Según la norma EN 13523-0, un metal prepintado (o metal revestido de bobinas ) es un « metal sobre el que se ha aplicado un material de revestimiento (por ejemplo, pintura, película, etc.) mediante revestimiento de bobinas ». Cuando se aplica sobre el sustrato metálico, el material de revestimiento (en forma líquida, en pasta o en polvo) forma una película que posee propiedades protectoras, decorativas y/u otras propiedades específicas.
En 40 años, la producción europea de metal prepintado se ha multiplicado por 18. [1]
La elección del sustrato metálico [2] está determinada por las propiedades dimensionales, mecánicas y de resistencia a la corrosión requeridas para el producto recubierto en uso. Los sustratos metálicos más comunes que se recubren orgánicamente son:
El recubrimiento de bobinas es un proceso industrial continuo y altamente automatizado para recubrir de manera eficiente las bobinas de metal. Debido a que el metal se trata antes de cortarlo y formarlo, se limpia y trata toda la superficie, lo que proporciona acabados bien adheridos. ( Las piezas formadas pueden tener muchos orificios, áreas hundidas, valles y áreas ocultas que dificultan la limpieza y la pintura uniforme). El metal recubierto con bobinas (a menudo llamado metal prepintado) a menudo se considera más duradero y más resistente a la corrosión que la mayoría de los metales pintados posteriormente. [3]
Anualmente, se producen y envían 4,5 millones de toneladas de acero y aluminio revestidos en bobinas en América del Norte y 5 millones de toneladas en Europa. En casi todos los períodos de cinco años desde principios de los años 1980, la tasa de crecimiento de la producción de metal revestido en bobinas ha superado las tasas de crecimiento de la producción de acero y/o aluminio. [4]
La definición de un proceso de recubrimiento de bobinas según EN 10169:2010 es un 'proceso en el que se aplica un material de recubrimiento (orgánico) sobre una tira de metal laminada en un proceso continuo que incluye limpieza, si es necesario, y pretratamiento químico de la superficie del metal y aplicación simple o múltiple, por una o dos caras, de pinturas (líquidas) o polvos de recubrimiento que posteriormente se curan o/y se laminan con películas plásticas permanentes'. [5]
El sustrato metálico (acero o aluminio) se entrega en forma de bobina desde los laminadores. Los pesos de las bobinas varían de 5 a 6 toneladas para el aluminio y hasta aproximadamente 25 toneladas para el acero. La bobina se coloca al principio de la línea, luego se desenrolla a una velocidad constante, pasando por los diversos procesos de pretratamiento y recubrimiento antes de ser enrollada. Dos acumuladores de bandas al principio y al final de la línea permiten que el trabajo sea continuo, lo que permite agregar nuevas bobinas (y retirar bobinas terminadas) mediante un proceso de costura de metal sin ralentizar ni detener la línea.
El proceso continuo de aplicación de hasta tres capas de revestimiento independientes sobre uno o ambos lados de un sustrato de tira de metal se lleva a cabo en una línea de revestimiento de bobinas. Estas líneas varían mucho en tamaño, con anchos de 18 a 60 pulgadas (46 a 152 cm) y velocidades de 100 a 700 pies por minuto (0,5 a 3,6 m/s); sin embargo, todas las líneas de revestimiento de bobinas comparten los mismos pasos básicos del proceso. [6]
Una línea típica de recubrimiento de bobinas orgánicas consta de desenrolladores, acumulador de tira de entrada, limpieza, pretratamiento químico, aplicación de capa de imprimación , curado, aplicación de capa final, curado, acumulador de salida y enrolladores.
En una línea de recubrimiento moderna se llevan a cabo los siguientes pasos:
Los recubrimientos disponibles incluyen poliésteres , plastisoles , poliuretanos , fluoruros de polivinilideno (PVDF), epoxis , imprimaciones , capas de soporte y películas laminadas . Para cada producto, el recubrimiento se construye en varias capas.
Las capas de imprimación forman el vínculo esencial entre el pretratamiento y la capa de acabado. Básicamente, se necesita una imprimación para proporcionar adherencia entre las capas de pretratamiento y de acabado y también para promover la resistencia a la corrosión en el sistema total. La composición de la imprimación variará según el tipo de capa de acabado utilizada. Las imprimaciones requieren compatibilidad con varios sistemas de pintura de pretratamiento y de capa superior; por lo tanto, generalmente comprenden una mezcla de sistemas de resina para lograr este fin.
Las capas de soporte se aplican en la parte inferior de la tira con o sin imprimación. El revestimiento no suele ser tan grueso como el revestimiento de acabado que se utiliza para aplicaciones exteriores. Las capas de soporte no suelen estar expuestas a entornos corrosivos y no son visibles en la aplicación final. [7]
El metal prepintado se utiliza en una variedad de productos. Se puede moldear para muchas aplicaciones diferentes, incluidas aquellas con curvas en T, sin pérdida de calidad del recubrimiento. Las principales industrias utilizan metal prepintado en productos como paneles de construcción, [8] techos de metal [9] paneles de pared, puertas de garaje, muebles de oficina (escritorios, paneles divisores de cubículos, archivadores y gabinetes modulares), electrodomésticos (refrigeradores, lavavajillas, congeladores, campanas extractoras, hornos microondas y lavadoras y secadoras), paneles exteriores y conductos de calefacción y aire acondicionado, electrodomésticos comerciales, máquinas expendedoras, equipos de servicio de alimentos y latas de cocina, latas de bebidas y paneles y piezas de automóviles (tanques de combustible, paneles de carrocería, parachoques). La lista continúa creciendo, con nuevas industrias que cambian de procesos pospintados a prepintados cada año. [10]
Algunos recubrimientos complejos y de alta tecnología se aplican con el proceso de recubrimiento de bobinas. [11] Los recubrimientos para materiales de techado de metal frío, paneles de construcción que absorben el smog, productos antimicrobianos, piezas metálicas anticorrosivas y paneles solares utilizan este proceso. Los pretratamientos y recubrimientos se pueden aplicar con el proceso de recubrimiento de bobinas en capas muy precisas, delgadas y uniformes, y hace que algunos recubrimientos complejos sean factibles y más rentables.
El mercado más grande para el metal prepintado es el de la construcción comercial y residencial. [12] Se lo elige por su calidad, bajo costo, flexibilidad de diseño y propiedades beneficiosas para el medio ambiente. El uso de metal prepintado puede contribuir a obtener créditos para la certificación LEED por diseño sustentable. El metal prepintado está disponible en una amplia gama de opciones de color, incluidos colores vibrantes para diseños modernos y acabados naturales desgastados en expresiones rústicas. El metal prepintado también se puede moldear, casi como el plástico, en formas fluidas. Esta flexibilidad permite a los arquitectos lograr diseños únicos y expresivos utilizando metal. [13]
El resultado de la industria del recubrimiento de bobinas es una tira de metal prepintada. Esto tiene numerosas aplicaciones en diversas industrias, entre ellas:
En los viejos tiempos de la fabricación tradicional, el acero y otros metales llegaban a las fábricas sin tratar ni pintar. Las empresas fabricaban y pintaban o trataban los componentes metálicos de sus productos antes del montaje, lo que resultaba costoso, llevaba mucho tiempo y era perjudicial para el medio ambiente. El proceso de recubrimiento de bobinas se inició en la década de 1930 para pintar, recubrir y pretratar grandes bobinas de metales antes de que llegaran a las instalaciones de fabricación. La industria de las persianas venecianas fue la primera en utilizar metal prepintado. [15]