La reconstrucción de dosis de radiación se refiere al proceso de estimación de las dosis de radiación que recibieron individuos o poblaciones en el pasado como resultado de situaciones de exposición particulares que preocupan. [1] El principio básico de la reconstrucción de la dosis de radiación es caracterizar el entorno de radiación al que han estado expuestos los individuos utilizando la información disponible. En los casos en que las exposiciones a la radiación no puedan caracterizarse completamente basándose en los datos disponibles, se pueden utilizar como sustitutos valores predeterminados basados en suposiciones científicas razonables. La medida en que se utilizan los valores predeterminados depende del propósito de las reconstrucciones que se llevan a cabo.
Los métodos y técnicas utilizados en las reconstrucciones de dosis han ido creciendo y evolucionando rápidamente. No fue hasta finales de la década de 1970 que la reconstrucción de dosis surgió como disciplina científica [2] y se ha utilizado en la práctica en los Estados Unidos durante las últimas dos décadas. [3] Los métodos y prácticas científicos utilizados para completar las reconstrucciones de dosis a menudo se basan en los estándares publicados por organizaciones de consenso internacional como la Comisión Internacional de Protección Radiológica . [2]
Cuando se realiza correctamente, la reconstrucción de dosis es un proceso científicamente válido para estimar la dosis de radiación recibida por un individuo o grupo de individuos. Se utiliza comúnmente en estudios epidemiológicos ocupacionales para determinar la cantidad de radiación que los trabajadores pueden haber recibido como parte de su empleo. Para este tipo de estudios, la reconstrucción de dosis es similar al proceso de estimar cuánta radiación reciben los trabajadores actuales, por ejemplo en una instalación nuclear, excepto que las reconstrucciones de dosis evalúan exposiciones pasadas. Los términos histórico y retrospectivo se utilizan a menudo para describir una reconstrucción de dosis. [3] Estimación de dosis es el término que a veces se utiliza para describir el proceso utilizado para determinar la exposición a la radiación de poblaciones o individuos actuales.
Los métodos de reconstrucción de dosis también se han aplicado habitualmente en entornos ambientales para evaluar las liberaciones de radionúclidos al medio ambiente procedentes de emplazamientos nucleares. Uno de esos estudios centrados en el medio ambiente fue publicado en 1983 por la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos, titulado Evaluación de riesgos radiológicos: un libro de texto sobre análisis de dosis ambientales. Este libro se actualizó con revisiones importantes en 2008 y detalla los pasos de las evaluaciones radiológicas, que utilizan métodos y técnicas similares a los de la reconstrucción de dosis. [4]
Los métodos de reconstrucción de dosis no se limitan únicamente a medir la exposición a la radiación. Los principios de reconstrucción de dosis se pueden utilizar para reconstruir exposiciones a otros materiales peligrosos y para determinar los efectos de esas toxinas en la salud de poblaciones o individuos.
El proceso de reconstrucción de dosis tiene varios elementos básicos, que se han identificado a continuación:
Resumen de los elementos básicos del proceso de reconstrucción de dosis que se encuentran en Una revisión del programa de reconstrucción de dosis de la Agencia de Reducción de Amenazas de Defensa [1]
Los métodos de reconstrucción de dosis de radiación se utilizan en gran medida en estudios de investigación epidemiológica médica, ambiental y ocupacional. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han participado en varios proyectos de reconstrucción de dosis.
Varias agencias de los CDC participan en proyectos de reconstrucción de dosis: la Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades (ATSDR), el Centro Nacional de Salud Ambiental (NCEH) y el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH).
La Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades (ATSDR) lleva a cabo reconstrucciones de dosis en relación con el trabajo realizado en los sitios Superfund . La ATSDR define la reconstrucción de dosis de exposición como un enfoque que utiliza modelos computacionales y otras técnicas de aproximación para estimar cantidades acumuladas de sustancias peligrosas internalizadas por personas que se presume que están o que realmente están en riesgo de contacto con sustancias asociadas con sitios de desechos peligrosos.
En marzo de 1993, la ATSDR estableció el Programa de Reconstrucción de Dosis de Exposición (EDRP). EDRP representa un esfuerzo coordinado e integral para desarrollar métodos sensibles, integrados y con base científica para mejorar el acceso de los científicos y evaluadores de la salud a la caracterización de las dosis de exposición actuales e históricas. EDRP se creó para enfrentar el desafío que enfrentaron los científicos y evaluadores de la salud que no siempre han tenido acceso a la información, especialmente información histórica sobre la medida directa de la exposición de un individuo y la dosis de sustancias químicas asociadas con los sitios de desechos peligrosos. [5]
El Centro Nacional de Salud Ambiental (NCEH) coordina el programa y realiza estudios de salud epidemiológica ambiental utilizando principios de reconstrucción de dosis. El NCEH ha llevado a cabo una serie de estudios para evaluar las posibles consecuencias para la salud de las emisiones fuera del sitio de materiales radiactivos de las instalaciones nucleares administradas por el DOE en los Estados Unidos. [6] La reconstrucción de dosis, tal como la utiliza el NCEH, se define como el proceso de estimación de las dosis recibidas por el público a partir de liberaciones pasadas al medio ambiente de radionucleidos o sustancias químicas. Estas dosis forman la base para estimar los riesgos para la salud. Las exposiciones pasadas son el foco de los estudios del NCEH. [6]
El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) completa reconstrucciones de dosis como componente de los estudios de salud de los trabajadores en curso. La misión del Programa de Investigación de Energía Ocupacional de NIOSH es realizar investigaciones relevantes e imparciales para identificar y cuantificar los efectos sobre la salud entre los trabajadores expuestos a radiación ionizante y otros agentes; desarrollar y perfeccionar métodos de evaluación de la exposición; comunicar eficazmente los resultados de los estudios a los trabajadores, los científicos y el público; aportar información científica para la prevención de accidentes y enfermedades profesionales; y adherirse a los más altos estándares de ética profesional y preocupación por la salud, la seguridad y la privacidad de los trabajadores. [7]
El NIOSH también está llevando a cabo una de las mayores aplicaciones masivas de los principios de reconstrucción de dosis individuales. NIOSH es la agencia designada responsable de completar las reconstrucciones de dosis de radiación para personas bajo el Programa de Compensación por Enfermedad Ocupacional de Empleados de Energía de 2000 (la Ley). Según la ley, las personas, y en algunos casos sus sobrevivientes, son elegibles para recibir compensación por enfermedades específicas que sufrieron debido a exposiciones ocupacionales al berilio, asbesto, materiales tóxicos y radiación si trabajaron en una instalación cubierta por el Departamento de Energía (DOE) o en una instalación que contrató al DOE para producir armas o componentes nucleares, conocida como Atomic Weapons Employers (AWE). El programa es administrado por el Departamento de Trabajo . La responsabilidad de NIOSH según la Ley es determinar la probabilidad de que el cáncer de un individuo fuera el resultado de su exposición a la radiación ocupacional en una instalación del DOE o AWE. Esta probabilidad la determina el DOL y se basa en la reconstrucción de la dosis de radiación realizada por NIOSH. Las reconstrucciones de dosis son realizadas por personas capacitadas en el campo de la física de la salud .
La ciencia detrás del proceso de reconstrucción de dosis de NIOSH se publicó en la revista profesional revisada por pares Health Physics: The Radiation Safety Journal en julio de 2008. Esta edición de la revista se dedicó enteramente al Programa de reconstrucción de dosis de radiación de NIOSH.
El Departamento de Asuntos de Veteranos utiliza reconstrucciones de dosis para procesar reclamaciones bajo el programa de Revisión del Personal de Pruebas Nucleares (NTPR). El NTPR es un programa del Departamento de Defensa que trabaja para confirmar la participación de veteranos en las pruebas nucleares atmosféricas estadounidenses de 1945 a 1962, y en las fuerzas de ocupación de Hiroshima y Nagasaki, Japón. Si el veterano es un participante confirmado de estos eventos, NTPR puede proporcionar una dosis de radiación real o estimada recibida por el veterano. La Agencia de Reducción de Amenazas de Defensa completa las reconstrucciones de dosis para el programa NTPR.
