Los voivodados de Polonia de 1975 a 1998 se crearon como parte de un método de dos niveles para administrar el país y sus regiones. Entre el 1 de junio de 1975 y el 31 de diciembre de 1998, en virtud de una ley proclamada el 28 de mayo de 1975, Polonia quedó dividida administrativamente en 49 voivodados, consolidándose y eliminando el nivel administrativo intermedio de condados .
El plan significaba que la mayoría de los voivodados tenían menos de 1.000.000 de habitantes. Cada voivodato tomó su nombre de una ciudad pequeña o mediana situada cerca de su centro, que se convertiría en su capital.
Una razón no declarada para la reforma fue el deseo del Comité Central polaco de fortalecer el control sobre las capas inferiores del aparato estatal. Después de que Edward Gierek reemplazó a Władysław Gomułka como primer secretario del Partido Unificado de los Trabajadores Polacos , su camarilla mantuvo el poder dividiendo el Politburó .
Mediante la reorganización administrativa y la nueva división territorial, Gierek pudo nominar a sus partidarios para los comités provinciales y romper el dominio de los elementos más antiguos del partido. [1]
En la fecha en que el sistema entró en vigor (1 de junio de 1975), los 49 voivodados se subdividieron en 2.343 municipios más 814 ciudades, incluidas cuatro ciudades con estatus especial ( Varsovia , Łódź , Cracovia y Wrocław ) para un total de 3.157 gobiernos municipales que servían como unidades administrativas secundarias.
El voivodato de Varsovia tenía el estatus de voivodato metropolitano, y los voivodatos de Łódź y Cracovia se llamaban voivodatos urbanos . El alcalde designado de la capital de cada voivodato también se desempeñaba como gobernador provincial. Inicialmente, la ciudad de Wrocław era una división administrativa separada dentro del voivodato de Wrocław .
Durante 1991 y 1992 se reestructuraron los grandes municipios, cambiando significativamente la división de poderes entre las ciudades provinciales y las comunidades rurales circundantes (Leyes de 1991, cap. 2, art. 9, cap. 3, art. 12 y cap. 87, sección 397).
En la reforma administrativa polaca de 1999, Polonia introdujo una nueva reforma de la administración del gobierno local, estableciendo los actuales 16 voivodados con nuevos distritos.
En 1975, muchos pueblos que anteriormente habían sido grandes aldeas comunales se incorporaron como ciudades.
Durante la segunda mitad de la década de 1970, ocho ciudades perdieron sus derechos cívicos y se fusionaron con ciudades vecinas, mientras que varias ciudades que anteriormente habían perdido su identidad y absorbidas en conurbaciones metropolitanas recuperaron su independencia: Poręba , Sławków , Międzyzdroje , Bieruń , Lędziny , Wojkowice , Rydułtowy , Pszów , Miasteczko Śląskie , Imielin , Radlin , Radzionków y Zagórz .
Desde 1975 hasta 1998 Polonia estuvo dividida en los siguientes voivodados: