casa pequeña, arreglar caminos urbanos, etc.) así como en países en desarrollo. Este tipo de máquina es similar y deriva de lo que ahora se conoce como TLB (Tractor-Loader-Backhoe), es decir, un tractor agrícola equipado con un cargador frontal y un accesorio de retroexcavadora trasera.
El verdadero desarrollo de la retroexcavadora comenzó en 1947 de la mano de los inventores que fundaron la Wain-Roy Corporation de Hubbardston, Massachusetts. En 1947, la Wain-Roy Corporation desarrolló y probó las primeras retroexcavadoras reales. En abril de 1948, la Wain-Roy Corporation vendió las primeras retroexcavadoras totalmente hidráulicas, montadas en un tractor Ford Modelo 8N , a la Connecticut Light and Power Company por 705 dólares. [2]
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Las retroexcavadoras, que evolucionaron en paralelo al desarrollo en los EE. UU., se produjeron por primera vez en el Reino Unido en 1953 por JCB , pero era solo un prototipo. La primera retroexcavadora del mundo con garantía de fábrica fue presentada en los EE. UU. por JI Case en 1957. Su modelo 320 fue la primera retroexcavadora en serie del mundo. Aunque se basa en un tractor, una retroexcavadora casi nunca se llamó tractor cuando tanto la cargadora como la retroexcavadora están unidas de forma permanente. Las retroexcavadoras tampoco se utilizan generalmente para remolcar y, por lo general, no tienen una toma de fuerza (PTO), ya que a menudo se usa para impulsar la bomba hidráulica que opera los accesorios. Cuando la retroexcavadora está unida de forma permanente, la máquina generalmente tiene un asiento que puede girar hacia atrás para mirar hacia los controles de la excavadora . Los accesorios de retroexcavadora extraíbles casi siempre tienen un asiento separado en el propio accesorio.
En Gran Bretaña e Irlanda se las conoce simplemente como JCB; en la India , popularmente se las llama "JCB" . En Estados Unidos, se las suele llamar "retroexcavadoras", aunque el término " retroexcavadora " solo se refiere a un componente.
En 1970, Hy-Dynamic, ahora una división de Bucyrus-Erie , fabricante de la Dynahoe, fue la primera empresa en incorporar un sistema de tracción a las cuatro ruedas a sus retroexcavadoras, lo que permitió a estos modelos recorrer casi cualquier terreno sin apenas dificultad. Desde que se inventó la retroexcavadora, varias empresas como Caterpillar y John Deere han cambiado el brazo trasero de la retroexcavadora para que sea ligeramente curvado como el de una excavadora , lo que puede permitir una mayor maniobrabilidad.
Las retroexcavadoras son muy comunes y se pueden utilizar para una amplia variedad de tareas: construcción, pequeñas demoliciones, transporte ligero de materiales de construcción , propulsión de equipos de construcción, excavación de pozos , paisajismo , rotura de asfalto y pavimentación de carreteras. A menudo, el cucharón de la retroexcavadora también se puede reemplazar con accesorios motorizados como un martillo , una pinza , una barrena o una trituradora de tocones . Se puede lograr una mejor articulación de los accesorios con accesorios intermedios como el rotor basculante . Muchas retroexcavadoras cuentan con sistemas de montaje de acoplamiento rápido (enganche rápido) y circuitos hidráulicos auxiliares para un montaje simplificado de los accesorios, lo que aumenta la utilización de la máquina en el lugar de trabajo. Algunos cucharones de cargadora tienen un fondo retráctil o "almeja", lo que le permite vaciar su carga de manera más rápida y eficiente. Los cucharones de cargadora con fondo retráctil también se utilizan a menudo para nivelar y raspar. El conjunto frontal puede ser un accesorio extraíble o estar montado de forma permanente.
Debido a que excavar sobre neumáticos hace que la máquina se balancee y el peso oscilante de la retroexcavadora puede hacer que el vehículo se vuelque, la mayoría de las retroexcavadoras utilizan estabilizadores hidráulicos en la parte trasera al excavar y bajan el balde de la cargadora para lograr una mayor estabilidad. Esto significa que el balde debe elevarse y los estabilizadores retraerse cuando el vehículo necesita cambiar de posición, lo que reduce la eficiencia. Por este motivo, muchas empresas ofrecen excavadoras de orugas en miniatura, que sacrifican la función de cargadora y la capacidad de ser trasladadas de un sitio a otro, a cambio de una mayor eficiencia de excavación.
Su estructura relativamente pequeña y su control preciso hacen que las retroexcavadoras sean muy útiles y comunes en proyectos de ingeniería urbana, como la construcción y las reparaciones en áreas demasiado pequeñas para equipos más grandes. Su versatilidad y tamaño compacto las convierte en uno de los vehículos de construcción urbana más populares . Para proyectos más grandes, generalmente se utiliza una excavadora de orugas .
En los últimos años, los tractores compactos pequeños se han vuelto muy populares entre los propietarios de viviendas particulares. Los tractores subcompactos, de un tamaño intermedio entre un tractor compacto y un tractor cortacésped, también se venden a menudo en configuración de retroexcavadora, a veces con una segadora montada en el vientre incluida. Estos tractores ofrecen a los propietarios de viviendas particulares la posibilidad de realizar proyectos de excavación menores.
