En los juegos por turnos , la actividad mental permanente (también llamada ponderación ) es el acto de pensar durante el turno del oponente. Los motores de ajedrez que continúan calculando incluso cuando no es su turno de jugar terminan eligiendo movimientos que son más fuertes que si no pudieran calcular durante el turno del oponente.
La fuerza de los programas de ajedrez depende en gran medida de la cantidad de tiempo asignado para el cálculo. Muchos programas de ajedrez utilizan la reflexión para mejorar su fuerza. Los programas actuales no pueden crear planes estratégicos, por lo que un programa simplemente intenta predecir el movimiento del oponente y comienza a calcular su respuesta. Si el movimiento del oponente ha sido adivinado correctamente, entonces el programa continúa calculando. Si la predicción falla, el programa comienza un nuevo cálculo.
La reflexión es menos eficaz que el pensamiento normal. Por ejemplo, si el programa adivina correctamente el 25% de los movimientos del oponente, el uso de la reflexión equivale, en promedio, a aumentar el tiempo de cálculo normal en un factor de 1,25.
En las partidas de ajedrez entre dos ordenadores, la reflexión sólo tiene sentido si los motores de ajedrez que compiten utilizan procesadores o núcleos separados . Si comparten el mismo núcleo, el programa que reflexiona le roba la mitad del tiempo al programa que piensa de forma normal y utiliza el tiempo robado de forma menos eficaz. Por este motivo, las GUI de ajedrez tienen una opción para apagar el cerebro permanente.