Una reserva marina es un tipo de área marina protegida (AMP). Una AMP es una sección del océano donde un gobierno ha impuesto límites a la actividad humana. Una reserva marina es un área marina protegida en la que se prohíbe extraer o destruir recursos naturales o culturales; las reservas marinas también pueden ser "AMP de prohibición de pesca", que prohíben estrictamente todas las actividades extractivas, como la pesca y la recolección de algas marinas. En 2007, menos del 1% de los océanos del mundo se habían reservado para reservas marinas. [1] Los beneficios incluyen aumentos en la diversidad, densidad, biomasa, tamaño corporal y potencial reproductivo de la pesca y otras especies dentro de sus límites. [2]
En 2010, los científicos habían estudiado más de 150 reservas marinas en al menos 61 países y monitoreado los cambios biológicos dentro de las reservas. El número de especies en cada estudio variaba de 1 a 250 y las reservas tenían un tamaño que variaba de 0,006 a 800 kilómetros cuadrados (0,002 a 310 millas cuadradas). [3] En 2014, la Asociación Mundial de Parques adoptó el objetivo de establecer zonas de exclusión de la pesca en el 30% de cada hábitat a nivel mundial. [4]
Una revisión de estudios de 34 familias (210 especies) de peces de arrecifes de coral demuestra que el diseño de una reserva marina tiene implicaciones importantes para su capacidad de proteger el hábitat y las especies focales. [5]
Las reservas efectivas incluían hábitats que sustentan la historia de vida de las especies focales (por ejemplo, áreas de distribución, zonas de crianza, corredores migratorios y agregaciones de desove) y estaban ubicadas para acomodar los patrones de movimiento entre ellas. [5]
Los patrones de movimiento (áreas de distribución, cambios ontogenéticos y migraciones de desove) varían entre especies y dentro de ellas, y están influenciados por factores como el tamaño, el sexo, el comportamiento, la densidad, las características del hábitat, la estación, la marea y la hora del día. Por ejemplo, los peces damisela, los peces mariposa y los peces ángel viajan entre <0,1 y 0,5 km, mientras que algunos tiburones y atunes migran miles de kilómetros. Las distancias de dispersión de las larvas tienden a ser entre <5 y 15 km, y el auto-reclutamiento a un nuevo hábitat es común. [5]
El estudio indicó que las reservas marinas efectivas son más del doble del tamaño del área de distribución de las especies focales/objetivo (en todas las direcciones). La presencia de una gestión marina efectiva fuera de la reserva puede permitir reservas más pequeñas. [5] Las recomendaciones sobre el tamaño de las reservas se aplican a los hábitats específicos de las especies focales, no al tamaño general. Por ejemplo, las especies de arrecifes de coral requieren hábitats de arrecifes de coral en lugar de mar abierto o praderas marinas. [2]
Las reservas marinas cuyos límites son objeto de una intensa pesca se benefician de formas compactas (por ejemplo, cuadrados o círculos en lugar de rectángulos alargados). La inclusión de unidades ecológicas completas (por ejemplo, un arrecife en alta mar) puede reducir las exportaciones cuando así se desee. [2]
No se han determinado tamaños poblacionales mínimos sostenibles para la mayoría de las poblaciones marinas. En cambio, los ecólogos pesqueros utilizan la fracción de niveles de stock no explotados como un indicador. Los metaanálisis sugieren que mantener poblaciones por encima del ~37% de esos niveles generalmente asegura poblaciones estables, aunque las variaciones en la presión pesquera permiten fracciones tan pequeñas como el 10% o tan grandes como el 40% (para proteger especies como tiburones y algunos meros que tienen un menor rendimiento reproductivo o una maduración más lenta). Fracciones más altas de protección del hábitat pueden proteger áreas vulnerables a perturbaciones como tifones o cambio climático. Una protección del 20-30% puede lograr objetivos pesqueros en áreas con presión pesquera controlada y es el nivel mínimo de protección del hábitat recomendado por la UICN - CMAP .
Muchas especies de peces se congregan para facilitar el desove. Estas congregaciones son predecibles espacial y temporalmente y aumentan la vulnerabilidad de las especies a la sobrepesca. Especies como los meros y los peces conejo viajan largas distancias para congregarse durante días o semanas. Estas reuniones son sus únicas oportunidades de reproducirse y son cruciales para el mantenimiento de la población. Especies como los pargos y los peces loro se congregan en áreas de alimentación o descanso. Los juveniles pueden congregarse en áreas de crianza sin adultos. Estas áreas especiales pueden requerir solo protecciones estacionales si en otros momentos no se realizan actividades vitales. Estas reservas deben espaciarse para permitir que las especies focales viajen entre ellas. Si se desconoce la ubicación de estas áreas especiales, o son demasiado grandes para incluirlas en una reserva, los enfoques de gestión como las restricciones estacionales de captura y venta pueden brindar cierta protección. Las áreas de anidación de tortugas marinas , las áreas de alimentación de dugones , los corredores migratorios de cetáceos y las zonas de parto son ejemplos de otras áreas especiales que pueden protegerse estacionalmente. Otros tipos de áreas especiales incluyen hábitats aislados que tienen conjuntos y poblaciones únicos, hábitats que son importantes para especies endémicas y áreas altamente diversas. [2]
Las poblaciones aisladas (por ejemplo, las que se encuentran en atolones remotos ) tienen un alto valor de conservación, ya que albergan especies endémicas o conjuntos únicos. Una ubicación o población a 20-30 km de su vecino más cercano generalmente se califica como aislada en ausencia de una corriente de enlace persistente. Su aislamiento (baja conectividad) requiere que dichas áreas se autoabastezcan en gran medida, lo que las hace menos resistentes a las perturbaciones. Para mantener sus especies marinas, es necesario proteger una mayor fracción de áreas habitables. [2]
Las tasas de recuperación de las especies de peces de arrecifes de coral (por ejemplo, de la sobrepesca) dependen de su historia de vida y de factores como las características ecológicas, la intensidad de la pesca y el tamaño de la población. En el Triángulo de Coral , las especies en niveles tróficos inferiores que tienen tamaños máximos más pequeños, tasas de crecimiento y maduración más rápidas y esperanzas de vida más cortas tienden a recuperarse más rápidamente que las especies que tienen las características opuestas. Por ejemplo, en Filipinas, las poblaciones de planctívoros (por ejemplo, fusileros) y algunos herbívoros (por ejemplo, peces loro) se recuperaron en < 5 a 10 años en reservas marinas, mientras que los depredadores (por ejemplo, meros) tardaron entre 20 y 40 años. [ 2] El aumento de la presión pesquera afecta negativamente las tasas de recuperación (por ejemplo, Gran Barrera de Coral y Papúa Nueva Guinea). [2]
La protección a largo plazo permite que las especies con tasas de recuperación más lentas alcancen y mantengan la salud del ecosistema y los beneficios pesqueros asociados. La protección permanente protege a estas especies a largo plazo. Las protecciones a corto plazo no permiten que las especies con una recuperación lenta alcancen o mantengan poblaciones estables. [2]
En algunos países del Triángulo de Coral (por ejemplo, Papua Nueva Guinea y las Islas Salomón), las protecciones a corto plazo son la forma más común de gestión tradicional de los recursos marinos. Estas protecciones pueden ayudar a abordar problemas en niveles tróficos inferiores (por ejemplo, herbívoros) o permitir que se produzca el desove. Otras razones para adoptar protecciones a corto plazo incluyen permitir que las comunidades acumulen recursos para festines o cerrar áreas por razones culturales. Las reservas a corto plazo o periódicas también pueden funcionar como un seguro parcial al mejorar la resiliencia general del ecosistema contra las catástrofes. Las reservas reabiertas pueden protegerse mediante controles de gestión que limiten la cosecha a un nivel inferior al aumento logrado durante el cierre, aunque a tasas de recuperación muy reducidas. [2]
Algunos hábitats y especies están mejor preparados para los cambios ambientales o los extremos. Entre ellos se incluyen las comunidades coralinas que soportan altas temperaturas superficiales del mar (TSM), las zonas con temperaturas superficiales del mar y una composición química de carbonatos variables y las zonas adyacentes a zonas interiores bajas no desarrolladas a las que pueden expandirse los hábitats costeros a medida que aumenta el nivel del mar . Estas zonas constituyen refugios frente al cambio climático y pueden proteger mejor la biodiversidad que las zonas más frágiles. También pueden proporcionar beneficios a la pesca, ya que la pérdida de hábitat a causa del cambio climático es una amenaza importante para la pesca. [2]
Las prácticas locales, como la sobrepesca, la pesca con explosivos, la pesca de arrastre, el desarrollo costero y la contaminación, amenazan muchos hábitats marinos. Estas amenazas reducen la salud y la productividad de los ecosistemas y afectan negativamente a las especies clave y a otras especies. Estas prácticas también pueden reducir la resiliencia. Algunas prácticas que se originan más allá de los límites de la reserva (por ejemplo, la escorrentía ) se pueden mitigar considerando sus impactos dentro de marcos de gestión más amplios. Las áreas que no están amenazadas por tales prácticas y que están adyacentes a otras áreas no amenazantes pueden ser mejores opciones para las reservas. [2]
Las redes de reservas marinas pueden contribuir a la gestión de la pesca y a la conservación de la biodiversidad . El tamaño, el espaciamiento y la ubicación de las reservas dentro de una red deben respetar los patrones de dispersión y movimiento de las larvas de las especies que se desea proteger. [5]
Las directrices ecológicas existentes para el diseño de redes se centran de forma independiente en la consecución de objetivos en materia de pesca, biodiversidad o cambio climático o en la combinación de pesca y biodiversidad o biodiversidad y cambio climático. Estos tres objetivos tienen diferentes implicaciones para el diseño de redes. Las más importantes son el tamaño de las reservas y la duración de la protección (permanente, a largo plazo, a corto plazo o cierres periódicos). [2]
Mantener la diversidad implica proteger todas las especies. Por lo general, esto implica proteger ejemplos adecuados de cada hábitat principal (por ejemplo, cada tipo de arrecife de coral, manglares y comunidades de pastos marinos). La resiliencia a las amenazas mejora cuando se protegen múltiples ejemplos de cada hábitat. [2]
Para abordar la biodiversidad o el cambio climático, se recomiendan reservas de entre 4 y 20 km de ancho, porque protegen poblaciones más grandes de más especies. [2]
Es probable que las áreas protegidas que ya han demostrado ser resilientes a los cambios ecológicos y/o que están relativamente bien protegidas por otros protocolos también sobrevivan mejor al cambio climático. [2]
Las reservas de entre 0,5 y 1 km de ancho exportan más adultos y larvas a las zonas de pesca, lo que potencialmente aumenta el reclutamiento y la reposición de las poblaciones en esas zonas. Estas pequeñas reservas son comunes en el Triángulo de Coral , donde beneficiaron a algunas pesquerías. [2]
La conectividad es la vinculación de poblaciones locales mediante la dispersión (voluntaria) de individuos. Las reservas conectadas están lo suficientemente cerca unas de otras como para que las larvas, los juveniles o los adultos puedan cruzar de una a otra según lo dicten sus patrones de comportamiento. La conectividad es un factor clave en el diseño de redes, ya que permite que una reserva perturbada se recupere reclutando individuos de otras reservas, potencialmente superpobladas. Las redes eficaces espacian las reservas a distancias de <15 km entre sí, con reservas más pequeñas espaciadas más cerca. [5]
La mayoría de las especies de peces costeros tienen un ciclo de vida bipartito en el que las larvas son pelágicas antes de asentarse fuera del plancton para vivir en un arrecife. Si bien estos peces viajan distancias variables durante su historia de vida, sus larvas tienen el potencial de moverse de decenas a cientos de kilómetros, más que los adultos y juveniles más sedentarios, que tienen áreas de distribución de <1 m a unos pocos kilómetros. Los adultos y juveniles de algunas especies viajan de decenas a cientos de kilómetros a medida que maduran para alcanzar hábitats apropiados (por ejemplo, arrecifes de coral, manglares y hábitats de pastos marinos) o para migrar a áreas de desove. Cuando los adultos y juveniles abandonan una reserva marina, se vuelven vulnerables a la pesca. Sin embargo, las larvas generalmente pueden abandonar una reserva sin un riesgo elevado debido a su pequeño tamaño y exposición limitada a la pesca. Las redes efectivas dan cuenta de los patrones de movimiento de las especies objetivo en cada etapa del ciclo de vida. [2]
Dada una corriente fuerte y constante, la ubicación de reservas marinas río arriba aumenta las poblaciones río abajo. [2]
Las reservas marinas se distinguen de los parques marinos y los santuarios marinos , pero existe cierta superposición en su uso. [ ¿según quién? ]
Hasta abril de 2008 no se había establecido ninguna reserva marina en alta mar. Greenpeace está haciendo campaña para que los "agujeros de rosquilla" del Pacífico occidental se declaren reservas marinas [6] y para que el 40 por ciento de los océanos del mundo estén protegidos de esa manera. [7]
océano Pacífico occidental y central es la pesquería de atún más grande del mundo. Más de la mitad del atún que se consume en todo el mundo se obtiene de esta zona. La sobrepesca desenfrenada está destruyendo esta pesquería, que hace apenas unos años era relativamente saludable. Hoy, dos especies clave del Pacífico, el atún patudo y el atún de aleta amarilla, podrían enfrentarse al colapso a menos que se tomen medidas urgentes.
Cada vez hay más pruebas científicas que demuestran lo que en Greenpeace venimos diciendo desde hace mucho tiempo: que el establecimiento de redes de reservas marinas a gran escala, que se necesitan con urgencia para proteger a las especies marinas y sus hábitats, podría ser la clave para revertir el declive de la pesca mundial.
