La religión y la geografía es el estudio del impacto de la geografía, es decir, el lugar y el espacio, en la creencia religiosa . [1]
Otro aspecto de la relación entre religión y geografía es la geografía religiosa , en la que las ideas geográficas están influenciadas por la religión, como la cartografía temprana y la geografía bíblica que se desarrolló en el siglo XVI para identificar lugares de la Biblia . [2]
Tradicionalmente, la relación entre geografía y religión se puede ver claramente en las influencias de la religión en la conformación de las concepciones cosmológicas del mundo. Desde los siglos XVI y XVII, el estudio de la geografía y la religión se centró principalmente en el mapeo de la expansión del cristianismo ( geografía eclesiástica ), aunque en la segunda mitad del siglo XVII también se tuvieron en cuenta las influencias y la expansión de otras religiones. [2]
Otros enfoques tradicionales para el estudio de la relación entre geografía y religión involucraban exploraciones teológicas del funcionamiento de la naturaleza , un enfoque altamente determinista desde el punto de vista ambiental que identificaba el papel de los entornos geográficos en la determinación de la naturaleza y la evolución de diferentes tradiciones religiosas. [2]
Por lo tanto, los geógrafos se preocupan menos por la religión en sí , pero son más sensibles a la manera en que la religión como característica cultural afecta a los sistemas sociales, culturales, políticos y ambientales. El punto de atención no son los detalles de las creencias y prácticas religiosas, sino cómo estas creencias y prácticas religiosas son internalizadas por los adeptos, y cómo estos procesos de internalización influyen en los sistemas sociales y son influidos por ellos.
Los enfoques geográficos culturales tradicionales para el estudio de la religión buscan principalmente determinar el impacto de la religión en el paisaje. Un enfoque más contemporáneo para el estudio de las intersecciones de la geografía y la religión no sólo destaca el papel de la religión en la incidencia de los cambios en el paisaje y en la asignación de significados sagrados a lugares específicos, sino que también reconoce cómo, a su vez, la ideología y la práctica religiosas en espacios específicos son guiadas y transformadas por su ubicación. [2]
Las experiencias religiosas y la creencia en significados religiosos transforman los espacios físicos en espacios sagrados. Estas percepciones e imaginaciones influyen en la forma en que se utilizan dichos espacios y en los significados personales y espirituales que se desarrollan al utilizar dichos espacios sagrados. Estos espacios de importancia religiosa van más allá de los espacios oficialmente religiosos/espirituales (como los lugares de culto) para incluir espacios religiosos no oficiales como hogares, escuelas e incluso cuerpos. [3] [4] Estos trabajos se han centrado tanto en los aspectos materiales de los espacios (como la singularidad arquitectónica) como en los espacios construidos socialmente (como los rituales y la demarcación de los espacios sagrados) para presentar el significado y la importancia religiosa.
Un aspecto clave en el estudio de los lugares sagrados es la política de identidad, pertenencia y significado que se atribuye a los lugares sagrados, y las constantes negociaciones por el poder y la legitimidad. En particular en contextos multiculturales, la disputa por la legitimidad, la aprobación pública y las negociaciones por el uso de espacios particulares son fundamentales para determinar cómo las comunidades entienden, internalizan y luchan por competir por el derecho a practicar sus tradiciones religiosas en espacios públicos. [2]
La religión puede ser un punto de partida para examinar cuestiones de formación de la identidad étnica y la construcción de la identidad étnica [5]. Los geógrafos que estudian las negociaciones de la identidad religiosa dentro de varias comunidades a menudo se preocupan por la articulación manifiesta de la identidad religiosa, por ejemplo, cómo los fieles en diferentes lugares establecen sus identidades distintivas (religiosas y culturales) a través de sus propias interpretaciones de la religión, y cómo presentan externamente su adhesión religiosa (en términos de práctica religiosa, ritual y comportamiento). Como tema general, la articulación de la identidad religiosa se ocupa de los aspectos materiales de la simbolización de la identidad religiosa (como la arquitectura y el establecimiento de una presencia física), de las negociaciones y luchas para afirmar la identidad religiosa frente a la persecución y la exclusión y de las prácticas personales de rituales y comportamientos religiosos que restablecen la propia identidad religiosa [3] [6] [7]
A medida que ha crecido la investigación sobre geografía y religión, uno de los nuevos enfoques de la investigación geográfica examina el auge del fundamentalismo religioso y el impacto resultante que esto tiene en los contextos geográficos en los que se desarrolla. [8]
Además, los procesos migratorios han dado lugar al desarrollo del pluralismo religioso en numerosos países, y los cambios en el paisaje que acompañan al movimiento y asentamiento de comunidades definidas por la religión son un foco clave en el estudio de la geografía y la religión. [9] Es necesario realizar más trabajos para examinar las intersecciones y colisiones que se producen debido al movimiento de comunidades (por ejemplo, la migración de comunidades musulmanas a países occidentales) y destacar cómo estas comunidades negocian sus experiencias religiosas en nuevos espacios. [5] Barry A. Vann ha publicado investigaciones recientes en esta área, que analiza los cambios de la población musulmana en el mundo occidental y los factores teológicos que influyen en estas tendencias demográficas. [10]
Otra nueva área de interés en el estudio de la geografía y la religión explora diferentes sitios de práctica religiosa más allá de lo "oficialmente sagrado": sitios como escuelas religiosas, espacios mediáticos, prácticas bancarias y financieras (por ejemplo, la banca islámica ) y espacios domésticos son solo algunas de las diferentes vías que tienen en cuenta los espacios informales y cotidianos que se cruzan con la práctica y el significado religiosos. [9]
La distinción geográfica de la religión también ha sido debatida por los académicos en el pasado. Los deterministas ambientales desarrollaron justificaciones raciales para la relación entre hábitats regionales, climas y religiones alrededor de principios del siglo XX. [11] Los enfoques geográficos de la religión en el pasado han estudiado posteriormente las intersecciones entre historia, lugar y religión, condenando y rechazando el énfasis simplista de estos estudios en la influencia del medio ambiente en los comportamientos culturales . [12] Muchos han evaluado cómo las diferencias regionales en la doctrina, la práctica y las teologías religiosas están influenciadas por los entornos sociales, culturales y políticos locales. [13]
Medios relacionados con Geografía de la religión en Wikimedia Commons