El reno nadador es una escultura magdaleniense de dos renos nadando de 13.000 años de antigüedad conservada en el Museo Británico . La escultura fue realizada en lo que hoy es Francia por un escultor desconocido que talló la obra de arte en la punta de un colmillo de mamut . La escultura fue encontrada en dos piezas en 1866, pero no fue hasta 1904 que el Abbé Henri Breuil se dio cuenta de que las dos piezas encajaban para formar una única obra de arte de dos renos nadando de la nariz a la cola. [1]
Las piezas de la escultura fueron descubiertas por un ingeniero francés, Peccadeau de l'Isle, en 1866 mientras intentaba encontrar pruebas de la existencia del hombre primitivo en las orillas del río Aveyron , aunque relatos contemporáneos atribuyeron el hallazgo a Victor Brun, un lugareño. anticuario. En ese momento, de l'Isle estaba empleado en la construcción de una línea ferroviaria de Montauban a Rodez , y mientras excavaba en busca de artefactos en su tiempo libre, encontró algunas herramientas prehistóricas de sílex y varios ejemplos de arte prehistórico de finales de la Edad del Hielo [1] en un abrigo rocoso de Bruniquel . [2] Los hallazgos tomaron el nombre del refugio rocoso: "abri Montastruc" (refugio rocoso de Montastruc). Se estimó que la colina tenía 98 pies (30 m) de altura y los artefactos se encontraron debajo de un saliente que se extendía por aproximadamente 46 pies (14 m) a lo largo del río y cerraba un área de 298 yardas cuadradas (249 m 2 ). De l'Isle tuvo que excavar 7 metros (23 pies) de material para llegar al nivel donde se encontraron los artefactos. [3] En ese momento se pensaba que había dos tallas separadas de renos, ya que no era obvio que las dos piezas encajaran. [1]
De l'Isle escribió un artículo sobre su descubrimiento y sus hallazgos se exhibieron en 1867 en la Exposición Universal de París . La gente quedó intrigada al ver la sofisticación de sus hallazgos y de esta escultura en particular. Las tallas eran notables porque ilustraban renos , que ya no viven en Francia. La datación fue posible porque los dos renos fueron tallados en el marfil de un animal extinto. Esto fecha el hallazgo como antiguo y requiere una reevaluación de la vida de los humanos a finales de la Edad del Hielo. [1] Este hallazgo fue particularmente sorprendente, ya que en ese momento no se había descubierto ninguna pintura rupestre y pasarían algunos años antes de que las encontradas fueran aceptadas como genuinas. [4] De hecho, sólo el trabajo de Henry Christy y Edouard Lartet había persuadido recientemente a la opinión informada de que la humanidad había vivido durante la edad de hielo y coexistido con los mamuts. [4]
La evidencia de coexistencia provino no sólo de los renos sino también de un lanzador de lanzas tallado que se encontró en el mismo lugar. Este dispositivo se utilizaba para obtener un efecto de palanca adicional al lanzar una lanza. En este caso estaba hecho de un trozo de asta de reno al que se le había tallado la forma de un mamut. [5]
Las esculturas de renos se exhibieron nuevamente en 1884 en Toulouse, cuando se especula que podría haberse encontrado un comprador francés, pero finalmente fueron adquiridas por el Museo Británico en 1887. [1] Inicialmente, De l'Isle ofreció sus hallazgos a los británicos. Museo por la elevada suma de 150.000 francos, que en 2010 supondría un valor de más de medio millón de libras. La oferta se consideró demasiado elevada y no fue aceptada por Augustus Franks , un entusiasta anticuario que estaba a cargo del museo del norte de Europa. colección en ese momento. Se sabía que Franks financiaba él mismo las adquisiciones del museo y envió a Charles Hercules Read a negociar con De l'Isle. Read logró reducir el precio a £ 500 (alrededor de £ 30 000 en la actualidad). La compra fue financiada por Christy Fund, un legado de £ 5.000 de Henry Christy, quien también había dejado sus propias colecciones al museo. [4]
No fue hasta 1904, cuando el Abbé Breuil vio las esculturas durante una visita al Museo Británico, que se dio cuenta de que las dos piezas encajaban y que, en realidad, eran dos partes de una sola escultura. [1]
La escultura se mantiene en una atmósfera controlada y rara vez se mueve. El marfil es ahora muy frágil y se teme que pueda "convertirse en polvo" si se lo trata con brusquedad. A diferencia del mamut lanzador de lanzas, la escultura del reno no tiene ningún propósito práctico y se considera la obra de arte más antigua de cualquier museo británico. [6]
Los hallazgos proceden de la última Edad del Hielo, que Henry Christy y Edouard Lartet originalmente llamaron la "edad de los renos". [7] Esto es notable porque la talla de marfil de mamut representaba renos y el lanzador de lanza de mamut fue tallado en una asta de reno. Esto fija la coexistencia de renos, mamuts y hombres en una época en la que la zona tenía un clima similar al de Siberia actual. [6]
Más tarde, este período pasó a ser conocido como Magdaleniense , llamado así por una cueva francesa, Abri de la Madeleine , donde se encontraron obras de arte similares al Reno nadando .
La escultura muestra una reno hembra seguida de cerca por un reno macho más grande. El macho más grande está indicado por su tamaño, astas y genitales, mientras que la hembra tiene sus tetas modeladas. Se cree que los renos nadan para ilustrar la migración de los ciervos que habría tenido lugar cada otoño. Se sabe que sería otoño ya que ambos renos se muestran con astas, y solo durante el otoño tanto los renos machos como las hembras tienen astas. [6] En esta época del año, los renos serían mucho más fáciles de cazar y la carne, la piel y las astas estarían en su mejor momento. [8] Cada uno de los renos ha sido marcado con un buril para mostrar diferentes colores y texturas en el pelaje del venado. Curiosamente, hay diez cortes más profundos a cada lado de la espalda de la rena principal. Es posible que tuvieran la intención de indicar marcas de colores, pero su propósito no está claro. [9]
El ex director del Museo Británico Neil MacGregor dice sobre el proceso de fabricación:
Si miras de cerca, puedes ver que esta pequeña escultura es, de hecho, el resultado de cuatro tecnologías de piedra separadas. Primero, se cortó la punta del colmillo con una herramienta para picar; luego se tallaron los contornos de los animales con un cuchillo de piedra y un raspador. Luego se pulió todo con óxido de hierro en polvo mezclado con agua, probablemente con una gamuza . Y finalmente las marcas en los cuerpos y los detalles de los ojos fueron cuidadosamente grabados con una herramienta de grabado en piedra. Tanto en ejecución como en concepción, se trata de una obra de arte muy compleja. Y me parece que tiene todas las cualidades de observación e interpretación precisas que se buscan en cualquier gran artista. [6]
Esta escultura fue elegida como objeto 4 en la Historia del Mundo en 100 Objetos . Se trataba de una serie de programas de radio creados en colaboración entre la BBC y el Museo Británico. [8]
