La renovación de los derechos de autor es una formalidad que permite prorrogar por un segundo período el plazo inicial de protección de una obra. Una vez finalizado el plazo de protección de los derechos de autor, la obra protegida pasa al dominio público y puede reproducirse libremente e incorporarse a nuevas obras.
En los Estados Unidos, las obras publicadas antes de 1929 son todas de dominio público según las disposiciones de la Ley de Derechos de Autor de 1909 y la legislación anterior. Esta ley preveía un plazo inicial de 28 años. Este plazo podía extenderse por otros 28 años mediante el registro de la renovación de los derechos de autor en la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos . [1]
Las obras publicadas antes de 1964 en los EE. UU. son todas de dominio público, excepto aquellas para las que se registró una renovación en la Oficina de Derechos de Autor de los EE. UU. [1] [2] Relativamente pocas obras de esta época han tenido sus derechos de autor renovados. Un estudio de la Oficina de Derechos de Autor de los EE. UU. en 1961 encontró que menos del 15% de los derechos de autor registrados habían sido renovados. [3] Si bien los derechos de autor de la mayoría de las películas de Hollywood fueron renovados, algunos se pasaron por alto por error. [4] Un ejemplo fue Qué bello es vivir , cuyos derechos de autor de 1946 caducaron en 1975, pero esto se aplicó solo a sus imágenes (lo que permitió una versión coloreada ); la banda sonora de Dimitri Tiomkin y el cuento , del que se adaptó el guion, tuvieron derechos de autor separados renovados correctamente. [5]
La Ley de Derechos de Autor de los Estados Unidos de 1976 modificó estas disposiciones de modo que el segundo plazo renovado fuera de 47 años. Esta ampliación se aplicó a las obras que habían estado protegidas por derechos de autor entre 1950 y 1977 y que, por lo tanto, se encontraban en su primer plazo de 28 años de protección por derechos de autor, así como a las nuevas obras protegidas por derechos de autor después de 1977. [1] El plazo máximo de protección por derechos de autor pasó a ser de 75 años en lugar de los 56 años de la ley de 1909, y se aplicó a las obras cuyos derechos de autor se renovaron en 1978 o después.
La renovación de los derechos de autor ha perdido en gran medida su importancia para las obras protegidas por derechos de autor en los EE. UU. en 1964 o después debido a la Ley de Renovación de los Derechos de Autor de 1992. Esta ley eliminó el requisito de que un segundo período de protección de los derechos de autor dependiera de un registro de renovación. El efecto fue que cualquier obra protegida por derechos de autor en los EE. UU. en 1964 o después tenía un período de protección de 75 años, independientemente de si se había presentado o no una renovación formal de los derechos de autor. Existen algunas razones legales para presentar dichos registros de renovación. Una enmienda adicional a la ley de derechos de autor de los EE. UU. en 1998 extendió el período total de protección a setenta años más allá de la vida del creador (o para el material generado por empresas, 95 años), que ahora se aplica a todas las obras protegidas por derechos de autor en 1964 o después. [1]
La renovación de los derechos de autor es importante para las obras con avisos de derechos de autor en los EE. UU. desde 1929 hasta 1963. La Oficina de Derechos de Autor publica todos los registros de derechos de autor y los registros de renovación en su Catálogo de entradas de derechos de autor . Para las obras con avisos de derechos de autor desde 1950 en adelante, se pueden buscar renovaciones en el catálogo en línea utilizando un sitio web mantenido por la Oficina de Derechos de Autor; las renovaciones correspondientes son de 1978 a 1991. [2] [6] Para los derechos de autor desde 1923 hasta 1949 (renovaciones desde 1951 hasta 1977), se pueden realizar búsquedas en línea de derechos de autor de libros utilizando una base de datos mantenida por la Universidad de Stanford . [7] Muchos volúmenes del Catálogo de entradas de derechos de autor se han digitalizado y se puede acceder a ellos a través del Archivo de Internet . [8] Hay copias del Catálogo de entradas de derechos de autor disponibles en la propia Oficina de Derechos de Autor (en Washington, DC, y en algunas bibliotecas).
Para consultar los listados de renovaciones y no renovaciones de publicaciones periódicas y periódicos después de 1923, consulte el informe completo preparado por la Biblioteca de la Universidad de Pensilvania . [9]
El Estatuto de Ana , considerado la primera ley de derechos de autor del mundo y en la que se inspiró la legislación estadounidense, otorgaba derechos de autor por un plazo original de 14 años más un período de renovación de igual duración. Esto fue modificado por la Ley de Derechos de Autor de 1842 , que preveía un plazo único de siete años o de 42 años, el que fuera más largo.