La ley francesa del 20 de mayo de 1802 fue aprobada por Napoleón Bonaparte ese día (30 floréal año X ), revocando la ley del 4 de febrero de 1794 (16 pluviôse año II) que había abolido la esclavitud en todas las colonias francesas . Sin embargo, el decreto de 1794 solo se implementó en Santo Domingo , Guadalupe y Guayana ; no entró en vigor en Mauricio , Reunión y Martinica , esta última había sido capturada por los británicos y, por lo tanto, no se vio afectada por la ley francesa. [1] La ley de reintroducción de la esclavitud en Francia era una parte integral del Código napoleónico .
La administración colonial de la Reunión había obstaculizado la aplicación de la ley de 1794, mientras que la de Martinica se negó a ratificarla debido a una insurrección realista allí, similar a la de la Vendée , que estaba en rebelión desde el 16 de septiembre de 1793 y había, representado por el plantador Louis-François Dubuc, firmado el acuerdo de Whitehall con el gobierno británico . El 6 de febrero de 1794, los británicos comenzaron su captura de Martinica y establecieron el control total sobre la isla el 21 de marzo de 1794, por lo que el territorio permaneció inafectado por el decreto de 1794.
La ley del 20 de mayo de 1802 se refería explícitamente a los territorios que no habían sido afectados por la ley abolicionista del 4 de febrero de 1794: estaba vinculada al Tratado de Amiens del 26 de marzo de 1802, que devolvía a Francia Martinica, Tobago y Santa Lucía. Por consiguiente, no se aplicaba a Guadalupe, Guyana ni Santo Domingo. El restablecimiento de la esclavitud en Guadalupe, impuesta militar e ilegalmente por primera vez por el general Richepanse, se formalizó mediante otra medida legislativa, el decreto consular del 16 de julio de 1802 (27 Messidor año X). Este documento encomendaba a Denis Decrès, entonces ministro de Marina y de las Colonias, restablecer la esclavitud en Guadalupe. [ cita requerida ]
En la Guayana Francesa, la esclavitud fue restablecida por un decreto consular del 7 de diciembre, seguido por un decreto local de Victor Hugues del 24 de abril de 1803. [ cita requerida ]
La ley del 20 de mayo de 1802 no tuvo efecto en Saint-Domingue, donde la esclavitud había sido abolida por la proclamación de Sonthonax y Polverel de 1793 [fr].
Los intentos de Napoleón de restaurar el control francés de Saint-Domingue resultaron inútiles. [2] [3] Esta ley unió a la oposición al cuñado de Napoleón, el general Leclerc de 1802 (comandante de la expedición de Saint-Domingue ), quien fracasó en sus intentos de restaurar el control francés de Saint-Domingue. [1] [4]