Una reina gobernante (plural: reinas gobernantes) es una monarca femenina , equivalente en rango y título a un rey , que reina suo iure (por derecho propio) sobre un reino conocido como "reino"; a diferencia de una reina consorte , que es la esposa de un rey reinante; o una reina regente , que es la guardiana de un monarca niño y gobierna pro tempore en lugar del niño, ya sea de iure al compartir el poder o de facto al gobernar sola. Tal soberana sería denominada como mujer rey .
Tanto María de Anjou como María Teresa fueron coronadas «rey» ( Rex Hungariae ) y asumieron títulos masculinos. Así, en la nomenclatura, María Teresa era archiduque y rey; sin embargo, normalmente se la trataba como reina.
