Redwood es un álbum de Lúnasa que fue lanzado en 2003 en Green Linnet Records . Fue su cuarto lanzamiento importante y su último álbum en Green Linnet Records. La banda concibió el álbum en octubre de 2001 mientras se alojaban en una cabaña de California; la banda tenía como objetivo grabar un álbum que capturara la sensación en vivo de la banda y, al mismo tiempo, conservara la calidad sonora que la banda presenta en sus álbumes. La banda se tomó un descanso de diez días de su gira estadounidense de febrero de 2002 para grabar el álbum en Prairie Sun Recording Studios en California . Se caracteriza por un sonido más relajado que los álbumes anteriores y menos músicos invitados.
El lanzamiento del álbum se convirtió en un problema cuando la banda entró en una acalorada disputa con Green Linnet, una disputa que casi impidió que el álbum fuera lanzado. Finalmente, la banda dejó el sello y se lanzaron tres versiones de Redwood , con ilustraciones y masters musicales alternados. La versión oficial fue autoeditada por la banda en su sitio web y a partir de conciertos. Redwood fue lanzado con críticas positivas de los críticos musicales, elogiando la vitalidad de la banda. The Irish Echo lo nombró el sexto mejor álbum de 2003. Sin embargo, la banda no estaba satisfecha con la masterización y la mezcla del disco, y remezcló y remasterizó varias de sus canciones en años posteriores.
Entre 1998 y 2001, Lúnasa lanzó sus primeros tres álbumes, todos ellos muy aclamados, mezclas eclécticas de música celta tradicional y moderna , el más reciente de los cuales, The Merry Sisters of Fate (2001), fue galardonado como "Álbum británico/celta del año" por la Asociación de Música Independiente de Estados Unidos . [1] La revista Mojo aclamó a la banda como "los nuevos dioses de la música irlandesa" después del lanzamiento de ese álbum. [1] Estos álbumes se caracterizaron por numerosas apariciones especiales y enfoques inusuales tanto para la grabación como para la instrumentación. [2] [3] [4] [5] Para su siguiente álbum, la banda quería renunciar deliberadamente a su enfoque de estudio. [6]
En octubre de 2001, la banda concibió su cuarto álbum, Redwood , cuando se estaban tomando un descanso cerca de Occidental, California , en un rancho perteneciente a Matt Greenhill. [7] La banda dijo que con este álbum, tenían la intención de "capturar el impacto en vivo de Lúnasa, sin perder la calidad sonora que siempre nos esforzamos por lograr en nuestros álbumes". [7] La banda visitó varios estudios en el área local para ver si querían grabar Redwood , y finalmente eligieron los famosos Prairie Sun Recording Studios en Cotati, California . [7] Los músicos se "familiarizaron completamente con el material" del álbum al tocarlos en vivo de antemano, y también se familiarizaron con "lo que todos los demás van a tocar". [8] Como resultado de que las pistas "se estrenaron al ser tocadas en concierto", Chris Nickson de Allmusic dijo que los "sets" del álbum "brillan". [8]
En febrero de 2002, a mitad de la gira por los Estados Unidos, la banda se tomó un descanso de diez días para grabar el álbum en los estudios, [8] utilizando solo una de las salas del estudio. [9] Fue la primera vez que grabaron un álbum fuera de Irlanda. [6] La banda dijo que las sesiones de grabación fueron "una experiencia maravillosa y única". [7] Las pistas se completaron en el propio estudio del miembro de la banda Trevor Hutchinson , Marguerite Studios, Dublín, Irlanda, donde también se mezcló el álbum. [9] [10] El disco fue masterizado en Final Stage Mastering de Nashville . [9] Randy Leory fue el ingeniero de sonido de todo el álbum, mientras que Ed Kenehan grabó y mezcló el álbum, con la asistencia de grabación de Eugene Cornelius en tres pistas. [9]
Más despojado y relajado que sus predecesores, [11] Redwood presenta "arreglos altamente innovadores de melodías tradicionales" y nuevas composiciones compuestas por varios de los miembros de la banda. [12] Una biografía decía que, "con Redwood , el grupo se esforzó por recrear para el disco cómo era uno de sus conciertos en vivo, completo con su marca registrada de interacción vertiginosa entre los instrumentos y su musicalidad incomparable". [10] Aunque Jim Higgins de The Stunning aparece como músico invitado, tocando bodhran en "Temple Hill", [9] casi no hay invitados en el álbum, un enfoque inusual para un álbum de Lúnasa que, junto con el estudio de grabación relajado, le da a las pistas del álbum "espacio para respirar"; "hay un poco menos de yang y un poco más de ying", dijo Alex Monaghan de FolkWorld . [13] Chris Nickson de Allmusic dijo que hay "un fuego y un flujo poco comunes en la música: una pieza como 'Two-Fifty to Vigo' simplemente se desliza suavemente". [8] Nickson dijo que "hay muchos riesgos en los arreglos, como el uso de tres silbatos en 'Spoil the Dance' o el dúo entre flauta y violín en la hermosa 'Harp and Shamrock'". [8]
"La velocidad no lo es todo, lo importante es comprender la melodía. Con esta comprensión, los músicos pueden desarrollar la esencia de las melodías mientras exploran las complejidades del ritmo. Del mismo modo, aprecian la dinámica de los instrumentos, los efectos que pueden tener determinadas combinaciones y luego los colocan en nuevos contextos".
—Jamie O'Brien de Roots World describe el enfoque de la banda en Redwood . [14]
De las once pistas del álbum, hay veinticuatro melodías, la mitad de las cuales son reels y la otra mitad consta de tres double jigs , cuatro slip jigs , una hornpipe , dos polkas , una canción y un fling. [15] Diez de las pistas son medleys . [16] La mezcla de melodías tradicionales y modernas en el álbum llevó a Allmusic a comentar que "Lúnasa es magistral en encontrar buenas melodías" y señaló que hacen que "partes tan complejas como las de ellos suenen fáciles". [8] Al describir los nuevos enfoques de la banda, Roots World dijo que el guitarrista de la banda, Donogh Hennessy, "busca nuevas progresiones de acordes, llevando las melodías a una marcha más alta, agregando un acompañamiento que vale la pena escuchar por sí mismo; sin embargo, también es capaz de proporcionar una guitarra sensible y apropiada con los dedos cuando es necesario", mientras que el bajista de la banda, Trevor Hutchinson , "considerado durante mucho tiempo como un acompañante importante en los círculos irlandeses, está cerca de la perfección con su forma de tocar el contrabajo. Con el enfoque distintivo de Lunasa, las viejas melodías adquieren una nueva vida mientras que las nuevas melodías parecen tan viejas como las colinas". [14]
"Cregg's Pipes" es una reelaboración de una pista de Bothy Band que "añade un par de reels poco conocidos y peculiares". [11] Un conjunto rítmico, "la interacción entre los tres instrumentos principales a medida que entran y salen de la melodía, resalta cualidades melodiosas que no son inmediatamente aparentes". [14] "Welcome Home" fue descrito como una combinación de "un jig de Donegal con una suntuosa melodía de Junior Crehan y un nuevo y alegre reel de Donogh Hennessy". [11] Después de que "Harp and Shamrock" ralentiza el álbum, el ritmo se retoma de nuevo "en un fino estilo bretón " con "Fest Noz". [11] "Spoil the Dance" es "un conjunto de tres grandes reels con el famoso tratamiento de silbato bajo de Lúnasa, terminando con las gaitas desenfrenadas de Cillian Vallely ". [11] "Two-Fifty to Vigo" es una versión de la canción de Shooglenifty de su álbum debut Venus in Tweeds (1995), mientras que "Temple Hill" presenta a la banda "negociando los giros complicados de la melodía a una velocidad peligrosa". [8]
Redwood había sido largamente esperado a lo largo de 2002, y la banda lo había anunciado en noviembre de ese año, y había comenzado a tocar pistas de él en concierto. [17] Sin embargo, cuando tenía la intención de lanzar Redwood , Lúnasa se encontró con numerosos problemas contractuales con su sello discográfico Green Linnet Records , al igual que muchos de sus compañeros de sello. [7] La disputa se volvió acalorada y pública, y casi impidió que se lanzara el álbum, aunque la banda solo comentó que "las cosas no salieron como estaba planeado". [7] Geoff Wallis de Irish Music Review dijo que Redwood era el único ejemplo conocido de un "lanzamiento de un álbum tradicional irlandés que ha sido objeto de tanta acritud" además del "notorio bootleg de Planxty ". [18] Un comentario posterior dijo que "las maquinaciones legales que rodearon [al álbum] casi hicieron que ese álbum se hundiera sin dejar rastro y se llevara a esta influyente banda irlandesa con él". [19] The Irish Echo dijo que la "acalorada disputa contractual" de la banda con el sello "se hizo pública y tendió a eclipsar los méritos musicales" de Redwood . [20]
Debido a los numerosos problemas, finalmente se lanzaron tres versiones diferentes de Redwood ; aunque ya en noviembre de 2002, The Irish Times comentó que el álbum estaba "deseando ser liberado de las trampas", [17] Lúnasa lanzó por sí mismo la versión oficial solo en su sitio web y de sus conciertos a principios de 2003. [7] Esta versión del álbum contiene el master correcto del álbum y la obra de arte, al igual que la versión japonesa, que, sin embargo, contiene texto en japonés. [7] Green Linnet lanzó su propia versión del álbum el 3 de junio de 2003 con la obra de arte incorrecta y, inicialmente, un master incorrecto del álbum, antes de "finalmente" lanzar la versión correcta. [7] Geoff Wallis de Irish Music Review dijo que la versión de Green Linnet "suena claramente turbia", [21] y comentó sobre su obra de arte ligeramente diferente de otras ediciones, que no fue diseñada por Naoimh Ingram, el diseñador gráfico habitual del grupo, a diferencia de la versión oficial. [21]
Aunque Redwood completó el contrato de tres álbumes de la banda con Green Linnet, [10] la banda decidió no renovar su contrato con el sello debido al asunto, [21] y en su lugar firmó con Compass Records para su álbum posterior, The Kinnitty Sessions (2004), que un crítico describió como "un intento deliberado de recrear la independencia de Lúnasa y recuperar el control sobre su música y su producción discográfica". [22]
Redwood recibió una recepción positiva de los críticos. Chris Nickson de Allmusic calificó el álbum con cuatro estrellas de cinco, calificándolo como "un regalo de bienvenida" y diciendo que la banda "logró maravillosamente" recrear su estilo en vivo. [8] También comentó que "la musicalidad está fuera de toda duda" y concluyó que "sus álbumes anteriores han demostrado su intención de impulsar un poco la música irlandesa y no estar satisfechos con el status quo; esto demuestra que realmente tienen el poder de rehacer la música irlandesa a su propia imagen". [8] The Green Man fueron positivos y dijeron: "A su manera, su comprensión de la música irlandesa coincide con la de los legendarios Moving Hearts , especialmente en su capacidad de usar música tradicional sin volverse demasiado formal". [23]
Alex Monaghan de The Living Tradition fue favorable, diciendo que "cada pista en estos cuarenta y tres minutos es una joya preciosa" y lo describió como "otro CD casi perfecto de la mejor banda instrumental de Irlanda. Hasta ahora, los muchachos han evitado agregar una cantante femenina (el accesorio de moda por excelencia de hoy en día). Cuando eres tan bueno no necesitas estar a la moda". [11] Jamie O'Brien de Roots World dijo que "el revoloteo de la flauta, el baile del violín, el flujo de las gaitas, la potente guitarra y el bajo: la formación de Lunasa no es única, pero su forma de tocar sí lo es. El quinteto posee una magia que rara vez se encuentra en otros. Quizás el mejor cumplido es que no necesitan un vocalista: una noche y un álbum de música instrumental de Lunasa es tiempo bien invertido". [14] Craig's Music Reviews dijo que Redwood continúa con la exitosa "capacidad de la banda para mezclar canciones tradicionales irlandesas con sus propias composiciones de modo que el oyente promedio no pueda notar la diferencia entre las dos". [24]
El Irish Echo clasificó a Redwood en el puesto número 6 de su lista de los "10 mejores álbumes de 2003". [14] Al igual que con algunos de los álbumes anteriores de la banda, el álbum fue considerado innovador por algunos críticos. [12] Las opiniones de la banda sobre el álbum son mixtas; el miembro de la banda Kevin Crawford , hablando de Redwood en 2008, dijo que "la razón por la que me gusta Redwood es una combinación de las melodías y también la interpretación", aunque dijo que "nunca estuve tan contento con la forma en que se mezcló y masterizó el álbum y creo que sufrió un poco por esto". [25] Para el álbum "best-of" de la banda The Story So Far (2008), todas las pistas fueron remezcladas y remasterizadas exclusivamente, y las pistas de Redwood incluidas en la compilación, "Fest Noz" y "Cregg's Pipes", recibieron especialmente "una nueva vida", en un esfuerzo por "reparar" esas pistas. [25]
En la era Redwood , la banda cada vez más "canalizó sus energías" en sus conciertos en vivo, que, "en 2002 y 2003, fueron cada vez más atrevidos y fascinantes", según el biógrafo de la banda Bran San Martin, "reduciendo algunos de los elementos más exuberantes del sonido de la banda y deleitándose con una energía estimulante y propulsiva". [6] En esa época, realizaron una gira por los Estados Unidos tres veces entre muchos otros lugares y en 2003 tocaron en una "aparición muy versionada" en el festival Celtic Connections en Glasgow . [6] Ese mismo verano tocaron en el Festival de Verano de la Ciudad de Quebec , tocando junto a músicos como Billy Bragg , Bob Geldof , Daniel Lanois , Bruce Cockburn , Rosanne Cash , entre otros; la actuación le valió a la banda el premio Coup de Coeur Miroir. [6]
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