Desde la retirada de la Isla de Pascua (Rapa Nui) en 1868 de los moai que ahora se exhiben en el Museo Británico , se sabe que un total de 12 moai han sido retirados de la Isla de Pascua y permanecen en el extranjero. [1] [2] Algunos de los moai han sido transferidos entre museos y colecciones privadas, por razones tales como la preservación del moai, la investigación académica y la educación pública. En 2006, un moai reubicado fue repatriado desde el Centro Cultural Recoleta en Argentina después de 80 años en el extranjero. [3] En 2022, un moai conservado en el Museo Nacional de Historia Natural de Chile en Santiago fue devuelto a la isla después de más de 150 años en el extranjero. [4]
La siguiente tabla enumera los moai más destacados que se conservan en museos y colecciones:
Es posible que la cuestión de la autenticidad de las cabezas de moai nunca se resuelva por completo. El hecho es que las rocas utilizadas para tallar las cabezas son tan antiguas como la erupción del volcán que las formó, por lo que las pruebas de carbono 14 no revelan evidencia de autenticidad. La edad de las cabezas de moai en la isla no se puede determinar, y fuera de la isla, solo se puede determinar si las cabezas están hechas de roca volcánica de la Isla de Pascua o no. Por lo tanto, determinar la edad de una cabeza de moai de Isla de Pascua es un arte y no una ciencia. Los expertos en el campo emiten juicios y expresan opiniones sobre las herramientas que creen que se utilizaron e intentan vincular una edad a esa opinión. Tal condición significa que las cabezas de moai no pueden ser examinadas con la esperanza de determinar su autenticidad; Sin embargo, pueden ser sospechosos de ser falsos. Como ocurre con cualquier objeto de la antigüedad, el patrimonio, la historia y la historia de las cabezas, es una parte importante para determinar la autenticidad. [ cita necesaria ]
Una cabeza de moai no autenticada titulada "Henry" se encuentra actualmente en el Forest Lawn Memorial Park, Glendale , California. Fue adquirido en la primera mitad del siglo XX por el fundador del parque, el Dr. Hubert Eaton. El Dr. Eaton supuestamente recibió el moai en una transacción legal entre pescadores rapanui en la Isla de Pascua que usaban la cabeza (aproximadamente 1 m de altura) como lastre para un barco. [10] El Memorial Park no tiene planes para autenticar o probar el moai en el futuro cercano.
En 2003, el gobierno chileno inició una investigación sobre dos cabezas de moai dentro de un conjunto de otros 15 artefactos de la Isla de Pascua [11] –las posesiones de Hernán García de Gonzalo Vidal– que fueron puestos a la venta en la Galería Cronos en Miami. Luego de una inspección fotográfica realizada por Patricia Vargas, arqueóloga del Instituto Isla de Pascua de la Universidad de Chile, comentó que "podrían ser lindas obras de arte, pero dudo que alguna tenga 500 años". Parece que los cortes se han hecho con maquinaria moderna y no con herramientas de piedra . " dejó de estar disponible debido a una "emergencia familiar" [12] .
En 1968, se tomó un moai (posiblemente el Moai 35-001) de Rapa Nui y se exhibió en la ciudad de Nueva York como truco publicitario para oponerse a la construcción de una instalación de reabastecimiento de combustible para aviones en la Isla de Pascua. [13] [14] [15] Alrededor de la época de la campaña y la siguiente gira a Washington DC y Chicago, el moai fue recibido por la compañía Lippincott de North Haven, Connecticut , que desde sus inicios en 1966 había proporcionado un "lugar para que los artistas creen grandes esculturas y reciban ayuda en el transporte e instalación de sus obras". [16] En cooperación con el Fondo Internacional para Monumentos Inc , Lippincott produjo una copia del moai original (antes de que fuera confiscado por el gobierno chileno) y reclamó los derechos para ejecutar el trabajo en 100 réplicas adicionales.
Se exhiben réplicas de moai, entre otros, en el exterior del Museo de Historia Natural del condado de Los Ángeles ; en el Museo Conmemorativo de la Guerra de Auckland , en Nueva Zelanda ; [17] y en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York. [18]
Un grupo de siete réplicas de moai dispuestos en un Ahu existe en la ciudad de Nichinan , prefectura de Miyazaki en la isla japonesa de Kyushu . Las estatuas fueron construidas e instaladas en 1996 para la inauguración del parque costero Sun Messe Nichinan, del cual las estatuas son la pieza central del parque. [19]
En el año 2000, la Embajada de Chile en Estados Unidos presentó una réplica de un moai, con un par de ojos reconstruidos, a la Universidad Americana . [20] [21]