La Reforma Imperial ( en latín : Reformatio imperii ; en alemán : Reichsreform ) es el nombre dado a los repetidos intentos en los siglos XV y XVI de adaptar la estructura y el orden constitucional ( Verfassungsordnung ) del Sacro Imperio Romano Germánico a los requisitos del estado moderno temprano y de darle un gobierno unificado bajo los Estados Imperiales o la supremacía del emperador .
Entre 1434 y 1438, en las dietas imperiales de Eger y Núremberg , se llevaron a cabo los primeros intentos de reforma imperial, en parte por iniciativa del emperador Segismundo y en parte por iniciativa de los príncipes electores . Se prohibieron las disputas y se celebraron debates sobre una revisión de los derechos de acuñación de monedas y de escolta ( Geleitrecht ) y una división administrativa del Imperio en círculos imperiales . Sin embargo, todas las propuestas fracasaron debido a los intereses opuestos del emperador y de los príncipes imperiales . [1]
Ambos partidos luchaban por crear un gobierno más viable del imperio, pero trabajaban en direcciones opuestas. El emperador estaba interesado en fortalecer su control central; los príncipes querían un liderazgo colegiado y corporativo en el que pudieran participar. Los periódicos de la época, incluidas publicaciones como la Reformatio Sigismundi , muestran que las clases educadas que representaban a los pequeños señoríos territoriales de los condes y barones ( Freiherren ), así como los caballeros imperiales , pero también las ciudades imperiales y los territorios eclesiásticos más pequeños, apoyaban que el emperador tuviera una posición poderosa, porque ofrecía una mejor protección contra las demandas de sus propios señores. El propio emperador, sin embargo, que desde la época del sucesor de Segismundo, Alberto II , casi siempre provenía de la Casa de Habsburgo , utilizó la política imperial generalmente solo si servía para apoyar su propia base personal de poder en casa.
En 1495, en la ciudad de Worms , se intentó dar una nueva estructura al Sacro Imperio Romano Germánico en proceso de desintegración , lo que se conoce comúnmente como Reforma Imperial. La idea fundamental de la reforma se basaba en gran medida en la teoría de la concordancia política entre el emperador y los Estados Imperiales , desarrollada por Nicolás de Kues .
Tras la caída de la Casa de Hohenstaufen a mediados del siglo XIII, el poder de los emperadores fue decayendo paulatinamente en favor de los Estados del Reino , en particular de los príncipes electores designados por la Bula de Oro de 1356. Sin embargo, los Estados autónomos habían tomado dolorosamente conciencia de las desventajas de la ausencia de una autoridad centralizada en ocasión de amenazas y conflictos armados como las guerras husitas .
Maximiliano I de Austria fue elegido rey de los romanos a partir de 1486. En la Dieta de 1495, Maximiliano pidió a los representantes de los estados no solo contribuciones sino también un impuesto imperial que se recaudara y que se comprometieran tropas para sus guerras contra los otomanos en Oriente y los franceses en Italia. [2] Los diputados, encabezados por el canciller Bertold von Henneberg-Römhild , arzobispo de Maguncia , aceptaron en principio un impuesto común del penique pagado directamente al Imperio, pero a cambio establecieron condiciones:
Maximiliano se opuso en general a las instituciones que debilitaban su poder, pero apoyó la Paz de la Tierra, la adopción del derecho romano, procedimientos administrativos más sólidos, mejor mantenimiento de registros, calificaciones para los cargos, etc. En respuesta a la propuesta de que se creara un Consejo Imperial (más tarde Reichsregiment), estuvo de acuerdo y dio la bienvenida a la participación de los Estados, pero él solo debería ser quien nombrara a los miembros, y el consejo debería funcionar solo durante sus campañas. Apoyó las reformas modernizadoras (que él mismo inició en sus tierras austríacas), pero también quería vincularlas a su control personal, sobre todo mediante impuestos permanentes, a los que los Estados se opusieron constantemente. En 1504, cuando fue lo suficientemente fuerte como para proponer sus propias ideas para un Consejo de ese tipo, los Estados, acobardados, intentaron resistirse. Sin embargo, en su momento más fuerte, siguió sin encontrar una solución para el asunto de los impuestos comunes, lo que condujo a desastres en Italia más tarde. Mientras tanto, exploró el potencial de Austria como base para el poder imperial y construyó su gobierno en gran parte con funcionarios extraídos de la baja aristocracia y los burgueses del sur de Alemania. [5]
En la Dieta de 1495 se aceleró y formalizó la recepción del Derecho romano, que pasó a ser vinculante en los tribunales alemanes, salvo en los casos en que fuera contrario a los estatutos locales. [7] En la práctica, se convirtió en la ley básica en toda Alemania, desplazando en gran medida al derecho local germánico, aunque este todavía estaba en vigor en los tribunales inferiores. [8] [9] [10] [11] Además del deseo de lograr la unidad jurídica y otros factores, la adopción también puso de relieve la continuidad entre el Antiguo Imperio Romano y el Sacro Imperio Romano Germánico. [12] Para hacer realidad su resolución de reformar y unificar el sistema jurídico, el emperador intervino personalmente con frecuencia en cuestiones de derecho local, pasando por alto las cartas y costumbres locales. Esta práctica a menudo se recibió con ironía y desprecio por parte de los consejos locales, que querían proteger sus códigos locales. [13]
La reforma legal debilitó seriamente el antiguo tribunal vehmico ( Vehmgericht , o Tribunal Secreto de Westfalia , tradicionalmente considerado instituido por Carlomagno , pero esta teoría ahora se considera improbable. [14] [15] ), aunque no sería abolido completamente hasta 1811 (cuando fue abolido por orden de Jérôme Bonaparte ). [16] [17]
La creación en 1500 de seis (a partir de 1512, diez) Círculos Imperiales con sus propias Dietas de Círculo. Los Círculos, originalmente concebidos como circunscripciones del Gobierno Imperial, permitieron una administración más uniforme del Imperio para ejecutar mejor la Paz Pública Perpetua, los impuestos y el reclutamiento de tropas. La creación de los Círculos Imperiales fue una respuesta largamente esperada a la impotencia administrativa del Imperio a nivel local en lo que respecta a las cuestiones de las levas, la implementación de la justicia, las aduanas, los mendigos, los pobres y la atención sanitaria (implementada por la policía médica, o medizinische Policey, que se ocupaba del suministro de agua potable y la protección contra las epidemias). Después de algún tiempo, también asumieron la responsabilidad de la construcción de carreteras y caminos transfronterizos, así como de muchos otros asuntos en el proceso de civilización moderna temprana. Wolfgang Wüst opina que, incluso si algunos aspectos quedaron incompletos, la formación de los Círculos Imperiales resultó ser una influencia esencial en el desarrollo de la Europa moderna temprana . [18] [19]
Maximiliano respondió al Reichskammergericht estableciendo el Consejo Áulico ( Reichshofrat ) concurrente en 1497. A lo largo del período moderno, el Consejo Áulico siguió siendo, con diferencia, el más rápido y eficiente de los dos tribunales. El Reichskammergericht , por otra parte, a menudo se veía dividido por cuestiones relacionadas con la alianza confesional. [2] Alrededor de 1497-1498, como parte de sus reformas administrativas, reestructuró su Consejo Privado ( Geheimer Rat ), una decisión que hoy en día induce mucho debate académico. Aparte de equilibrar el Reichskammergericht con el Reichshofrat , este acto de reestructuración parecía sugerir que, como Westphal citando a Ortlieb, el "gobernante imperial -independientemente de la existencia de una corte suprema- seguía siendo la persona de contacto para los sujetos apremiados también en disputas legales, de modo que una agencia especial para tratar estos asuntos podía parecer sensata" (como también lo demuestra la gran cantidad de súplicas que recibió). [20]
Según Thomas Brady Jr. y Jan-Dirk Müller, los cambios gubernamentales más importantes apuntaron al corazón del régimen: la cancillería. Al principio del reinado de Maximiliano, la cancillería de la corte en Innsbruck competía con la cancillería imperial (que estaba bajo el arzobispo elector de Maguncia, el canciller imperial de mayor edad). Al delegar los asuntos políticos del Tirol, Austria, así como los problemas imperiales a la cancillería de la corte, Maximiliano centralizó gradualmente su autoridad. Las dos cancillerías se fusionaron en 1502. [21] Jan-Dirk Müller opina que esta cancillería se convirtió en la institución gubernamental decisiva desde 1502. En 1496, el emperador creó una tesorería general ( Hofkammer ) en Innsbruck, que se hizo responsable de todas las tierras hereditarias. La cámara de cuentas ( Raitkammer ) en Viena quedó subordinada a este organismo. [22] Bajo el gobierno de Paul von Liechtenstein
, la Hofkammer se encargó no sólo de los asuntos de las tierras hereditarias, sino también de los asuntos de Maximiliano como rey alemán. [23]Maximiliano intentó dirigir la Reforma según su agenda de centralización monárquica. Whaley señala que la verdadera base de su poder imperial residía en sus redes de aliados y clientes, especialmente los Estados menos poderosos, que lo ayudaron a recuperar su fuerza en 1502: sus primeras propuestas de reforma como Rey de los romanos en 1486 se referían a la creación de una red de uniones regionales. Según Whaley, "Más sistemáticamente que cualquier predecesor, Maximiliano explotó el potencial de las ligas y uniones regionales para extender la influencia imperial y crear la posibilidad de un gobierno imperial en el Reich". Para el Imperio, los mecanismos que involucraban tales instituciones regionales reforzaron la Parcela de Tierra ( Ewiger Landfriede ) declarada en 1495, así como la creación de los Círculos Imperiales . [24] [25] ) entre 1500 y 1512, aunque solo estuvieron completamente funcionales algunas décadas después. [26]
La Confederación Suiza no aceptó las resoluciones de la Dieta Imperial y se negó explícitamente a pagar el penique común , una de las circunstancias que condujeron a la Guerra de Suabia de 1499 y a la exención de la Confederación de la legislación imperial. Debido a la obstinada resistencia de varios Estados, la recaudación del impuesto fue finalmente suspendida en 1505.
La reforma concluyó más o menos con el Decreto de Ejecución Imperial de 1555, parte de la Paz de Augsburgo , que regulaba con más detalles las responsabilidades de los Estados del Círculo Imperial .
Maximiliano y Carlos V (a pesar de que ambos emperadores eran internacionalistas personalmente [30] [31] ) fueron los primeros que movilizaron la retórica de la Nación, firmemente identificada con el Reich por los humanistas contemporáneos. [32] Con el estímulo de Maximiliano y sus humanistas, se reintrodujeron o se hicieron notables figuras espirituales icónicas. Los humanistas redescubrieron la obra Germania , escrita por Tácito. Según Peter H. Wilson, la figura femenina de Germania fue reinventada por el emperador como la virtuosa y pacífica Madre del Sacro Imperio Romano Germánico de la Nación Alemana. [33] Whaley sugiere además que, a pesar de la división religiosa posterior, "los motivos patrióticos desarrollados durante el reinado de Maximiliano, tanto por el propio Maximiliano como por los escritores humanistas que respondieron a él, formaron el núcleo de una cultura política nacional". [34]
El reinado de Maximiliano también fue testigo del surgimiento gradual de la lengua común alemana, con los papeles notables de la cancillería imperial y la cancillería del elector de Wettin Federico el Sabio . [35] [36] El desarrollo de la industria de la imprenta junto con el surgimiento del sistema postal ( el primero moderno del mundo [37] ), iniciado por el propio Maximiliano con la contribución de Federico III y Carlos el Temerario , condujo a una revolución en la comunicación y permitió que las ideas se difundieran. A diferencia de la situación en los países más centralizados, la naturaleza descentralizada del Imperio dificultó la censura. [38] [39] [40] [41]
Terence McIntosh comenta que la política expansionista y agresiva seguida por Maximiliano I y Carlos V en los inicios de la nación alemana moderna temprana (aunque no para promover los objetivos específicos de la nación alemana per se), apoyándose en la mano de obra alemana así como utilizando temibles Landsknechte y mercenarios, afectaría la forma en que los vecinos veían la política alemana, aunque en la longue durée, Alemania tendía a estar en paz. [42]
El propósito de la Reforma y su nivel de éxito han sido interpretados de manera diferente dependiendo del período y del estudioso.
Duncan Hardy señala que “los primeros historiadores que se ocuparon de este tema, que acuñaron y popularizaron el concepto de ‘reforma imperial’ (Reicksreform), lo juzgaron como un fracaso parcial bien intencionado. Para Leopold von Ranke y Erich Molitor, la reforma imperial fue una oportunidad perdida: un intento de imponer la condición de Estado-nación al Imperio desde arriba, inspirado por polemistas reformistas ‘patrióticos’, que naufragó debido a las ambiciones particularistas de la monarquía y los príncipes, pero que, no obstante, engendró cambios constitucionales sustanciales”. En su influyente estudio de 1984 sobre la Reichsreform, Heinz Angermeier adoptó una visión menos verticalista, pero también vio las iniciativas reformistas como “el producto de una dialéctica entre la constitución no estatal del Imperio y las ambiciones de formación de estados de sus autoridades constituyentes”. [43]
Más recientemente, Georg Schmidt, que también relaciona la cuestión de la estatalidad con la Reforma, sostiene que el desarrollo moderno temprano del Imperio fue una especie de formación estatal, y que las reformas de 1495 «dirigieron al Sacro Imperio Romano Germánico hacia el camino de la estatalidad». [43] Otro académico cuyo enfoque es cercano al de Schmidt es Joachim Whaley con su obra de 2012 Alemania y el Sacro Imperio Romano Germánico. Volumen I: Maximiliano I hasta la Paz de Westfalia 1493-1648. Robert von Friedeburg opina que Whaley presenta muchos argumentos convincentes, pero también hay ciertos problemas: «De hecho, a partir de la década de 1650 y, en particular, de la década de 1740 en adelante, este crítico considera que el intento de Whaley de restar importancia a los problemas de abordar el Imperio como «estado» tiene un precio cada vez mayor». [44]
Según Barbara Stollberg-Rilinger , los distintos bandos de la Reforma perseguían objetivos diferentes y tenían estrategias diferentes. Maximiliano buscaba recaudar ingresos para repeler a los otomanos en Oriente y a los franceses en Italia y, al mismo tiempo, quería afirmar la autoridad central y su ascenso proporcionó el incentivo directo para la Reforma. Los Estados, por otro lado, querían asegurarse de tener voz en el gobierno si iban a proporcionarle dinero. Berthold von Henneberg jugó un papel crucial en la coordinación de la formulación de las leyes de la Reforma en la Dieta de 1491. Stollberg-Rilinger señala que la plataforma política de Henneberg era notablemente coherente. Al final, sin embargo, el marco político y las estructuras orientadas al futuro que surgieron después de la Reforma no fueron el producto de un plan cuidadosamente diseñado por ninguno de los bandos, sino el resultado de compromisos sobre cuestiones prácticas. Stollberg-Rilinger señala que "el gobierno de Maximiliano I sentó las bases para la evolución estructural del Imperio en los siguientes trescientos años". Stollberg también vincula el desarrollo de la Reforma con la concentración del poder supranacional en manos de los Habsburgo, que se manifestó en los exitosos matrimonios dinásticos de Maximiliano y sus descendientes (y la exitosa defensa de esas tierras, en particular los ricos Países Bajos), así como en el desarrollo por parte de Maximiliano de un sistema postal revolucionario que ayudó a los Habsburgo a mantener el control de sus territorios. [45]
Duncan señala que Peter Moraw se suma a Barbara Stollberg-Rilinger al presentar "el cambio acelerado y la consolidación dentro del Imperio alrededor de 1495/1500 como respuestas pragmáticas a la consolidación e interconexión intensificadas dentro del Imperio, que a su vez fueron producto de fuerzas más amplias (mayores demandas militares y fiscales y crecimiento demográfico, entre otras). Si bien las reformas de este período marcaron el comienzo de un nuevo arreglo "constitucional", en el que el poder estaba dividido formalmente entre la monarquía y los estados, sus efectos a largo plazo no fueron intencionados y su implementación se presentó como una restauración de las buenas costumbres y el orden (imaginados) de antaño. También se ha puesto en tela de juicio la noción de que el cambio estructural se basaba en un programa de reforma unificado contenido en los tratados y polémicas del siglo XV". [43]
Brady Jr. señala que el Imperio, ahora el Sacro Imperio Romano Germánico, obtuvo la mayoría de sus instituciones, que perduraron hasta su desaparición final en el siglo XIX. [46] [47] Thomas Brady Jr. opina que la Reforma Imperial tuvo éxito, aunque quizás a expensas de la reforma de la Iglesia, en parte porque Maximiliano no era realmente serio en cuanto al asunto religioso. [48]
Según Brady Jr., el Imperio, después de la Reforma Imperial, era un cuerpo político de notable longevidad y estabilidad, "parecido en algunos aspectos a las políticas monárquicas de la franja occidental de Europa, y en otros a las políticas electivas, vagamente integradas, de Europa central y oriental". La nueva nación corporativa alemana, en lugar de simplemente obedecer al emperador, negoció con él. [49] [50]
Wilson relacionó la Reforma con la expansión territorial y de poder de los Habsburgo: "La expansión territorial de la familia coincidió con el punto culminante de la reforma imperial alrededor de 1520, acelerando y transformando ese proceso. El poder material que hizo de la dinastía la opción obvia como emperadores, también amenazó las libertades alemanas. El emperador asumió una posición de dos caras como soberano del Imperio y su príncipe más poderoso. Los Estados imperiales apreciaban un emperador fuerte capaz de repeler a los otomanos, y estaban dispuestos a renunciar a algunas de sus preciadas libertades en favor de instituciones que creían que obligarían a los Habsburgo a cumplir con sus deberes imperiales. Los Habsburgo aceptaron mayores controles constitucionales sobre las prerrogativas como precio por una infraestructura más potente para movilizar los recursos adicionales de los Estados imperiales necesarios para satisfacer sus propias ambiciones y compromisos". [51] Llama al Imperio posterior a la Reforma "una monarquía mixta en la que el emperador compartía el poder con una jerarquía cada vez más finamente graduada de príncipes, señores y ciudades conocidos colectivamente como los Estados imperiales". [52] Las instituciones y estructuras desarrolladas por la Reforma Imperial sirvieron principalmente a las tierras alemanas, mientras que la monarquía de los Habsburgo "permaneció estrechamente entrelazada con el Imperio", pero se abstuvo deliberadamente de incluir sus otros territorios en su marco. "En cambio, desarrollaron sus propias instituciones para administrar lo que era, efectivamente, un imperio dinástico-territorial paralelo y que les dio una abrumadora superioridad de recursos, lo que a su vez les permitió mantener un control casi ininterrumpido del título imperial durante los siguientes tres siglos". [53]
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