En las décadas de 1940 y 1950, las películas de explotación solían ser un elemento común . Con excepción de la mayoría de las películas burlescas de la década de 1950, las películas comenzaban con un mensaje escrito sobre el problema social o moral que la película planeaba abordar. Por ejemplo, She Shoulda Said No! contenía un mensaje escrito sobre el abuso de drogas entre los jóvenes , y Child Bride, sobre el matrimonio infantil.
El primer enfrentamiento se remonta a la película de Eureka Productions de 1912, The Evil Art (or) Gambling Exposed . El razonamiento general para el enfrentamiento era una expresión de arrepentimiento por presentar el tema de la película, seguida de una declaración con el deseo de que la película ayudara en los esfuerzos por combatir el tema. A menudo, estas justificaciones se crearon con la intención de eludir el código de producción , dando a las películas un barniz de valor educativo o social en lugar de ser simplemente largometrajes de explotación, pero también servían para calentar a la audiencia para los próximos contenidos de la película.
El término square-up adquirió otro significado con algunas películas de explotación. David F. Friedman ha explicado que, en algunas ciudades, la policía no permitía la proyección completa de una película con desnudez u otro contenido objetable. Tras el anuncio a la multitud, ahora molesta, se mostró la película editada y, una vez finalizada la película, se mostró un segundo rollo con el material eliminado. Estos "rollos square-up", que provienen del término carnavalesco "squaring a beef", se volvieron típicos. En algunos casos, como en The Girls of Loma-Loma , la película entera se convirtió en un corto rollo square-up.