El 25 de noviembre de 1917 se celebró en Uruguay un referéndum constitucional . [1] Entre los cambios al sistema de gobierno, la nueva constitución crearía un Consejo Nacional de Administración (conocido como el colegiado ) junto a la presidencia. [2] El Consejo Nacional de Administración tendría nueve miembros; seis del partido ganador y tres del partido que quedara en segundo lugar. Las propuestas fueron aprobadas por el 95% de los votantes. [3] El resultado fue confirmado por el Senado el 18 de diciembre, y la nueva constitución entró en vigor el 1 de marzo de 1919. [3]
El sistema colegiado había sido propuesto por primera vez por el presidente José Batlle y Ordóñez en 1913, con el objetivo de crear un órgano ejecutivo similar al Consejo Federal Suizo . [2] Batlle se había opuesto al sistema presidencial, creyendo que un órgano colegiado reduciría el riesgo de que surgiera una dictadura. [2] Aunque la propuesta fue derrotada en 1916, Batlle negoció un compromiso con el Partido Nacional para incluir el sistema en una nueva constitución. [2]
Además de introducir el sistema colegiado , la nueva constitución determinó que los presidentes sólo podían ejercer un único mandato. [3] Previó una Asamblea General bicameral con un mandato de cuatro años e introdujo el sufragio universal masculino. [3] También dispuso la separación de la Iglesia y el Estado y permitió que se hicieran enmiendas constitucionales con una mayoría de dos tercios en ambas cámaras de la Asamblea General. [3]