Desde 1999, la división administrativa de Polonia se basa en tres niveles de subdivisión. El territorio de Polonia se divide en voivodatos (provincias), que a su vez se dividen en powiats (condados o distritos) y estos a su vez se dividen en gminas (comunas o municipios). Las ciudades principales normalmente tienen el estatus de gmina y powiat. Actualmente, Polonia tiene 16 voivodatos, 380 powiats (incluidas 66 ciudades con estatus de powiat) y 2.478 gminas. [1]
El sistema actual se introdujo en virtud de una serie de leyes aprobadas por el parlamento polaco en 1998 y entró en vigor el 1 de enero de 1999. Entre 1975 y 1998 había 49 voivodatos más pequeños y ningún powiat (véase subdivisiones de la República Popular de Polonia ). La reforma creó 16 voivodatos más grandes (en gran parte basados en regiones históricas y con nombres de ellas) y reintrodujo los powiats.
Los límites de los voivodatos no siempre reflejan las fronteras históricas de las regiones polacas. Aproximadamente la mitad del voivodato de Silesia pertenece a la provincia histórica de Pequeña Polonia . Del mismo modo, el área alrededor de Radom , que históricamente es parte de Pequeña Polonia, se encuentra en el voivodato de Mazovia . Además, el voivodato de Pomerania incluye solo el extremo oriental de la Pomerania histórica , ya que la parte occidental está en Alemania y la frontera oriental se ha desplazado una y otra vez.
Actualmente Polonia está dividida en 16 provincias conocidas como voivodatos ( en polaco : województwa , singular województwo ). Legalmente se les llama "unidades de primer nivel" ( jednostki I stopnia ). La autoridad administrativa a nivel de voivodato se comparte entre un gobernador designado por el gobierno central, llamado voivoda (generalmente un designado político), una asamblea electa llamada sejmik y una junta ejecutiva ( zarząd województwa ) elegida por esa asamblea. El líder de ese ejecutivo se llama marszałek .
Cada voivodato se divide en una serie de entidades más pequeñas, conocidas como powiats (condados), que legalmente son "unidades de segundo nivel" ( jednostki II stopnia ). El número de powiats por voivodato varía de 12 (voivodato de Opole) a 42 (voivodato de Mazovia). Incluyen dos tipos de divisiones administrativas:
Las "unidades de nivel III" ( jednostki III stopnia ) son 2477 gminas (también llamadas comunas o municipios ). Un powiat se divide normalmente en varias gminas (entre 3 y 19), aunque los condados de las ciudades constituyen gminas individuales. Una gmina tiene un consejo electo, así como un alcalde elegido directamente (conocido como prezydent en las ciudades grandes, burmistrz en la mayoría de las gminas urbanas y urbano-rurales, y wójt en las gminas rurales). Una gmina puede clasificarse como:
Las gminas se dividen generalmente en unidades más pequeñas, llamadas osiedle o dzielnica en las ciudades, y sołectwo en las zonas rurales. Sin embargo, estas unidades son de menor importancia y están subordinadas a la gmina.
El territorio polaco ha sufrido importantes cambios a lo largo de la historia . Por ello, la división administrativa polaca moderna, aunque en algunos aspectos es similar a la histórica, es bastante diferente de otras. Las divisiones administrativas históricas de Polonia se pueden dividir en los siguientes períodos:
Cultural y económico:
