El corpúsculo renal (o cuerpo de Malpighi [1] ) es el componente de filtrado de sangre de la nefrona del riñón . Está formado por un glomérulo (un penacho de capilares compuestos por células endoteliales ) y una cápsula glomerular conocida como cápsula de Bowman [2] .
El corpúsculo renal está compuesto por dos estructuras, el glomérulo y la cápsula de Bowman. [3] El glomérulo es un pequeño penacho de capilares que contiene dos tipos de células. Las células endoteliales, que tienen grandes fenestras , no están cubiertas por diafragmas. Las células mesangiales son células musculares lisas modificadas que se encuentran entre los capilares. Regulan el flujo sanguíneo mediante su actividad contráctil y secretan matriz extracelular , prostaglandinas y citocinas . Las células mesangiales también tienen actividad fagocítica, eliminando proteínas y otras moléculas atrapadas en la membrana basal glomerular o la barrera de filtración.
La cápsula de Bowman tiene una capa parietal externa compuesta de epitelio escamoso simple. La capa visceral, compuesta de epitelio escamoso simple modificado, está revestida por podocitos . Los podocitos tienen pedicelos, pedículos, que envuelven los capilares glomerulares. Estos pedículos se entrelazan con los pedículos de los podocitos adyacentes formando hendiduras de filtración.
En el corpúsculo renal hay dos polos: un polo vascular y un polo tubular. El polo vascular es la ubicación del glomérulo. En el polo vascular, las arteriolas aferentes y eferentes entran y salen del glomérulo en la cápsula de Bowman. El polo tubular está en el otro extremo opuesto al polo vascular. En el polo tubular surge el túbulo contorneado proximal . [4]
El corpúsculo renal actúa para filtrar la sangre. El líquido de la sangre en el glomérulo se recoge en la cápsula de Bowman para formar "filtrado glomerular", que luego se procesa a lo largo de la nefrona para formar orina . Lo hace a través de una barrera de filtración. La barrera de filtración del corpúsculo renal está compuesta por: el endotelio fenestrado de los capilares glomerulares, la lámina basal fusionada de las células endoteliales y los podocitos, y las hendiduras de filtración de los podocitos. Esta barrera permite el paso de agua, iones y pequeñas moléculas del torrente sanguíneo al espacio de Bowman (el espacio entre las capas visceral y parietal). Se evita que las proteínas grandes y/o con carga negativa pasen al espacio de Bowman, reteniendo así estas proteínas en la circulación. La lámina basal está compuesta por 3 capas: lámina rara externa, lámina densa y lámina rara interna. La lámina rara externa es adyacente a los procesos de los podocitos. La lámina densa es la capa central formada por colágeno tipo IV y laminina. Esta capa actúa como un filtro macromolecular selectivo, impidiendo el paso de moléculas proteicas grandes al espacio de Bowman. La lámina rara interna está adyacente a las células endoteliales. Esta capa contiene heparán sulfato , un glicosaminoglicano con carga negativa que contribuye a la barrera electrostática del filtro glomerular.
El corpúsculo renal también se conoce como corpúsculo de Malpighi , en honor a Marcello Malpighi (1628-1694), médico y biólogo italiano . Este nombre ya no se usa mucho, probablemente para evitar confusiones con el corpúsculo de Malpighi en el bazo .
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