Un indicador de reserva de marcha (originalmente llamado Réserve de Marche ) es una complicación del reloj diseñada para mostrar la cantidad de energía almacenada restante. El indicador de reserva de marcha indica la tensión del resorte principal en un momento determinado.
El indicador de reserva de marcha es una de las características más útiles de un reloj mecánico, además de la visualización de la hora real . Un reloj mecánico funciona con cuerda automática o manual. Para funcionar a un ritmo regular, un reloj mecánico necesita tener al menos el 30 por ciento de su resorte principal cargado. [ cita requerida ] Un reloj automático debe usarse durante aproximadamente 10 a 15 horas antes de que se le dé cuerda por completo. [ cita requerida ]
El indicador de reserva de marcha que se muestra en los relojes con movimiento de cuerda automática muestra cuánto tiempo funcionará el reloj cuando no se use. En los relojes de cuerda manual, muestra el tiempo restante hasta que sea necesario darle cuerda al reloj.
Existen numerosos dispositivos para registrar la cantidad de energía almacenada en el barrilete. Los indicadores de reserva de energía se emplearon muy pronto en los cronómetros marinos y, más tarde, en los precisos relojes de bolsillo de calidad ferroviaria. Hoy en día, se utilizan en los relojes de pulsera. El primer reloj de pulsera con este mecanismo fue creado por Breguet en 1933. Sin embargo, se trataba solo de un prototipo con un solo reloj ensamblado.
En 1948, Jaeger-LeCoultre introdujo un indicador de reserva de marcha diseñado para su producción en una serie de relojes denominada Powermatic , que utilizaba el calibre 481 de LeCoultre. De este modo, Jaeger-LeCoultre fue aparentemente la primera empresa relojera en lanzar al mercado relojes de pulsera con indicador de reserva de marcha.
En general, la indicación de la reserva de marcha se representa a veces mediante una aguja o una manecilla, o puede indicarse mediante una rueda giratoria vista a través de una abertura. Algunos dispositivos más modernos tienen indicadores lineales. En el caso de un indicador de manecilla, la aguja o la manecilla se mueven de un punto del indicador a otro. La zona a lo largo de la cual se mueve la aguja muestra cuánto tiempo queda hasta que se espera que el mecanismo deje de funcionar de forma autónoma. En consecuencia, cuando la manecilla sale de la zona (o se detiene), es necesario dar cuerda al reloj. El indicador en sí representa la cantidad de tensión del resorte principal, por lo tanto, cuanto menor sea la tensión, menos tiempo queda hasta que sea necesario dar otra cuerda al reloj.
El LeCoultre 481 utilizó un dispositivo diferencial para mostrar la reserva de energía almacenada en un resorte real automático o de cuerda manual.
El principio de cualquier dispositivo de reserva de marcha es que cuando se da cuerda al resorte principal, ya sea de forma automática o manual, un tren especial de engranajes conectado a la rueda de trinquete o al eje del barrilete acciona el indicador de reserva de marcha que muestra el grado de cuerda. Los dientes del barrilete también están conectados al otro lado de este tren diferencial, de modo que, a medida que se utiliza la energía del resorte principal, el indicador de reserva de marcha se mueve en la dirección opuesta.