El agamasán es un sustrato poroso que se utiliza para absorber acetileno de forma segura y permitir así el transporte, almacenamiento y uso comercial de este gas, que de otro modo sería inestable. Fue desarrollado y patentado por el premio Nobel e industrial sueco Gustaf Dalén . Dalén fue destacado en el desarrollo de aplicaciones para el acetileno.
El acetileno puede explotar fácilmente cuando está en estado líquido o sólido o bajo presión, si es puro. El propio Dalén quedó ciego en una explosión de acetileno.
En 1896, los químicos franceses Georges Claude y Albert Hess descubrieron que se podían disolver grandes cantidades de acetileno en acetona y convertirlo en un gas no explosivo. [1] A medida que el líquido se reducía por consumo o enfriamiento, el gas acetileno explosivo se acumulaba en el espacio sobre la superficie del líquido. La solución fue comprimir el acetileno en un medio poroso.
Antes del trabajo de Dalén, se habían realizado numerosos intentos para encontrar una masa lo suficientemente elástica como para soportar el impacto sin desmoronarse y producir cavidades llenas de gas acetileno explosivo.
El acetileno se transporta y se almacena en cilindros metálicos llenos de agamasano, que a su vez se llenan hasta la mitad con dimetilformamida (DMF) o acetona. El acetileno se disuelve en la DMF o la acetona. Estos cilindros son seguros para transportar y utilizar.
En sueco, el relleno poroso se conoce como "AGA-massan", que se traduciría como "masa AGA", "cuerpo AGA" o "compuesto AGA". AGA fue la empresa fundada por Dalén. El compuesto originalmente estaba compuesto, entre otras cosas, de amianto, cemento y carbón. La patente estadounidense de 1930 también menciona la diatomea ( tierra de diatomeas ).