Los refrigeradores Katrina son refrigeradores que fueron destruidos o inutilizados durante el huracán Katrina el 29 de agosto de 2005 y sus secuelas. Muchos de ellos se convirtieron en arte popular temporal .
Cuando el huracán Katrina azotó la zona el 29 de agosto de 2005, gran parte de la región de la Costa del Golfo y casi toda la zona metropolitana de Nueva Orleans se vieron obligadas a evacuar durante varias semanas, mientras los gobiernos locales restablecían la infraestructura básica de electricidad y agua. Algunos residentes vaciaron sus refrigeradores antes de evacuar. Sin embargo, la mayoría de los residentes de la región no sabían que se quedarían sin electricidad durante semanas o que no podrían regresar a sus hogares hasta un mes o más después.
Cuando regresaron, encontraron que sus refrigeradores estaban llenos de comida en descomposición . Esta comida estaba tan podrida que había disuelto el plástico , corroído el metal y disuelto el revestimiento de goma del refrigerador [ cita requerida ] . Incluso los residentes que no sufrieron daños por las inundaciones perdieron sus refrigeradores de esta manera. Los residentes tomaron fotografías de sus refrigeradores destruidos para las compañías de seguros , cerraron las puertas con cinta adhesiva y los sacaron de sus hogares lo antes posible.
Sin embargo, la destrucción en toda la región fue tan extensa que la recolección de basura no se restableció por completo durante muchas semanas. Los funcionarios del gobierno local exigieron a los residentes que separaran su basura en basura diaria, escombros de construcción (aislamiento, alfombras, placas de yeso), escombros orgánicos (césped cortado, ramas caídas, árboles caídos) y electrodomésticos. A los refrigeradores se les asignó una fecha de recolección específica y se consideró que eran demasiado peligrosos para mezclarlos con otros escombros de la tormenta. Solo los recolectores de basura capacitados en el manejo de materiales peligrosos y armados con equipo especial y trajes de protección contra materiales peligrosos fueron asignados a la tarea de recoger los refrigeradores.
Por esta razón, los refrigeradores abandonados se quedaron frente a las casas particulares durante semanas. Había miles de refrigeradores alineados a lo largo de las calles de todos los vecindarios afectados por las tormentas, generalmente rodeados de pilas de bolsas de basura y otros escombros. Los residentes rápidamente comenzaron a decorar sus refrigeradores con grafitis . Fue en este punto que los refrigeradores destruidos comenzaron a conocerse como refrigeradores Katrina . Al principio, los grafitis presentaban mensajes humorísticos o satíricos. [1] Los grafitis se volvieron cada vez más elaborados y pronto se convirtieron en una forma de arte. La gente comenzó a fotografiar los refrigeradores Katrina, e incluso hubo exhibiciones y libros con estas fotografías. Durante la primera Navidad después del huracán Katrina, cuatro meses después de que la tormenta tocara tierra, algunos refrigeradores Katrina aún no se habían recogido. Estos refrigeradores fueron decorados con adornos navideños festivos y saludos.
A principios de 2006, se siguieron sacando refrigeradores adicionales a las aceras a medida que más vecinos vaciaban sus casas, pero, como en las zonas de la ciudad con un número significativo de habitantes, estos generalmente se retiraban en una semana aproximadamente, ya que eran rentables para los equipos de recolección de escombros, a los que se les pagaba por el peso recolectado. Debido a que permanecían menos tiempo en la acera, la tradición de decorar los refrigeradores se extinguió.
Los refrigeradores Katrina que estaban en las aceras finalmente fueron recolectados, la mayor parte de ellos fueron llevados a un depósito de chatarra en un área industrial detrás de Florida Avenue en el Lower 9th Ward de Nueva Orleans para ser recolectados como chatarra.
Para el Mardi Gras de Nueva Orleans de 2006, varios grupos tenían carrozas que representaban refrigeradores de Katrina, y algunos asistentes llevaban disfraces de refrigeradores de Katrina.
Aunque hubo mucha variación, hubo algunos temas comunes que se vieron con frecuencia. Los primeros temas incluyeron críticas a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y a su director Michael D. "Brownie" Brown (a menudo con la infame frase "Heck of a job"). Algunos criticaron a Orleans Levee Board , hasta que los estudios revelaron que la verdadera culpa de las fallas de los diques recaía en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos , que recibió el apodo local de "Cadáver de ingenieros", porque los diques mal construidos, en combinación con la falta de evacuación de los residentes, causaron muchas muertes. Algunas inscripciones abogaban por que el refrigerador se enviara a políticos cuya respuesta al desastre se considerara deficiente, por ejemplo, "Enviado a la Casa Blanca " o "Enviado a Blanco ". Sin embargo, el objetivo más frecuente de las inscripciones fue Tom Benson , propietario del equipo de fútbol New Orleans Saints , durante el tiempo en que se rumoreaba que planeaba trasladar el equipo a Texas.
