El servicio militar obligatorio en el Imperio ruso fue introducido por Pedro I de Rusia . El sistema se denominaba " obligación de servicio militar " ( en ruso : рекрутская повинность ).
Los zares rusos anteriores a Pedro mantuvieron cuerpos profesionales de mosqueteros hereditarios ( streltsy en ruso) que eran muy poco fiables e indisciplinados. En tiempos de guerra, las fuerzas armadas se vieron aumentadas por la caballería feudal y las levas campesinas . Pedro I introdujo un ejército regular moderno construido sobre el modelo alemán, pero con un aspecto nuevo: los oficiales no eran necesariamente reclutados únicamente de la nobleza , sino que incluían plebeyos talentosos. Esta nueva clase de oficiales podría eventualmente recibir un título nobiliario al alcanzar un cierto rango. El reclutamiento de campesinos y habitantes de las ciudades se basaba en cuotas de asentamiento y distrito. Inicialmente, estas se basaban en el número de hogares, más tarde en las cifras de población. [1]
El servicio militar durante el siglo XVIII era vitalicio, pero en 1793 se redujo a 25 años. Los reclutas individuales se reclutaban entre los varones de nacionalidad rusa, tanto urbanos como rurales, que pagaban el impuesto de capitación (incluidos los siervos ) al cumplir los veinte años. Debido a la gran cantidad de población disponible, las exenciones eran comunes y las decisiones se dejaban en gran medida en manos de los ancianos de cada comunidad. La etapa final del proceso de selección implicaba el sorteo de nombres, según las necesidades reales del ejército en un año determinado. [2] Esto podría significar que prácticamente no se necesitarían reclutas en años en que el Imperio estuviera en paz y que los reemplazos limitados necesarios podrían cubrirse mediante el reenganche voluntario de los veteranos que se acercaran al final de su período de reclutamiento. Alternativamente, en el año crítico de la invasión francesa de 1812 se necesitaron tres levas separadas, convocando a un total de quince varones de cada cien disponibles. [3]
En 1825, la duración del servicio activo se mantuvo en 25 años para los regimientos de línea, con períodos más cortos de 22 años para la Guardia Imperial y 15 en los cuerpos de apoyo y técnicos. [4] En 1834 se redujo a 20 años más 5 años en la reserva y en 1855 a 12 años más 3 años de compromiso en la reserva. [1] Después de los cambios de 1834, se establecieron batallones de depósito en los distritos de reclutamiento para cada regimiento para permitir el entrenamiento básico de los reclutas. La asignación a un cuerpo en particular se basaba en la constitución y la apariencia (regimientos de la Guardia Imperial), la educación (los reclutas alfabetizados se convertían en empleados o iban a las ramas técnicas) y las habilidades (los hombres más ligeros con experiencia en equinos iban a la caballería). La gran masa de reclutas reclutados fueron asignados a la infantería de línea. [5] Al menos en tiempos de paz, este sistema de asignación arbitraria iba a continuar hasta el final del Imperio ruso sin que se hiciera ninguna previsión para las preferencias individuales.
Después de la derrota rusa en la Guerra de Crimea durante el reinado de Alejandro II , el Ministro de Guerra Dmitri Miliutin presentó amplias propuestas de reforma militar, con borradores presentados en 1862. Como parte de estas reformas, en 1856, el zar aprobó un estatuto de reclutamiento que hacía que el servicio militar fuera teóricamente obligatorio para todos los varones a la edad de 20 años. El período de servicio se redujo a 6 años a tiempo completo más 9 años en la reserva. Esta medida de reclutamiento creó una gran reserva militar lista para ser movilizada en caso de guerra, al tiempo que permitía un ejército activo más pequeño en tiempos de paz. Antes de las reformas de Miliutin, el ejército ruso había sido efectivamente una fuerza de servicio prolongado con reservas limitadas, ya que muchos hombres que habían completado sus 25 años de servicio no estarían físicamente aptos para el servicio activo si fueran llamados a filas. [6]
Los seis años de servicio "con la bandera" exigidos a los reclutas rusos después de 1874 fueron modificados por una práctica general que permitía a los individuos tomarse una licencia prolongada durante los últimos veinticuatro meses de su obligación de servicio activo. Una vez liberado del servicio a tiempo completo, un ex recluta todavía podía ser llamado de nuevo para ayudar a que una unidad regular alcanzara su máximo número en caso de una movilización general o para reemplazar bajas. Después de seis años con la reserva, su compromiso se reducía al servicio con una unidad de guarnición tras las líneas, que probablemente no entraría en combate. [7]
Las familias con un solo hijo estaban exentas del servicio militar obligatorio.
Tras la guerra ruso-japonesa se hicieron importantes intentos de reforma militar, incluida la ampliación del sistema de reclutamiento para ampliar el grupo de reservistas entrenados. [8] El sistema de reclutamiento que se desarrolló durante 1910-1914 establecía la obligación de ser llamado a filas a los 21 años con un compromiso de servicio activo y de reserva que duraba hasta los 43. El servicio "con los colores" variaba de tres años para infantería y artillería, a cuatro años para caballería, ingenieros y cuerpos de apoyo. El recluta individual pasaba entonces a la "Primera Reserva" durante siete años y a la "Segunda Reserva" durante ocho años. [9]
Como había sido el caso desde el siglo XVIII, el compromiso de reclutamiento recaía principalmente sobre los súbditos de nacionalidad rusa. Los musulmanes y los finlandeses estaban exentos, aunque los primeros debían pagar un impuesto especial y los segundos se alistaban en un cuerpo separado de regimientos finlandeses sin compromiso de servir fuera de su patria. Aproximadamente la mitad de los potenciales reclutas rusos podían obtener la exención por una variedad de razones personales, aunque se les podía exigir que sirvieran con la milicia tras la movilización general del ejército regular. [10] Una debilidad persistente en el sistema ruso era la escasez de voluntarios con muchos años de servicio para proporcionar suboficiales de carrera. [11] Los cosacos servían bajo un sistema de reclutamiento complejo y semifeudal propio y las unidades de caballería "extranjeras" eran reclutadas como voluntarios de los grupos tribales musulmanes en las regiones del sur del Imperio ruso. [12]