Los trastornos alimentarios describen una variedad de conductas alimentarias anormales que, por sí solas, no justifican el diagnóstico de un trastorno alimentario .
Los trastornos alimentarios incluyen comportamientos que son características comunes de los trastornos alimentarios, como:
Los trastornos alimentarios también incluyen conductas que no son características de un trastorno alimentario específico, como por ejemplo:
Los trastornos alimentarios pueden representar un cambio en los patrones alimentarios causado por otros trastornos mentales (por ejemplo, depresión clínica ), o por factores que generalmente se consideran no relacionados con los trastornos mentales (por ejemplo, nostalgia extrema). [7]
Ciertos factores entre los adolescentes tienden a asociarse con trastornos alimentarios, incluida la presión percibida de los padres y compañeros, la dinámica familiar nuclear , el índice de masa corporal , el afecto (estado de ánimo) negativo, la autoestima, el perfeccionismo, el uso de drogas y la participación en deportes que se centran en flacura. Estos factores son similares tanto entre niños como entre niñas. [3] Sin embargo, las tasas de incidencia informadas de trastornos alimentarios son constante y significativamente más altas en las mujeres que en los hombres. El 61% de las mujeres y el 28% de los hombres reportaron trastornos alimentarios en un estudio de más de 1600 adolescentes. [8]
La dinámica familiar nuclear de un adolescente juega un papel importante en la formación de su desarrollo psicológico y, por tanto, conductual. Un artículo de investigación publicado en el Journal of Adolescent concluyó que, "...si bien las familias no parecen desempeñar un papel casual principal en la patología alimentaria, los entornos familiares disfuncionales y la crianza poco saludable pueden afectar la génesis y el mantenimiento de los trastornos alimentarios". [8]
Un estudio exploró la conexión entre los patrones alimentarios desordenados de los adolescentes y los deficientes mecanismos de afrontamiento socioemocional de los tutores con trastornos mentales. Se descubrió que en hogares de padres con problemas de salud mental (como depresión o ansiedad ), los niños que vivían en estos entornos informaron haber experimentado entornos hogareños estresantes, retraimiento de los padres, rechazo, necesidades emocionales insatisfechas o participación excesiva de sus tutores. . [8] Se planteó la hipótesis de que esto estaba directamente relacionado con el hecho de que los adolescentes participantes en el estudio también informaron una conciencia, expresión y regulación emocional deficientes en relación con los hábitos de trastornos alimentarios internalizados/externalizados. La ansiedad/depresión de los padres no podría estar directamente relacionada con los trastornos alimentarios, pero sí con el desarrollo de habilidades de afrontamiento deficientes que pueden conducir a trastornos alimentarios. [8]
Otro estudio investigó específicamente si el trastorno alimentario de los padres podía predecir los trastornos alimentarios en sus hijos. Se descubrió que las tasas de aparición de trastornos alimentarios en niños cuyos padres tenían antecedentes de un trastorno alimentario eran mucho más altas que aquellos con padres sin un trastorno alimentario. [9] Los trastornos alimentarios informados alcanzaron su punto máximo entre las edades de 15 y 17 años, con un riesgo de aparición de trastornos alimentarios en las mujeres 12,7 veces mayor que en los hombres. Esto es "de particular interés ya que se ha demostrado que la DE [trastornos alimentarios] maternos predice el comportamiento alimentario desordenado en sus hijas". [9] Esto sugiere que los malos hábitos alimentarios resultan como un mecanismo de afrontamiento para otros problemas directos presentados por un ambiente hogareño inestable.
El estrés adicional procedente del entorno exterior influye en los trastornos alimentarios. Se ha demostrado que el estrés social de los entornos de pares, como sentirse fuera de lugar o discriminado, aumenta los sentimientos de vergüenza corporal y ansiedad social en estudios de grupos minoritarios que conducen a una prevalencia de trastornos alimentarios. [10]
Un estudio publicado en el International Journal of Eating Disorders utilizó datos de las Encuestas sobre conductas de riesgo en jóvenes de Massachusetts de 1999 a 2013 para examinar cómo los trastornos alimentarios han tenido una tendencia en los jóvenes heterosexuales frente a los LGB (lesbianas, gays, bisexuales). [11] Los datos de más de 26.000 encuestas investigaron las prácticas de purga , ayuno y uso de pastillas para adelgazar. Se encontró que "los jóvenes de minorías sexuales reportan una prevalencia desproporcionadamente mayor de trastornos alimentarios en comparación con sus pares heterosexuales: hasta 1 de cada 4 jóvenes de minorías sexuales reportan... patrones de trastornos alimentarios..." [11] Además, la brecha entre el número de personas LGBT El número de mujeres y mujeres heterosexuales que controlan el peso de forma poco saludable ha seguido aumentando. [11]
El concepto que propuso este estudio para explicar esta disparidad proviene de la teoría del estrés minoritario . Éste afirma que las conductas poco saludables están directamente relacionadas con el estrés distal, o estrés social , que experimentan las minorías. [11] Estos factores estresantes podrían incluir el rechazo o la presión de los compañeros y el acoso físico, mental y emocional.
Un estudio publicado en Psychology of Women Quarterly exploró más en profundidad la conexión entre el estrés de la ansiedad social y los trastornos alimentarios en mujeres de la comunidad LGBTQ que también eran minorías raciales. [10] Más de 450 mujeres clasificaron sus interacciones con la discriminación cotidiana, su identidad LGBTQ , su ansiedad social, su conciencia corporal objetivada y una escala de diagnóstico de inventario de trastornos alimentarios. Los hallazgos de la compilación de las respuestas de la encuesta indicaron que una mayor discriminación provocó estrés en las minorías proximales, lo que provocó sentimientos de ansiedad social y vergüenza corporal, que podrían estar directamente asociados con atracones , bulimia y otros signos de trastornos alimentarios. [10] También se ha sugerido que ser una minoría “doble” o “triple” que experimenta discriminación hacia múltiples características contribuye a una angustia psicológica más intensa y a mecanismos de afrontamiento desadaptativos. [10]
Los trastornos alimentarios entre los atletas, particularmente entre las mujeres, han sido objeto de muchas investigaciones. En un estudio, las mujeres con trastornos alimentarios tenían 3,6 veces más probabilidades de sufrir un trastorno alimentario que las atletas. Además, se ha demostrado que las atletas universitarias que compiten en deportes muy conscientes del cuerpo, como gimnasia, natación o buceo, tienen mayor riesgo de desarrollar un trastorno alimentario. Esto es el resultado de la práctica de deportes en los que los pesajes repetidos semanalmente son estándar y, por lo general, los exigen los entrenadores. [6]
Un estudio publicado en Eating Behaviors examinó la presión de los pesajes obligatorios sobre las atletas universitarias y cómo se afrontaba esa presión en términos de control de peso. [12] Después de analizar más de 400 respuestas a encuestas, se descubrió que los atletas informaron un mayor uso de pastillas para adelgazar/laxantes, consumieron menos calorías de las necesarias para su deporte y siguieron información nutricional de fuentes no calificadas. El 75% de los atletas pesados informaron haber utilizado algún método de control de peso, como restringir la ingesta de alimentos, aumentar el ejercicio, comer alimentos bajos en grasa, tomar laxantes, vomitar y otros. [12]
Se descubrió que estos hábitos eran peores en los atletas que fueron pesados frente a sus compañeros que en los que fueron pesados en privado. [12] Además, especialmente entre las gimnastas, la preocupación y la ansiedad por ganar peso y ser pesadas, y ver la comida como el enemigo, eran mentalidades prevalentes. Esta mentalidad dañina continuó incluso después de que las gimnastas se retiraran de su deporte: "Aunque estaban jubiladas, estas gimnastas todavía tenían miedo de subirse a una báscula, estaban ansiosas por ganar peso... lo que sugiere que los efectos negativos de ser pesadas pueden persistir... [y] sugieren [ing] que los requisitos de peso y condición física actuaban como una presión sociocultural que aumentaría sustancialmente el riesgo de las mujeres de desarrollar un trastorno alimentario en el futuro". [12]
Los trastornos alimentarios, junto con la amenorrea y la desmineralización ósea , forman lo que los médicos denominan la tríada atlética femenina o FAT. [13] En contribución a estos trastornos alimentarios que desarrollan estas atletas, resulta en la falta de nutrición. Esto puede provocar la pérdida de varios o más períodos consecutivos, lo que luego conduce a la pérdida de calcio y hueso, lo que pone al atleta en gran riesgo de fracturarse huesos y dañar tejidos. Cada una de estas condiciones es una preocupación médica ya que crean riesgos graves para la salud que pueden poner en peligro la vida del individuo. Si bien cualquier atleta femenina puede desarrollar la tríada, se considera que las adolescentes corren mayor riesgo debido a los cambios biológicos activos y los estirones de crecimiento que experimentan, las circunstancias de vida rápidamente cambiantes que se observan en la adolescencia y las presiones sociales y de pares. [14]
Los investigadores han dicho que el factor más generalizado e influyente que controla la percepción de la imagen corporal son los medios de comunicación. [15] Un estudio examinó el impacto de las imágenes de Instagram de celebridades y pares en la imagen corporal de las mujeres, ya que "las comparaciones se harán más fácilmente con personas que se perciben como similares" al objetivo, ya que existe una mayor relación entre las dos partes. . [15] A las participantes en este estudio, 138 estudiantes universitarias de entre 18 y 30 años, se les mostraron 15 imágenes de celebridades atractivas, compañeros desconocidos atractivos y destinos de viaje. Se observaron las reacciones de los participantes y se utilizaron escalas visuales para medir el estado de ánimo y la insatisfacción antes y después de ver las imágenes. Los hallazgos de este experimento determinaron que las clasificaciones de estado de ánimo negativo e insatisfacción corporal eran mayores después de estar expuestos a imágenes de celebridades y pares, sin diferencias entre las imágenes de celebridades y pares. [15] Los medios de comunicación son especialmente peligrosos para las mujeres en riesgo de desarrollar problemas de imagen corporal y trastornos alimentarios, porque el gran número de comparaciones posibles aumenta.