La arquitectura tradicional china se refiere a una serie histórica de estilos arquitectónicos y elementos de diseño que se utilizaban comúnmente en la construcción de viviendas civiles durante la era imperial de la antigua China . A lo largo de este período de dos mil años, existieron importantes innovaciones y variaciones en las viviendas, pero el diseño de las casas generalmente incorporaba un conjunto de cualidades que hacían que la arquitectura de las viviendas chinas fuera distinta a la de otras culturas y regiones. Como se destaca en el estilo clásico siheyuan , esto incluía un énfasis en las unidades familiares extendidas en una sola vivienda, una clara separación de varios elementos del hogar, la alineación con los puntos cardinales y la construcción de madera; todo ello en consonancia con la jerarquía confuciana y el Feng Shui . [1]
El diseño de las viviendas chinas era originalmente más heterogéneo que en la actualidad. Además de la forma cuadrada ortodoxa, es común encontrar evidencia de viviendas redondas en los primeros sitios arqueológicos. [2] A lo largo de varios milenios, la arquitectura se vio influenciada por el desarrollo del pensamiento chino, lo que redujo el rango de diseños aceptables hasta acercarlos al estilo maduro siheyuan . [1] A medida que la cultura china Han se extendió desde el valle del río Amarillo, las viviendas de las regiones periféricas conservaron la influencia de las viviendas de las culturas nativas. [3] Por ejemplo, las casas Yue en el sur de China se construían tradicionalmente sobre pilotes de madera debido al clima húmedo. Cuando los inmigrantes Han se mudaron a la región, inicialmente adaptaron este estilo antes de que la práctica estándar Han de cimientos de tierra elevada finalmente se reafirmara. [1] [4] Después de que la forma de la casa tradicional china se hubiera establecido, este diseño básico cambió muy poco, especialmente para las viviendas de los plebeyos.
En el período imperial tardío, la estructura de los hogares en China había adquirido una forma que reforzaba los ideales neoconfucianos que enfatizaban una separación firme entre los roles sociales y las clases. [5] Esto era especialmente cierto en los hogares de las clases altas, que tenían los recursos para delegar secciones específicas del hogar a diferentes sexos, grupos de edad y ocupaciones. [6]
La disposición a lo largo de un eje norte-sur era omnipresente en las viviendas chinas, tal como dictaban los paradigmas del orden y la armonía con la naturaleza. Las unidades de vivienda se construían orientadas al sur, y los edificios individuales seguían la disposición de la estructura mayor, con una simetría perfecta. Esto dio como resultado la clásica estructura siheyuan , con "alas" identificables, cada una de ellas orientada hacia uno de los cuatro puntos cardinales. [7]
Las unidades familiares extensas generalmente asignaban diferentes alas de la casa a diferentes ramas de la familia, y los miembros de la familia mayores y más respetados ocupaban posiciones más auspiciosas. Esto a menudo incluía edificios en la parte trasera más soleada y privada del complejo. El santuario ancestral de la familia donde se honraba a los antepasados comunes de los habitantes se ubicaba aquí o en el centro de la propiedad. [1] Las posiciones menos importantes orientadas al este y al oeste de los complejos se relegaban a las ramas menores de la familia, mientras que las ubicaciones más periféricas se relegaban a los sirvientes y otras actividades menos importantes. [7] [8]
Los edificios que eran especialmente importantes, como el salón ancestral o ceremonial, solían estar marcados por estructuras de techo más altas y ornamentadas, a diferencia de las otras casas y edificios dentro del complejo. Como estos edificios generalmente estaban en la parte trasera de la casa, directamente frente a la entrada, esto servía para realzar la belleza simétrica de la alineación de la casa. [1]
Las viviendas tradicionales chinas se construían mayoritariamente con madera, especialmente después del período dinástico anterior. Las viviendas de piedra y las construidas con tierra eran relativamente poco comunes, incluso cuando esos materiales eran comunes en la zona. [1] A medida que transcurrían los siglos, la madera se hizo cada vez menos común en la llanura del norte de China, y los ladrillos y la piedra se convirtieron en materiales de construcción habituales para muros y edificios públicos. A pesar de ello, la popularidad de la madera siguió siendo muy alta, y la clase alta utilizaba distintos tipos de madera como medio para mostrar su riqueza. [1]
Este énfasis en la construcción en madera ha dado lugar a una tasa de supervivencia relativamente baja, ya que quedan muy pocas viviendas anteriores a la era Ming , y aún menos de ellas pertenecían a la gente común debido a la menor calidad de los materiales de construcción y a la falta de mantenimiento. Por lo tanto, se sabe mucho más sobre las viviendas históricas de la clase alta. [1]
Debido a las diferencias culturales y climáticas, la forma y el estilo estándar de las viviendas varían de una región a otra. Las casas del sur de China solían tener estructuras de techo inclinado debido a la mayor frecuencia de las lluvias, mientras que el clima árido del norte hacía que los techos planos fueran más prácticos. Los patios se enfatizaban para maximizar la luz solar en el norte, mientras que generalmente no eran tan importantes en el muy soleado sur. [1] Además, rara vez se construían casas con más de un piso en las llanuras del norte, pero eran bastante comunes en el sur montañoso, donde había menos espacio para construir. [1]
Entre las excepciones notables al uso omnipresente de la madera se incluyen los Yaodong , las casas tradicionales de las provincias de Shanxi y Shaanxi que fueron talladas en rocas de loess blando en las laderas de las montañas, [9] la arquitectura Lingnan , que generalmente es una construcción de ladrillo verde, [7] y los Tulou , aldeas amuralladas tradicionales Hakka en Fujian y Guangdong que fueron construidas en gran parte de ladrillo y tierra. [10]