El 30 de abril de 2002 se celebró en Pakistán un referéndum para permitir que Pervez Musharraf continuara como Presidente durante cinco años. [1] La propuesta fue aprobada por el 97,97% de los votantes. [1] Sin embargo, el referéndum fue boicoteado por la oposición alegando que era inconstitucional. [2] Aunque se informó que la participación fue del 56,1%, [1] la oposición afirmó que estuvo entre el 5% y el 7%. [3] La encuesta fue criticada por estar "empañada por graves irregularidades" por la Comisión de Derechos Humanos de Pakistán . [4]
Musharraf llegó al poder mediante un golpe militar el 12 de octubre de 1999. Inicialmente se refirió a sí mismo como "Jefe del Ejecutivo", antes de destituir al presidente Rafiq Tarar de su cargo y asumir él mismo el cargo. Musharraf afirmó que la celebración de un referéndum era respetar las leyes democráticas, a pesar de que la constitución de Pakistán no contiene ninguna referencia a la elección de presidentes mediante referendos. [5]
Muchos consideraron que el referéndum era una farsa o un montaje. Los partidos de oposición, incluidos el Partido Popular de Pakistán y la Liga Musulmana de Pakistán, calificaron de inapropiada la decisión de Musharraf de celebrar un referéndum e instaron a los ciudadanos a boicotear la votación. [6] En respuesta, la edad para votar se redujo de 21 a 18 años y el número de colegios electorales aumentó significativamente, mientras que no se exigían documentos de identidad para que las personas pudieran emitir su voto. [6]