La transmisión de portadora reducida es una transmisión de modulación de amplitud (AM) en la que el nivel de la señal portadora se reduce para reducir el desperdicio de energía eléctrica . La transmisión de portadora suprimida es un caso especial en el que el nivel de la portadora se reduce por debajo del requerido para la demodulación por un receptor normal .
La reducción del nivel de la portadora permite niveles de potencia más altos en las bandas laterales de lo que sería posible con la transmisión AM convencional. La potencia de la portadora debe ser restaurada por la estación receptora para permitir la demodulación , generalmente por medio de un oscilador de frecuencia de batido (BFO). Si el BFO no coincide con la frecuencia de la portadora original al recibir dicha señal, se producirá un heterodino .
Las portadoras suprimidas se utilizan a menudo para transmisiones de banda lateral única (SSB) , como las de radioaficionados en onda corta . Ese sistema se conoce en su totalidad como portadora suprimida SSB ( SSBSC ) o (SSB-SC). Las emisoras internacionales acordaron en 1985 utilizar también SSBSC en su totalidad para 2015, aunque parece probable que la radio digital IBOC e IBAC (es decir, Digital Radio Mondiale ) hagan que esto sea irrelevante.
Las transmisiones estéreo de FM utilizan una señal de portadora suprimida de banda lateral doble ( DSBSC ) de un generador estéreo , junto con un tono piloto de exactamente la mitad de la frecuencia de la portadora original. Esto permite la reconstitución de la portadora estéreo original y, por lo tanto, la señal estéreo.