Las Reservas Voluntarias son la fuerza de reserva militar voluntaria y a tiempo parcial de las Fuerzas Armadas Británicas . [1] A diferencia de la Reserva Regular , las Reservas Voluntarias no están formadas por ex personal regular que sigue siendo susceptible de ser llamado nuevamente al servicio militar. [nb 1] En cambio, las Reservas de Voluntarios están formadas por voluntarios civiles que habitualmente reciben entrenamiento y operaciones militares junto con el ejército regular. Las Reservas Voluntarias sirven bajo un contrato de reserva de duración determinada y proporcionan personal militar "altamente capacitado" integrado con sus contrapartes regulares, en operaciones tanto en el país como en el extranjero. Por ejemplo, en casi todas las operaciones militares importantes se ha desplegado reservistas del ejército junto con el ejército británico regular . [2] A las Reservas de Voluntarios se les permite utilizar las letras posnominales VR después de 10 años de servicio. [3]
Las Reservas de Voluntarios también incluyen las Unidades de Servicio Universitario de las fuerzas armadas (incluidas a continuación). Estas unidades de entrenamiento no son responsables del servicio militar, sino que brindan compromiso y entrenamiento militar a estudiantes universitarios en universidades del Reino Unido.
Las Reservas de Voluntarios constan principalmente de cuatro elementos, cada uno de los cuales forma parte integrante de su servicio principal y es responsable de las operaciones militares. Las Unidades de Servicios Universitarios se enumeran con su organización matriz:
Como parte de la revisión "Reservas Futuras 2020" realizada en 2012, las Reservas de Voluntarios (excluidas las Unidades de Servicio Universitario) se integrarán completamente con las Fuerzas Armadas Regulares y estarán mejor preparadas para despliegues y operaciones en el extranjero. [1]
Según la Ley de Fuerzas de Reserva de 1996 , la movilización total o "llamado" a las Reservas Voluntarias para el servicio activo sólo puede realizarse mediante una proclamación real con el asesoramiento del Secretario de Estado de Defensa en circunstancias específicas:
(a) si le parece [al monarca] que el peligro nacional es inminente o que ha surgido una gran emergencia; o
(b) en caso de un ataque real o sospechado contra el Reino Unido. [4]
Sin embargo, en el caso de eventos menores, el Secretario de Estado puede denunciar a aquellos que hayan aceptado un "acuerdo especial" que los haga responsables de hasta 12 meses de servicio activo si es necesario. [5]