En una red basada en conmutación de paquetes , el retraso de procesamiento es el tiempo que tardan los enrutadores en procesar el encabezado del paquete . El retraso de procesamiento es un componente clave del retraso de la red .
Durante el procesamiento de un paquete, los enrutadores pueden verificar si hay errores a nivel de bit en el paquete que se produjeron durante la transmisión, así como determinar cuál es el próximo destino del paquete. Los retrasos de procesamiento en enrutadores de alta velocidad suelen ser del orden de microsegundos o menos. Después de este procesamiento nodal, el enrutador dirige el paquete a la cola donde puede producirse un retraso adicional ( retraso de cola ).
En el pasado, el retraso de procesamiento se ha ignorado como insignificante en comparación con las otras formas de retraso de la red. Sin embargo, en algunos sistemas, el retraso de procesamiento puede ser bastante grande, especialmente cuando los enrutadores están realizando algoritmos de cifrado complejos y examinando o modificando el contenido de los paquetes. [1] La inspección profunda de paquetes realizada por algunas redes examina el contenido de los paquetes por razones de seguridad, legales u otras, lo que puede causar un retraso muy grande y, por lo tanto, solo se realiza en puntos de inspección seleccionados. Los enrutadores que realizan la traducción de direcciones de red también tienen un retraso de procesamiento más alto de lo normal porque esos enrutadores necesitan examinar y modificar los paquetes entrantes y salientes.