Universalis Ecclesiae fue unabula papaldel 29 de septiembre de 1850 por la queel papa Pío IXrecreó lajerarquía diocesanacatólica romanaInglaterra, que se había extinguido con la muerte del últimoobispomarianoIsabel I.Se dieron nuevos nombres a las diócesis, ya que los antiguos estaban en uso por laIglesia de Inglaterra. La bula despertó un considerablesentimiento anticatólicoentrelos protestantes ingleses.
Cuando los católicos en Inglaterra fueron privados de la jerarquía episcopal normal, su cuidado pastoral general fue confiado al principio a un sacerdote con el título de arcipreste (en efecto, un prefecto apostólico ), y luego, de 1623 a 1688, a uno o más vicarios apostólicos , obispos de sedes titulares que gobernaban no en sus propios nombres, como lo hacen los obispos diocesanos, sino provisionalmente en nombre del Papa. Al principio había un solo vicario para todo el reino, más tarde su número se incrementó a cuatro, asignados respectivamente al Distrito de Londres , el Distrito de Midland , el Distrito Norte y el Distrito Oeste . El número de vicariatos se duplicó en 1840, llegando a ser ocho: los vicariatos apostólicos del distrito de Londres, los distritos Oeste, Este y Central, y los distritos de Gales, Lancashire, Yorkshire y el Norte. [1]
La situación legal de los católicos en Inglaterra y Gales fue alterada para mejor por la Ley de Ayuda Católica Romana de 1829 , y los católicos ingleses, que antes se habían reducido a unas pocas decenas de miles, recibieron en el siglo XIX miles de conversos del anglicanismo y millones de inmigrantes católicos irlandeses , de modo que los católicos llegaron a formar alrededor del 10% de la población general de Inglaterra y una proporción considerablemente mayor de asistentes a la iglesia. [2]
En respuesta a las peticiones presentadas por el clero y los laicos locales, el Papa Pío IX emitió la bula Universalis Ecclesiae restaurando la jerarquía diocesana normal. [3] Las razones expuestas en la bula son: "Considerando la condición actual del catolicismo en Inglaterra, reflexionando sobre el considerable número de católicos, un número que aumenta cada día, y notando cómo de día en día se eliminan los obstáculos que se oponían principalmente a la propagación de la religión católica, percibimos que había llegado el momento de restaurar en Inglaterra la forma ordinaria de gobierno eclesiástico, como se constituye libremente en otras naciones, donde ninguna causa particular necesita el ministerio de Vicarios Apostólicos". [4]
El distrito de Londres se convirtió en la diócesis metropolitana de Westminster y la diócesis de Southwark ; el distrito norte se convirtió en la diócesis de Hexham ; el de Yorkshire se convirtió en la diócesis de Beverley ; el distrito de Lancashire se convirtió en las diócesis de Liverpool y Salford ; el distrito galés (que incluía el territorio inglés vecino) se convirtió en las dos diócesis de Menevia y Newport y Shrewsbury ; el distrito occidental se convirtió en las diócesis de Clifton y Plymouth ; el distrito central se convirtió en las diócesis de Nottingham y Birmingham ; y el distrito oriental se convirtió en la diócesis de Northampton . De este modo, la jerarquía restaurada constaba de un arzobispo metropolitano y doce obispos sufragáneos.
Las sedes así asignadas a los nuevos obispos diocesanos católicos de Inglaterra no correspondían a las diócesis anteriores a la Reforma , sino que eran diócesis recién erigidas. Por lo tanto, no iba a haber un arzobispo católico de Canterbury. En su lugar, se creó la diócesis de Westminster con su propio arzobispo. El arzobispo de Westminster tampoco fue declarado Primado de toda Inglaterra. Sin embargo, él y sus sucesores se consideran sucesores de los arzobispos católicos de Canterbury. En consecuencia, el escudo heráldico de Westminster, que presenta el palio , es similar al de Canterbury, y Westminster afirma tener mejor derecho a exhibir el palio, que ya no se concede al arzobispo de Canterbury . [5] [6]
La bula Universalis Ecclesiae no indica el motivo por el que se optó por erigir nuevas diócesis en lugar de restaurar las antiguas. Es probable que el factor principal haya sido la Ley de Ayuda a la Iglesia Católica Romana de 1829 ( 10 Geo. 4. c. 10), que "prohibía el uso de los antiguos títulos, excepto por parte del clero de la Iglesia Protestante establecido por ley". [7]
John Henry Newman declaró:
"Un segundo templo se levanta sobre las ruinas del antiguo. Canterbury ha desaparecido, York ha desaparecido, Durham ha desaparecido y Winchester ha desaparecido. Fue doloroso separarnos de ellos. Nos aferrábamos a la visión de la grandeza pasada y no podíamos creer que pudiera desaparecer; pero la Iglesia en Inglaterra ha muerto y la Iglesia vive de nuevo. Westminster y Nottingham, Beverley y Hexham, Northampton y Shrewsbury, si el mundo perdura, serán nombres tan musicales para el oído, tan conmovedores para el corazón, como las glorias que hemos perdido; y los santos surgirán de ellos si Dios así lo quiere, y los Doctores una vez más darán la ley a Israel, y los Predicadores llamarán a la penitencia y a la justicia, como al principio". [2]
En contraste con lo que se hizo en Inglaterra y Gales, cuando en 1878 se restableció la jerarquía católica normal en Escocia , donde la Iglesia Reformada establecida no mantenía un episcopado, se restablecieron las antiguas diócesis; hasta entonces, los católicos en Escocia estaban, como en Inglaterra y Gales, bajo el cuidado pastoral de vicarios apostólicos. El primer vicario apostólico para Escocia fue nombrado en 1694, [8] y el país se dividió en dos vicariatos en 1727, el Distrito de las Tierras Bajas y el Distrito de las Tierras Altas, [9] que se convirtieron en tres vicariatos en 1827, el Oriental, el Occidental y el Norte. [10]
En Irlanda, la Iglesia católica mantuvo sin interrupción la sucesión en las antiguas sedes, con una sucesión paralela reclamada, con apoyo gubernamental, por la Iglesia de Irlanda .
En su primera carta pastoral como arzobispo de Westminster, Wiseman escribió una frase que fue citada a menudo más tarde: "La Inglaterra católica ha sido restaurada a su órbita en el firmamento eclesiástico". [11]
La publicación de la bula fue recibida con un estallido de hostilidad. El Reformation Journal publicó un artículo bajo el título "La plaga del papado". [12] Se celebraron procesiones "sin papado" por toda Inglaterra, y se rompieron vidrieras de iglesias católicas. [13] La noche de Guy Fawkes resultó ser un foco de ira como lo demostraron las quemas de efigies del nuevo arzobispo Wiseman y del papa. En el mercado de Farringdon se procesionaron 14 efigies desde el Strand y sobre el puente de Westminster hasta Southwark , mientras que se celebraron amplias manifestaciones en los suburbios de Londres. [14] Las efigies de los doce nuevos obispos católicos ingleses desfilaron por Exeter, que ya era escenario de graves desórdenes públicos en cada aniversario de la Quinta. [15] Joseph Drew de Weymouth respondió con fuertes críticas en su ensayo Popery against the Pope, an Appeal to Protestants [16] y en sus versos satíricos The Vision of the Pope; o Una siesta en el Vaticano , [17] ambas publicadas en 1851. Lord John Russell , el Primer Ministro, publicó una carta protestando contra la insolencia de la "Agresión Papal". [18]
El Parlamento aprobó la Ley de Títulos Eclesiásticos de 1851 , que tipificaba como delito penal que cualquier persona ajena a la " Iglesia unida de Inglaterra e Irlanda " utilizara cualquier título episcopal "de cualquier ciudad, pueblo o lugar, o de cualquier territorio o distrito (bajo cualquier designación o descripción), en el Reino Unido". Sin embargo, esta ley quedó en letra muerta y fue derogada 20 años después.
En 1861 el nombre de la diócesis de Hexham se cambió a Hexham y Newcastle. En 1878 Beverley se dividió en las dos nuevas diócesis, la de Leeds y la de Middlesbrough , extinguiéndose la diócesis original. La diócesis de Portsmouth se formó en 1882 mediante la división de la diócesis de Southwark en las diócesis de Southwark y Portsmouth. En 1895 la diócesis de Newport y Menevia se dividió en la diócesis de Newport (que más tarde se convertiría, en 1916, en la archidiócesis de Cardiff) y la de Menevia .
De esta manera, la diócesis metropolitana de Westminster llegó a tener quince sedes sufragáneas, el mayor número del mundo. [19] En consecuencia, mediante la Carta Apostólica Si qua est del 28 de octubre de 1911, el Papa Pío X erigió las nuevas provincias de Birmingham y Liverpool , convirtiendo a estas dos diócesis en archidiócesis metropolitanas. Quedaron bajo Westminster las sedes sufragáneas de Northampton, Nottingham, Portsmouth y Southwark; a Birmingham se le asignaron las de Clifton, Newport, Plymouth, Shrewsbury y Menevia; y a Liverpool, Hexham y Newcastle, Leeds, Middlesbrough y Salford. [19]
Durante muchos años se había creído que era necesaria una división, pero siempre se había temido causar desunión con ello, especialmente si, como en los tiempos anteriores a la Reforma, la división se daba entre el norte y el sur. Esto se evitó ignorando el precedente de York y Canterbury y disponiendo que en lugar de dos provincias se establecieran tres. Bajo la nueva Constitución Apostólica, se le concedió al Arzobispo de Westminster el derecho de "ser presidente permanente de las reuniones de los Obispos de toda Inglaterra y Gales, y por esta razón le corresponderá convocar estas reuniones y presidirlas, de acuerdo con las reglas vigentes en Italia y en otros lugares". [19] Tiene un rango superior al de los otros dos arzobispos.
En lugar de la división geográfica natural en una provincia septentrional, una central y una meridional, formada trazando una línea desde el Humber hasta el río Mersey y otra desde The Wash hasta el canal de Bristol , la provincia de Westminster o oriental y la provincia de Birmingham o occidental se extienden desde el sureste y el suroeste hasta el Humber y el Mersey respectivamente. De esta manera, la provincia septentrional es contigua a las otras dos, lo que permite una intercomunicación más estrecha entre las tres.
En tiempos anteriores a la Reforma, en 787 se intentó tener una tercera provincia inglesa, que abarcara aproximadamente el reino anglosajón de Mercia , con una sede metropolitana en Lichfield, pero en 803 esto se abandonó y los obispos del centro de Inglaterra volvieron a quedar sujetos a Canterbury.