El retrato de Mehmed II es una pintura delartista veneciano Gentile Bellini , que representa alsultán otomano , Mehmed el Conquistador , ahora en la National Gallery de Londres. Fue pintada en 1480 mientras Bellini estaba en misión diplomática en Constantinopla . Esta pintura registra los importantes lazos económicos y diplomáticos entre Venecia y el Imperio otomano en el siglo XV. [1] Antes de esta pintura, los otomanos habían conquistado recientemente Constantinopla; esto puso a la República de Venecia en una situación en la que no tuvieron más remedio que aceptar un tratado de paz de Mehmed, el conquistador, en 1479. Venecia estaba activamente vinculada con Constantinopla a través de vínculos comerciales debido a su proximidad al mar Mediterráneo. La importación de seda cruda, algodón, manuscritos iluminados, metalistería con incrustaciones y especias se habría detenido sin este tratado de paz. [2] Después de que se firmara un tratado de paz entre la República de Venecia y el Imperio Otomano, el sultán Mehmed II decidió que le gustaría que un pintor italiano residiera en su corte y pintara para él; esta tarea fue encomendada a Gentile Bellini. [1] En ese momento, Bellini era pintor de dux, principalmente en Venecia. Por lo tanto, la decisión de Italia de enviar a Bellini a Estambul para pintar un retrato de Mehmed II fue un gesto diplomático destinado a fomentar la paz y promover la cooperación entre las dos naciones. [3]
En el siglo XIX, el cuadro del sultán Mehmet estaba en mal estado y había sido repintado en gran medida. Hubo demasiados malos manejos y limpiezas, lo que provocó que muchos historiadores del arte no pudieran confirmar que la pintura fuera obra de Bellini. Los historiadores del arte coinciden en que aproximadamente el 10% de lo que vemos en esta pintura es obra del maestro renacentista Gentile. [4] De todos modos, esta pintura muestra las habilidades de Gentile Bellini, que el sultán apreciaba mucho. También combina hábilmente la cultura europea y la islámica, lo que refuerza el deseo del sultán de tener un pintor veneciano en su corte. [2] El retrato de Bellini dejó una influencia duradera en la pintura otomana; existen varias pinturas, una de las cuales se atribuyó a Shiblizade Ahmed, que derivan sus composiciones de las de Bellini. [5] [6]
Mehmet aparece representado con su caftán rojo cubierto con un velo de piel, además de su tocado, que consiste en un turbante envuelto sobre un taj rojo, lo que indica su rango e identidad religiosa. Una pieza de bordado otomano cuelga del frente del marco, incrustada con joyas. [2] Esta pintura de Bellini es significativa porque marca un cambio de la fantasía al naturalismo en las representaciones occidentales de los turcos. Los viajeros venecianos que regresaron de Oriente se inspiraron para crear imágenes reales del mundo musulmán, lo que dio lugar a representaciones más auténticas. [7] La pintura del sultán creada en el pasado muestra una mezcla de culturas europea e islámica. En el siglo XIX, repintó profusamente el retrato. Bellini representa al sultán bajo un arco y de perfil, ambos símbolos de poder en Occidente desde el Imperio Romano. Sin embargo, Mehmet también está retratado con el atuendo del poder islámico. Lleva un caftán rojo intenso, un lujoso manto de piel marrón y un turbante envuelto sobre un taj rojo, un tocado que significa su rango e identidad como musulmán. [8] El sultán encargó este retrato para que fuera muy preciso, lo que se puede ver en la precisión de su frente arqueada y nariz aguileña. [9] Los historiadores del arte creen que debido a que Mehmed solicitó un artista italiano en ese momento, quería que se pintara un retrato muy naturalista de él y quería ser visto como un gobernante italiano en un retrato natural estilizado. Los detalles de la imagen se utilizaron para determinar la fecha de la pintura. Por ejemplo, el rostro demacrado del sultán y el cuello hundido sugieren que el retrato fue pintado en 1480, el año anterior a la enfermedad del sultán. Durante su estancia en Constantinopla, Bellini desarrolló una apreciación por el arte otomano e islámico, reflejada tanto en el Retrato de Mehmet II como en sus obras posteriores. [7] Mehmet estaba interesado en el arte italiano, específicamente el retrato. Poseía numerosos objetos realizados por artistas y arquitectos italianos y quería una representación precisa de sí mismo en su retrato. Por esta razón, pidió a un pintor veneciano que pudiera crear una pintura que fuera fiel a la realidad. [7] Las formas redondeadas y voluminosas de la vestimenta y el turbante de Mehmed contrastaban enormemente con su nariz ganchuda y su barbilla puntiaguda, que tiene rasgos afilados, delgados y angulosos. [10] Bellini utilizó las convenciones clásicas de la Italia de la época para retratar a Mehmed como alguien distanciado del espectador. Alrededor del retrato hay un marco pintado que consiste en un arco que recuerda a los portales clasicistas de Venecia en ese período, así como el parapeto cubierto con una tela. [6] En la parte inferior izquierda de la pintura hay la inscripción "Victor Orbis" o "Conquistador del mundo". [2]En la pintura se conserva otra inscripción parcial sobre la maestría de Bellini: “… la verdadera habilidad de Gentile Bellini, el soldado dorado de la naturaleza, recuerda la [apariencia] del sultán, [y] representa todas las cosas en sus particularidades… [Bellini] hizo esta misma imagen el día 15 del mes de noviembre de 1480”. Esta inscripción está en tan mal estado que a los historiadores del arte les resulta difícil traducir con seguridad la mayor parte de ella. [11] Si se observa de cerca la pintura, se pueden ver algunas inconsistencias o conexiones erróneas. El arco y la pintura general fuera de la figura están pulidos, bien pintados, pero tienen un aspecto increíblemente endeble. Enmarca a Mehmet idealmente en la parte superior, pero luego su cuerpo queda oculto por los lados. Mehmet parece borroso en comparación con la arquitectura que lo rodea. Es casi como si el fondo, el plano medio y el primer plano de esta pintura se hubieran combinado. [7]
Mehmed II fue un individuo muy respetado y distinguido, reconocido por muchos títulos, entre ellos el de "El hombre que conectó al mundo". [12] En 1453, el sultán otomano Mehmed II lideró la conquista de Constantinopla, la capital del Imperio bizantino, un acontecimiento trascendental que dejó un impacto duradero en la Europa moderna temprana. Esta ocasión histórica no solo transformó la dinámica social y política de la región, sino que también posicionó a los otomanos de manera favorable en términos de futuras perspectivas económicas y militares. [13] Mehmed II, el sultán otomano, reconoció que su visión de alcanzar el dominio mundial no podía lograrse únicamente a través de conquistas militares. Por lo tanto, trató de promover su autoridad a través de las artes. Mehmed II creía que el arte podía ser una herramienta poderosa para reflejar su prestigio y autoridad, tanto dentro como fuera de su imperio. Como tal, invirtió mucho en las artes, encargando a artistas de renombre la creación de obras que glorificaran su reinado y sirvieran como un testimonio duradero de su legado. Con ello, Mehmed II pretendía establecer su reinado como un centro cultural e intelectual, consolidando su posición de líder mundial. Mehmed II quedó impresionado por la moda renacentista de los gobernantes contemporáneos, que utilizaban medallas y retratos para establecer su imagen pública, al igual que lo hacían los príncipes italianos. Como resultado, decidió seguir esta tendencia y encargó un retrato y medallas para sí mismo. [14]
En 1453, la conquista de Constantinopla por el sultán Mehmed II marcó un momento significativo en la historia europea, con implicaciones sustanciales para los países vecinos y las naciones con vínculos diplomáticos con Constantinopla. Entre ellos se encontraba Italia, que tenía una relación comercial con Constantinopla. Después del ascenso del Imperio Otomano, Italia se vio obligada a cultivar relaciones cordiales con la nueva potencia para mantener sus intereses económicos. Venecia también era un centro comercial crucial y trató de seguir siendo central para las actividades comerciales del Mediterráneo. Sin embargo, esta rivalidad condujo a costosas guerras entre Venecia y el Imperio Otomano. Finalmente, Venecia adoptó una política de mantener buenas relaciones con el Imperio Otomano, al darse cuenta de los beneficios mutuos que ello implicaba. [15]
El 25 de enero de 1479, siete meses después del final de la guerra entre el Imperio Otomano y Venecia, el sultán Mehmed aprovechó la oportunidad para iniciar una relación diplomática con Venecia. La misión consistía en solicitar un pintor veneciano de talento para que estuviera a disposición de Mehmed, lo que dio como resultado el préstamo de Gentile Bellini. [6] La posición de Bellini a los ojos del sultán fue embellecida por un relato publicado por Jacopo Filippo Foresti da Bergamo en 1490, posiblemente en colaboración con el propio Bellini. En él se afirmaba: «Un día su talento llegó a oídos de Mehmed, príncipe de los turcos, quien, ardiendo de deseo de verlo, escribió humildemente al Senado veneciano con la petición de que, como gran favor, le enviaran [a Gentile] a Estambul como regalo cuando llegara... para que todo su arte pudiera ser probado aún más. [Mehmed] exigió que se le representara en su forma. Y cuando el emperador vio la imagen tan similar a él, admiró los poderes del hombre y dijo que superaba a todos los demás pintores que existían». [6] No hay pruebas de que se solicitara a Bellini por su nombre, contrariamente a la afirmación de Foresti, que el propio Vasari posteriormente retomó de la misma manera. Se registró que Mehmed pidió un «buen pintor» que fuera bueno en el retrato. [6] Aunque el cuadro de Bellini de Mehmed II es la única obra autentificada de su estancia en Constantinopla, otras obras atribuidas a Bellini se relacionaban con su estancia en Estambul. Hay un retrato doble de un hombre joven con Mehmet, que ahora es propiedad privada en Suiza. Esta pintura tenía una etiqueta antigua adherida que identificaba a Bellini como el pintor y a los sujetos como Mehmet II y su hijo Jem, el hermano menor del predecesor al trono, Beyazit . También hay bocetos de una mujer joven y un jenízaro que viven en el Museo Británico . [4]
El cuadro lleva inscrita en la esquina inferior la inscripción "15 de noviembre de 1480". Seis meses después de que se hiciera esta pintura, Mehmed II murió por complicaciones de salud derivadas de la gota y el edema de las piernas. [1] Los historiadores del arte creían que el sucesor de Mehmed, Bayaceto II, vendió muchos de los retratos de su padre después de su muerte. Bayaceto desaprobaba las pinturas encargadas a su padre. Aun así, también vendió las pinturas para ayudar a financiar un gran complejo de mezquitas establecido ca. 1500. Los historiadores creen que la pintura podría haber sido comprada por comerciantes venecianos en el Levante a principios del siglo XVI y traída a Venecia, donde se habría hecho otra pintura de Mehmed por un artista desconocido utilizando la pintura de Gentile como una especie de prototipo. [10] El retrato del sultán de Bellini fue observado utilizando imágenes de rayos X mientras estaba en su actual residencia en la National Gallery de Londres. La radiografía reveló que no quedaba rastro alguno del rostro del sultán en la pintura, mientras que el resto de los detalles, como el turbante, los tejidos, el arco y las coronas, aún son visibles. La mejor explicación para el daño localizado deliberado en el rostro de Mehmet es una iconoclasia . Esto no era infrecuente en el Imperio Otomano; para hacer que una imagen ofensiva quedara inanimada, destruían el rostro. Ejemplos posteriores se encuentran en el manuscrito de Semailname de 1579, que muestra el repintado de los rostros de los sultanes que fueron destruidos en algún momento. [6]
Mehmet II tenía muchos apodos, entre ellos "El hombre que conectó al mundo". Tenía una reputación honorable. Que "un turco" le pidiera a un pintor occidental que pintara un retrato de él es inusual, considerando las percepciones de los turcos en Occidente. El retrato de Bellini puede interpretarse como una herramienta que ayudó a Occidente a pasar de las percepciones islámicas estereotipadas a percepciones más auténticas. El retrato es diferente a cualquier otra pintura en términos de lo que representa. Bellini no dibujó un retrato de Mehmet II porque quisiera representar el aspecto de un sultán en su pintura. Dibujó el retrato porque Mehmet II se lo pidió. En esa época, Bellini era un pintor que pintaba retratos de dux en Venecia, por lo que Italia lo envió a Estambul para pintar un retrato de Mehmet II, que puede interpretarse como un regalo diplomático que significa paz y cooperación. La razón de Mehmet para pedir un pintor veneciano surgió de su interés por el arte italiano. Poseía muchos objetos hechos para él por artistas y arquitectos italianos, pero estaba específicamente interesado en el arte del retrato. A Mehmet le importaban mucho las pinturas que fueran fieles a la realidad, y las quería para su retrato. Una vez miró una de las pinturas de Bellini que capturaba la decapitación de San Juan Bautista, lo que le hizo dudar de la capacidad de Bellini para pintar de manera realista. Para probar las habilidades de Bellini, Mehmet decapitó a una persona esclavizada frente a Bellini y le dijo dónde se equivocó en su pintura, específicamente cómo capturó la anatomía de la cabeza. [7] Las tres coronas que se muestran en la parte posterior de la medalla de Bellini que representa al sultán son un dispositivo heráldico repetido en ambos lados de su pintura del sultán . Las tres coronas habrían sido fácilmente referenciadas por los europeos familiarizados con el escudo de armas real sueco o como una referencia a los tres reinos (triregno papal). Sin embargo, en el contexto de las imágenes de Mehmet, las tres coronas probablemente hacen referencia a la Magna Grecia (sur de Italia), Trebisonda y Asia. [ cita requerida ] Si observamos de cerca la pintura de Bellini, la parte más delantera de la pintura presenta una séptima corona oscura bordada en la tela drapeada. En el pasado, se sugirió que las siete coronas definían la posición de Mehmed en la dinastía otomana . Otro retrato de Mehmed, probablemente realizado en Venecia alrededor de 1510, parece mostrar que las siete coronas no eran significativas, al menos no de la manera en que los historiadores del pasado pensaron que podrían haber sido. Esta pintura, realizada unos 31 años después, omite la séptima corona, lo que significa que puede no haber sido tan integral para la identidad de Mehmed como se pensaba anteriormente. [6]
En la novela de Marcel Proust , En busca del tiempo perdido , la apariencia de Bloch cuando era niño se compara con el retrato de Mehmet II realizado por M. Swann.