El servicio militar obligatorio en el Imperio ruso fue introducido por Pedro I de Rusia . El sistema se llamó " obligación de recluta " ( ruso : рекрутская повинность ).
Los zares rusos anteriores a Pedro mantuvieron un cuerpo de mosqueteros hereditario profesional ( streltsy en ruso) que era muy poco confiable e indisciplinado. En tiempos de guerra, las fuerzas armadas se complementaban con caballería feudal y levas campesinas . Pedro I introdujo un ejército regular moderno construido según el modelo alemán, pero con un aspecto nuevo: los oficiales no necesariamente provenían únicamente de la nobleza , sino que incluían a plebeyos talentosos. Esta nueva clase de oficiales eventualmente podría recibir un título nobiliario al alcanzar cierto rango. El reclutamiento de campesinos y habitantes de la ciudad se basó en cuotas de asentamiento y distrito. Al principio se basaban en el número de hogares y más tarde en la población. [1]
La duración del servicio durante el siglo XVIII era vitalicia. En 1793 se redujo a 25 años. Los reclutas individuales se seleccionaron entre varones urbanos y rurales de nacionalidad rusa que pagaban impuestos (incluidos los siervos ) al cumplir los veinte años. Debido a la gran población disponible, las exenciones eran comunes y las decisiones se dejaban en gran medida a los ancianos de cada comunidad. La etapa final del proceso de selección implicó el sorteo de los nombres por sorteo, de acuerdo con las necesidades reales del ejército en un año determinado. [2] Esto podría significar que prácticamente no se necesitarían reclutas en los años en los que el Imperio estaba en paz y los reemplazos limitados necesarios podrían lograrse mediante el re-alistamiento voluntario de los veteranos que se acercaban al final de su período de servicio militar obligatorio. Alternativamente, en el año crítico de la invasión francesa de 1812, se necesitaron tres levas separadas, convocando a un total de quince hombres de cada cien disponibles. [3]
En 1825, la duración del servicio activo se mantuvo en 25 años para los regimientos de línea, con períodos más cortos de 22 años para la Guardia Imperial y 15 en los cuerpos técnicos y de apoyo. [4] En 1834 se redujo a 20 años más 5 años de reserva y en 1855 a 12 años más 3 años de compromiso de reserva. [1] Después de los cambios de 1834, se establecieron batallones de depósito en los distritos de reclutamiento para cada regimiento para permitir el entrenamiento básico de los reclutas. La asignación a un cuerpo particular se basaba en la constitución y la apariencia (regimientos de la Guardia Imperial), la educación (los reclutas alfabetizados se convertían en oficinistas o pasaban a las ramas técnicas) y las habilidades (los hombres más ligeros con experiencia equina pasaban a la caballería). La gran masa de reclutas reclutados fue asignada a la infantería de línea. [5] Al menos en tiempos de paz, este sistema de asignación arbitraria continuaría hasta el final del Imperio ruso sin que se previeran preferencias individuales.
Después de la derrota rusa en la Guerra de Crimea durante el reinado de Alejandro II , el Ministro de Guerra Dmitry Milyutin presentó amplias propuestas para la reforma militar, con proyectos de disposiciones presentados en 1862. Como parte de estas reformas, en 1856, un estatuto de reclutamiento fue aprobado por el zar hizo el servicio militar teóricamente obligatorio para todos los varones a partir de los 20 años. El período de servicio se redujo a 6 años a tiempo completo más 9 años en la reserva. Esta medida de reclutamiento creó una gran reserva militar lista para ser movilizada en caso de guerra, al tiempo que permitió un ejército activo más pequeño durante tiempos de paz. Antes de las reformas de Milyutin, el ejército ruso había sido efectivamente una fuerza de largo servicio con reservas limitadas, ya que muchos hombres que habían completado sus 25 años de servicio no estarían físicamente aptos para el servicio activo si fueran llamados a los colores. [6]
Los seis años de servicio "con los colores" exigidos a los reclutas rusos después de 1874 fueron modificados por una práctica general de permitir a las personas tomar licencias prolongadas durante los últimos veinticuatro meses de su obligación de servicio activo. Una vez liberado del servicio de tiempo completo, un ex recluta aún podía ser llamado a filas para ayudar a que una unidad regular alcanzara su fuerza máxima en caso de movilización general o para reemplazar las pérdidas por bajas. Después de seis años en la reserva, su compromiso se redujo a servir en una unidad de guarnición tras las líneas, en la que era poco probable que participara en una batalla real. [7]
Las familias con un solo hijo estaban exentas del servicio militar obligatorio.
Después de la guerra ruso-japonesa se hicieron importantes intentos de reforma militar, incluida la extensión del sistema de reclutamiento para ampliar el grupo de reservistas capacitados. [8] El sistema de reclutamiento, tal como evolucionó durante 1910-1914, establecía la responsabilidad de ser llamado a filas a la edad de 21 años con un compromiso para el servicio activo y de reserva que duraba hasta los 43. El servicio "con los colores" variaba desde tres años para infantería y artillería, a cuatro años para caballería, ingenieros y cuerpos de apoyo. El recluta individual pasaría luego a la "Primera Reserva" durante siete años y a la "Segunda Reserva" durante ocho años. [9]
Como había sido el caso desde el siglo XVIII, el compromiso de reclutamiento recaía principalmente en súbditos de nacionalidad rusa. Los musulmanes y los finlandeses estaban exentos, aunque los primeros debían pagar un impuesto especial y los segundos estaban alistados en un cuerpo separado de regimientos finlandeses sin ningún compromiso de servir fuera de su tierra natal. Aproximadamente la mitad de los posibles reclutas rusos pudieron obtener la exención por diversas razones personales, aunque se les podría exigir que sirvieran en la milicia tras la movilización general del ejército regular. [10] Una debilidad constante en el sistema ruso era la escasez de voluntarios con servicio prolongado para proporcionar suboficiales de carrera. [11] Los cosacos sirvieron bajo un sistema de reclutamiento complejo y semifeudal propio y unidades de caballería "alienígenas" fueron reclutadas como voluntarios de grupos tribales musulmanes en las regiones del sur del Imperio ruso. [12]