Un referéndum , en el ordenamiento jurídico italiano, es una petición dirigida a todo el electorado para que exprese su opinión sobre una cuestión determinada. Es el principal instrumento de democracia directa en Italia. [1]
La Constitución de Italia sólo prevé cuatro tipos de referendos jurídicamente vinculantes: [2]
A pesar de que el derecho constitucional a celebrar un referéndum popular existe desde la adopción de la Constitución en 1948, la legislación necesaria que detalla los procedimientos burocráticos necesarios para celebrarlos no se adoptó hasta principios de los años setenta. Como consecuencia de esto, el primer referéndum popular en Italia no se celebró hasta 1974, 27 años después de que se aprobara por primera vez la constitución.
Sólo se puede convocar un referéndum popular a petición de cinco consejos regionales o de 500.000 electores italianos. Sólo se puede pedir un referéndum popular para abolir una ley existente (o parte de ella); La Constitución no prevé un referéndum para aprobar nueva legislación. Algunas materias no están sujetas a referéndum popular: leyes tributarias , leyes de presupuesto, amnistías e indultos , y leyes que autorizan la ratificación de tratados internacionales. Si bien estos son los límites expresamente establecidos por la Constitución, el Tribunal Constitucional ha identificado otras limitaciones. [7]
La petición, que debe incluir la cuestión del referéndum, debe depositarse en el Tribunal de casación , que está llamado a examinar la validez de la petición. [8] El Tribunal Constitucional de Italia verifica la regularidad de las firmas (en caso de que el referéndum haya sido solicitado por los votantes) y de la cuestión del referéndum. El tribunal tiene el poder de rechazarlo de plano. [9] Muchas peticiones plenamente válidas con las 500.000 firmas necesarias nunca han sido aceptadas como referendos precisamente por esta razón.
Si el Tribunal de Casación considera válida la petición, la cuestión del referéndum debe ser evaluada por el Tribunal Constitucional , que debe juzgar su admisibilidad. A diferencia del Tribunal de Casación, que examina la conformidad de la petición con el derecho común, la referencia para la sentencia del Tribunal Constitucional es la Constitución. [10]
Si el Tribunal Constitucional considera admisible el referéndum, el Presidente de la República debe fijar una fecha para la votación entre el 15 de abril y el 15 de junio. [ cita necesaria ]
El último obstáculo es que el resultado del referéndum legislativo sólo es válido si al menos una mayoría de todos los votantes elegibles acuden a las mesas electorales y emiten su voto . Si no se alcanza este quórum, el referéndum no es válido (lo que, en la práctica, significa que la ley no queda abolida).
La ley de presupuesto italiana de 2021 autorizó la recopilación de firmas electrónicas a través de una plataforma en línea administrada por el gobierno, gestionada a través del sistema italiano de identificación digital en línea SPID. [11] Aunque la plataforma no está en línea, a partir del 1 de julio de 2021 los ciudadanos han podido agregar firmas a los referendos a través de un proceso provisional.
El nuevo proceso se ha destacado por la velocidad con la que puede recolectar firmas para referendos, con un referéndum para despenalizar la marihuana que recopiló 330.000 firmas en tres días debido en gran parte a las firmas digitales. [12]
El partido político en Italia que está más estrechamente asociado con los referendos y que más los ha utilizado en los últimos 40 años es el Partido Radical dirigido por Marco Pannella . Tienen el récord de mayor número de referendos presentados. A pesar de haber recibido sólo alrededor del 2,5% del voto popular en la mayoría de las elecciones nacionales, los numerosos referendos que han propuesto a lo largo de los años a menudo han movilizado a todo el espectro político italiano en apoyo o en oposición. A menudo utilizan métodos no convencionales, como huelgas de hambre prolongadas y/o huelgas de sed por parte de sus líderes, para llamar la atención sobre su causa. Sus mayores batallas políticas se produjeron en las décadas de 1970 y 1980, cuando hicieron campaña con éxito por el derecho al divorcio y el derecho al aborto .
Otros grupos también han recurrido a referendos para elevar el perfil de sus propios partidos políticos pequeños o de sus líderes o para crear conciencia sobre sus respectivas agendas políticas. [13] Partidos de todo el espectro político han recogido firmas para referendos, desde la Liga Norte que se opuso a una ley sobre inmigración en 1998 (que fue declarada inadmisible por el Tribunal Constitucional cuando se presentó), hasta el partido Italia de los Valores cuando El líder Antonio Di Pietro recogió firmas en 1998 para un cambio en la ley electoral a un sistema completo de primera votación . El partido radical italiano y la derechista Alianza Nacional también estaban recogiendo firmas para exactamente la misma petición sobre la reforma electoral al mismo tiempo que el partido de Di Pietro, lo que demuestra que a menudo partidos de creencias políticas muy diferentes coinciden en los mismos temas que consideran deberían ser objeto de referendos.
Sin embargo, a menudo los partidos políticos que incluso están en la misma coalición tendrán opiniones muy diversas con respecto a los referendos. Un ejemplo notorio de esto se produjo en 1999, cuando la derechista Alianza Nacional , liderada por Gianfranco Fini , estaba recolectando firmas para dos referendos para abolir el financiamiento estatal de los partidos políticos y un cambio en la ley electoral para un sistema completo de mayoría electoral, mientras que el Al mismo tiempo, también recogieron firmas los radicales italianos y la Italia de los valores de Di Pietro. A pesar de gastar una enorme cantidad de mano de obra y fondos del partido en toda Italia, su principal socio en la coalición Casa de las Libertades , Forza Italia , encabezada por el ex y pronto primer ministro Silvio Berlusconi , no ofreció apoyo político ni financiero. Cuando se votaron los referendos en 2000, Berlusconi casi se abstuvo y dijo que la votación era "en gran medida inútil", ya que él se encargaría de todas las reformas cuando regresara al poder.
Cuando la coalición Cámara de las Libertades regresó al poder en 2001, Berlusconi no abolió el financiamiento de los partidos políticos e incluso reintrodujo la representación proporcional en la ley electoral. Los críticos señalaron que estas nuevas medidas, aprobadas incluso con los votos parlamentarios de la propia Alleanza Nazionale, eran una prueba de que Fini y su partido habían dado un giro completo y abandonado algunas de sus reformas políticas fundamentales para permanecer en el poder. También se consideró una prueba de que la influencia de Fini en la coalición no era tan fuerte como a muchos se les hizo creer.
Un referéndum constitucional puede ser solicitado por 500.000 votantes, cinco consejos regionales o una quinta parte de los miembros de una cámara del parlamento cuando el Parlamento aprueba una ley constitucional (incluida una ley para enmendar la constitución) con una mayoría absoluta en la segunda votación. pero sin alcanzar una mayoría cualificada de dos tercios en cada cámara. El referéndum deberá solicitarse dentro de los tres meses siguientes a la publicación del proyecto de ley en el Diario Oficial . [4]
A diferencia de un referéndum popular, un referéndum constitucional es confirmatorio. Esto significa que un voto "Sí" es un voto a favor de la ley constitucional, mientras que un "Sí" en un referéndum popular es un voto a favor de la abolición de la ley. Además, a diferencia de los referendos populares, los referendos constitucionales no están sujetos a quórum, lo que significa que son válidos independientemente de la participación.
Italia ha tenido cuatro referendos constitucionales en la historia de la república; dos de las cuales la ley constitucional fue aprobada en 2001 y 2020 , y dos en las que fue rechazada en 2006 y 2016 .
Antes de la adopción de la Constitución de 1948 , un referéndum único (llamado referéndum sobre la forma institucional del Estado o referéndum institucional en italiano) [14] [15] [16] se celebró el 2 de junio de 1946, [17] se pidió a los italianos votar sobre la futura forma de gobierno de Italia: conservar la monarquía o convertirse en república . El voto de la república ganó entre el 54,3% y el 45,7%.
En 1989 se celebró un referéndum consultivo especial sobre la cuestión de transformar las Comunidades Europeas en una Unión Europea y permitir al Parlamento Europeo redactar una Constitución europea. Este referéndum fue posible gracias a la Ley Constitucional núm. 2, de 3 de abril de 1989 , que preveía específicamente la celebración de este referéndum.
En total, los italianos han sido llamados a decidir sobre 72 referendos nacionales: 67 referendos populares, 3 referendos constitucionales y los 2 referendos ad hoc descritos anteriormente. Aprobaron 25 de ellos, rechazaron 18 y 28 fueron declarados inválidos por baja participación. [18]