La Operación Amanecer del Golfo de Adén [3] ( en coreano : 아덴만 여명 작전 ) fue una operación naval de la Armada de la República de Corea contra piratas somalíes en el Mar Arábigo . La operación fue impulsada por la captura por parte de los piratas del petrolero químico surcoreano Samho Jewelry . En respuesta, el gobierno de Corea del Sur envió un destructor y 30 comandos navales para recuperar el barco y rescatar a su tripulación. [4] Después de seguir al petrolero durante varios días y luchar en un enfrentamiento preliminar que neutralizó a cuatro de los piratas, las fuerzas surcoreanas retomaron el barco por la fuerza el 21 de enero de 2011, en una exitosa acción de abordaje que resultó en la muerte de ocho y la captura de cinco de los trece piratas.
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El 15 de enero de 2011, el petrolero químico de propiedad noruega Samho Jewelry navegaba por el mar Arábigo desde los Emiratos Árabes Unidos hasta Sri Lanka cuando fue atacado por un grupo de piratas somalíes a 350 millas náuticas (600 km ; 400 mi ) al sureste del puerto de Mascate, Omán . [2] [5] [6] El capitán del petrolero Seok Hae-gyun cambió el rumbo del barco para mantenerse en aguas internacionales el mayor tiempo posible. [7] Los piratas finalmente se apoderaron del petrolero y lo usaron como base desde la cual lanzar ataques a otros barcos. [8] El operador surcoreano del buque, Samho Shipping Company, enfrentaba enormes pérdidas porque estaba obligado a continuar pagando a los inversores noruegos bajo su fletamento incluso mientras el buque estaba retenido por piratas. Sin embargo, el gobierno noruego no tenía presencia militar en el área en ese momento. [9] Entre los 21 miembros de la tripulación tomados como rehenes había ocho surcoreanos, [10] once birmanos y dos indonesios. [4]
El 16 de enero, el presidente surcoreano Lee Myung-bak emitió una orden para "abordar integralmente" la crisis. [11] El destructor ROKS Choi Young de clase Chungmugong Yi Sun-shin fue enviado bajo el mando del capitán Cho Young-joo, comandante de la Unidad Antipiratería Cheonghae . [12] La unidad incluía miembros de la Flotilla de Guerra Especial de la Armada de la República de Corea . [13] Los 30 comandos a bordo del Choi Young podían desplegarse con varias embarcaciones pequeñas y un helicóptero Westland Super Lynx [ ancla rota ] . [1] [14] Además, los buques de guerra de las armadas de Estados Unidos y Omán estaban cerca. [3] [15] En contraste, los piratas estaban superados en número con solo 17 hombres a bordo del petrolero. [1] También estaban superados en armamento por los coreanos, que poseían solo rifles de asalto y granadas propulsadas por cohetes. [8]
Una vez que Choi Young alcanzó a Samho Jewelry , persiguió al petrolero hasta que los piratas a bordo se cansaron. [4] Se realizaron varios ataques falsos para desgastar aún más a la tripulación pirata. Se utilizaron interferencias de comunicaciones para evitar que los piratas pidieran ayuda. [16] [17]
El 18 de enero, los piratas a bordo del Samho Jewelry avistaron un carguero mongol a unos 11 km (5,9 millas náuticas) de distancia. Cuatro de los piratas se embarcaron en una pequeña lancha motora para secuestrarlo. Con solo trece piratas restantes, un grupo de diez comandos del Choi Young intentó acercarse al Samho Jewelry en una lancha rápida. Sin embargo, tres de los comandos resultaron heridos en el tiroteo que siguió y la lancha rápida regresó al destructor. [1] [18]
Un helicóptero Westland Lynx fue enviado tras los secuestradores en la lancha motora que se dirigía hacia el barco mongol. Los cuatro piratas de ese enfrentamiento murieron o desaparecieron por la borda. [1] [18] Después de que el barco mongol pudo continuar con seguridad, la tripulación del Choi Young recuperó los restos de la lancha motora de los secuestradores. Se recuperaron tres rifles AK-47 oxidados y un cargador de municiones, junto con tres pequeñas escaleras de hierro para abordar y varias herramientas, incluido un destornillador, una llave inglesa y varios cuchillos de pesca. Como los piratas solo tenían seis rifles AK-47 en total y tres de ellos ya habían sido confiscados, habían perdido la mitad de sus armas de fuego y aproximadamente una cuarta parte de su personal. [19] [20]
Después de este enfrentamiento, el ejército surcoreano decidió iniciar una operación de abordaje, ya que los informes de inteligencia sugerían que los captores restantes estaban exhaustos y que se estaban enviando piratas adicionales desde Somalia para reforzarlos. [4]
El abordaje del Samho Jewelry comenzó el 21 de enero a las 04:58 hora local y tuvo lugar a unas 700 millas náuticas (1.300 km ; 800 mi ) de la costa de Somalia. [4] [21] Mientras los comandos de la Armada usaban tres lanchas rápidas para llegar al petrolero, el helicóptero de Choi Young disparó contra el petrolero, matando a varios piratas. [21] Una vez que los comandos abordaron el barco, los piratas, armados con rifles de asalto AK-47 y granadas propulsadas por cohetes , iniciaron un tiroteo que resultó en ocho piratas muertos y cinco capturados; aunque el capitán del petrolero resultó herido, se esperaba que sobreviviera. [21] [22] El destructor de la Armada de los EE. UU. USS Shoup también ayudó en la operación evacuando al capitán herido del petrolero en helicóptero después de que terminó el tiroteo. [3] En total, la operación tardó unas cinco horas en completarse. [8] El rescate fue calificado como "una operación militar perfecta" por el Teniente General Lee Sung-ho, Director Jefe de Operaciones del Estado Mayor Conjunto de la República de Corea . [4]
Después de que las noticias del incidente llegaran a Corea del Sur, el presidente surcoreano Lee Myung-bak apareció en televisión y elogió al ejército surcoreano por sus acciones en la operación y emitió una advertencia de que respondería enérgicamente a cualquiera que amenazara al pueblo coreano. [3] La operación fue vista como un gran éxito por los medios de comunicación, quienes notaron la fuerte respuesta a los piratas en contraste con la respuesta del gobierno surcoreano a varias provocaciones norcoreanas que habían ocurrido en meses anteriores, como el bombardeo de Yeonpyeong . [23] Se informó que debido a la fuerte demostración de fuerza de Corea del Sur ante el secuestro, algunos piratas somalíes tenían la intención de "buscar venganza" por las acciones de la Armada surcoreana. Los piratas dijeron que ya no intentarían retener a los barcos y marineros con bandera surcoreana para pedir rescate, sino que atacarían los barcos y matarían a los marineros. [24]
El 29 de enero se anunció que cinco piratas capturados en la operación habían sido transportados a Corea del Sur, donde fueron acusados de intento de asesinato y robo marítimo. [25] La investigación se llevó a cabo en la ciudad de Busan , ya que tanto Samho Jewelry como su capitán tenían su base allí. [25] Después de interrogar a los piratas capturados, la Guardia Costera de la República de Corea determinó que el líder, Abdi Risqe Shakh, de 28 años, y su lugarteniente, Suti Ali Harut, habían muerto durante una de las dos incursiones. [26] Los piratas supervivientes negaron conocerse entre sí, ni quién había disparado al capitán del petrolero, aunque los investigadores sospecharon que Arai Mahomed era el pistolero. [27] Los acusados se enfrentaron a cargos de robo marítimo, intento de asesinato y secuestro de barco. [28]
El 27 de mayo de 2011, Arai Mahomed fue condenado a cadena perpetua, mientras que otros tres piratas fueron condenados a penas de entre 13 y 15 años de prisión. [29] El último pirata fue juzgado por separado y recibió una sentencia de 15 años de prisión. [30]
