La resistencia de Starling fue inventada por el fisiólogo inglés Ernest Starling y utilizada en una preparación de corazón aislado durante el trabajo que más tarde condujo a la " ley de Frank-Starling del corazón ".
El dispositivo consistía en un tubo colapsable lleno de líquido elástico montado dentro de una cámara llena de aire. La presión estática dentro de la cámara se utilizaba para controlar el grado de colapso del tubo, proporcionando así una resistencia variable. Esta resistencia se utilizaba para simular la TPR, o resistencia periférica total (vascular).
Las resistencias Starling se han utilizado como instrumento para el estudio de fenómenos fisiológicos interesantes (por ejemplo, el colapso faríngeo durante la respiración obstruida o AOS ) y como una rica fuente de fenómenos físicos por derecho propio. Dos comportamientos no lineales son característicos: 1) el "efecto cascada", en el que, tras el colapso, el flujo a través del tubo se vuelve independiente de la presión descendente y 2) las oscilaciones autoexcitadas. La limitación del flujo espiratorio en la enfermedad EPOC es un ejemplo del primer comportamiento y los ronquidos un ejemplo del segundo.
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