Un tacksman ( gaélico escocés : Fear-Taic , que significa "hombre de apoyo"; ortografía escocesa más común : takisman ) [1] [2] [3] era un terrateniente de estatus legal y social intermedio en la sociedad de las Tierras Altas de Escocia .
Aunque un arrendatario generalmente pagaba una renta anual por la tierra que le habían arrendado (su "arrendamiento"), su tenencia podía durar varias generaciones. A menudo era pariente de su terrateniente y podía, por ejemplo, representar a una rama menor de la familia del jefe del clan . El arrendatario, a su vez, arrendaba su tierra a subarrendatarios, pero podía quedarse con una parte para sí mismo. El Dr. Johnson definió la clase de esta manera:
El siguiente en dignidad al laird es el tacksman, un gran arrendatario o arrendatario de tierras, de las que conserva una parte como dominio en su propia mano y arrienda parte a subarrendatarios. El tacksman es necesariamente un hombre capaz de asegurar al laird la totalidad de la renta y es comúnmente un pariente colateral. Estas posesiones subordinadas se consideraron durante mucho tiempo hereditarias y el ocupante se distinguía por el nombre del lugar en el que residía. Ocupaba una posición intermedia, por la que se conectaban los órdenes más altos y más bajos. Pagaba renta y reverencias al laird y las recibía de los arrendatarios. Esta tenencia aún subsiste, con su funcionamiento original, pero no con su estabilidad primitiva. [4]
Las tres obligaciones fundamentales impuestas tradicionalmente a los arrendatarios eran el grassum (una prima pagadera al firmar un contrato de arrendamiento), el alquiler (en especie o en dinero, que se denominaba "deber de arrendatario") y la prestación del servicio militar. [5]
Como lo describe James Mitchell:
El jefe conservaba una parte de lo mejor de la tierra como herencia propia y la cultivaba para su propio beneficio. El resto se dividía mediante concesiones de naturaleza más o menos temporal entre la segunda clase del clan, que se denominaban arrendatarios, arrendatarios o buenos hombres. Estos eran los parientes cercanos del jefe o descendían de aquellos que tenían esa relación con algunos de sus antepasados. A cada uno de estos hermanos, sobrinos, primos, etc., el jefe les asignaba una porción de tierra, ya fuera por placer o con frecuencia en forma de prenda, redimible por una cierta suma de dinero. Los arrendatarios, ayudados por la liberalidad de sus parientes, se las ingeniaban para acopiar estas pequeñas porciones de tierra y subsistían con ellas hasta que, al cabo de una o dos generaciones, las tierras eran recuperadas para repartirlas entre algún pariente más cercano y los descendientes del arrendatario original pasaban a ser plebeyos. Esta era una transición tan común que la tercera clase, formada por el pueblo llano, se fortaleció en el principio del que dependía su obediencia al clan, es decir, la creencia en su conexión original con la genealogía del jefe, ya que cada generación veía un cierto número de familias fusionarse entre los plebeyos, a quienes sus padres habían clasificado entre los nobles del clan. Este cambio, aunque frecuente, no se producía de manera uniforme. En el caso de un jefe muy poderoso, o de uno que tenía un afecto especial por un hijo o hermano, se le asignaba una porción de tierra a un cadete a perpetuidad; o tal vez se le establecía en un infantazgo conquistado de algún otro clan, o el cadete adquiría riqueza y propiedades por matrimonio o por algún esfuerzo propio. En todos estos casos mantuvo su rango en la sociedad, y generalmente tenía bajo su gobierno una rama o subdivisión de la tribu, que lo consideraba su líder inmediato, y a quien gobernaba con la misma autoridad, y de la misma manera en todos los aspectos, que el jefe, que era la cabeza patriarcal de todo el sept. [6]
Este sistema empezó a desmoronarse a principios del siglo XVIII. En 1737, Archibald Campbell, tercer duque de Argyll, decretó que las tachuelas debían ser alquiladas al mejor postor en lugar de dárselas a un arrendador con conexiones familiares, por lo que muchos de los arrendadores de mayor edad fueron desposeídos. Debido a que reclutaban a los arrendatarios, actuaban como oficiales y funcionaban como tropas de choque en tiempos de guerra, Argyll había debilitado inadvertidamente su posición militar y la de los hannoverianos en el Levantamiento Jacobita de 1745. [ 7]
Sin embargo, su rival Donald Cameron de Lochiel mantuvo los viejos acuerdos con los jacobitas. Como consecuencia, los Cameron —que se aliaron con los jacobitas— poseían un mayor potencial para tomar la iniciativa militar. [7]
La reputación del comerciante era ambigua. Para algunos, no era más que un intermediario parásito, pero el Dr. Johnson montó una firme defensa:
Es fácil desterrar al artesano; hacer que un país sea próspero disminuyendo la población es un modo expedito de explotación; pero esa abundancia, de la que no hay nadie que la disfrute, contribuye poco a la felicidad humana. Así como la mente debe gobernar las manos, así en toda sociedad el hombre inteligente debe dirigir al hombre de trabajo. Si se elimina al artesano, las Hébridas, en su estado actual, tendrán que ser entregadas a la grosería y la ignorancia; el arrendatario, por falta de instrucción, será inhábil, y por falta de advertencia, será negligente. El terrateniente , en estas grandes propiedades, que a menudo consisten en islas alejadas unas de otras, no puede extender su influencia personal a todos sus arrendatarios; y el administrador, al no tener dignidad anexa a su carácter, puede tener poca autoridad entre hombres a quienes se les enseña a rendir reverencia sólo al nacimiento y que consideran al artesano como su superior hereditario. Tampoco puede el administrador tener el mismo celo por la prosperidad de una finca que sólo beneficia al terrateniente, que el administrador, que tiene los ingresos del terrateniente involucrados en los suyos. Los únicos caballeros en las islas son los terratenientes, los administradores y los ministros, que con frecuencia mejoran sus vidas convirtiéndose en agricultores. Si se destierra al administrador, ¿quién quedará para impartir conocimientos o para impresionar con cortesía? [4]
La clase de los arrieros fue más prominente en los siglos XVII y XVIII. Las Highland Clearances destruyeron el sistema de arrieros –quizás más completamente que a los crofters– y muchos de ellos emigraron al Nuevo Mundo .