En arqueología , un recinto es uno de los tipos más comunes de sitio arqueológico : es cualquier área de tierra separada de la tierra circundante por movimientos de tierra , muros o cercas. [1] [2] Una característica tan simple se encuentra en todo el mundo y durante casi todos los períodos arqueológicos . [3] Pueden tener unos pocos metros de ancho o ser lo suficientemente grandes como para abarcar ciudades enteras. [1]
Los recintos arqueológicos suelen ser representativos de patrones recurrentes de actividad humana a lo largo de la historia a través del paisaje. [2] La definición absoluta de recintos arqueológicos ha sido debatida a lo largo del tiempo. Algunos sugieren que, a nivel general, el recinto (arqueológicamente) podría definirse como el reemplazo de campos abiertos por campos de propiedad privada mediante muros, terraplenes y divisores. [2] [1] Sin embargo, esta definición ha sido criticada, ya que parece que muchos recintos arqueológicos no están encerrados por un límite físico. [3] [2]
Los recintos arqueológicos servían para numerosos propósitos prácticos, como delimitar áreas de asentamiento, crear posiciones defensivas o usarse como corrales para animales. [2] También se adoptaron ampliamente en prácticas rituales y funerarias y parecen demostrar un deseo humano fundamental de establecer límites físicos alrededor de los espacios. [4] [5] Algunos historiadores económicos especulan que la introducción de recintos arqueológicos probablemente causó un cambio hacia economías capitalistas históricas. [3] Junto con la mayoría de los intereses arqueológicos, los sitios de recintos han sido los más investigados y notablemente progresistas durante la Edad de Piedra, la Edad de Bronce y la Edad de Hierro. [6]
Los historiadores económicos, geógrafos históricos, historiadores del paisaje y arqueólogos capacitados han estudiado y desarrollado métodos más modernos para identificar recintos arqueológicos. [7] [8] Incluso en la actualidad, mediante el uso de tecnología accesible, muchas personas no capacitadas se han interesado en los recintos arqueológicos a través de métodos como las imágenes satelitales . [9] [10] Los recintos creados a partir de zanjas y bancos o muros a menudo se pueden identificar en el campo a través de fotografías aéreas o reconocimiento del terreno . [7] Otros tipos de recintos dejan registros menos permanentes y solo pueden identificarse durante la excavación . [10] [9]
Los usos de recintos arqueológicos para rituales se remontan al Neolítico temprano. [11] Los sitios rituales a menudo usaban recintos sin techo para danzas, costumbres y ceremonias de duelo. [5] [11] Sitios como los recintos sagrados de los nativos americanos Chumash estaban ubicados hacia el medio de los asentamientos y a menudo se construían para sacerdotes. [12] [13] Por el contrario, sitios como el Lismullin Henge en Irlanda (520-370 a. C.) fueron creados y ubicados meteorológicamente para celebrar los solsticios de verano e invierno. [5] Muchos recintos arqueológicos que alguna vez se consideraron defensivos y fortificados se están entendiendo recientemente como ritualistas después de que recientemente se revelara que se habían depositado cráneos y otros huesos humanos en recintos, lo que sugiere un ritual recurrente, en lugar de una guerra u otras formas de batallas. [14] [12]
Se considera que el uso de recintos como estructuras defensivas se utilizó por primera vez en tiempos mesolíticos. [4] Los sitios arqueológicos como los recintos con calzadas, los recintos de enciente y otros recintos de fortificación generalmente se consideraban entre los modelos defensivos más populares. [15] Por ejemplo, el recinto de Tel Jezreel construido durante el siglo IX en Israel fue una vez la base militar central del ejército real israelita. [16] Las excavaciones a gran escala han revelado que la mayoría de los recintos de fortificación, incluido Tel Jezreel, se construyeron utilizando capas de tierra y piedras para proporcionar una protección y defensa sólidas. [4] [16]
Muchos recintos arqueológicos a lo largo del tiempo se han utilizado como viviendas, asentamientos y sitios de encierro de animales. [17] La dependencia económica, el parentesco y la jerarquía social influyeron en la implementación regular de los recintos dentro de las comunidades. [8] Algunos recintos contenían solo casas individuales, mientras que otros contenían comunidades enteras dentro de ellos. [18] Las entradas de los recintos generalmente se encontraban en los lados de la estructura, con puertas que a menudo consistían en bordillos y jambas de madera verticales. [8] [18] La forma más común de recinto de asentamiento era un recinto de kraal , que consistía en múltiples casas que rodeaban un recinto para el ganado. [8]
La identificación de recintos arqueológicos desarrolló cinco pilares del método de arqueología científica a partir de 1860. [19] Estos pilares consistían en hallazgos pequeños y artefactos simples, notas de campo / fotografías / mapas / excavaciones, excavación estratigráfica y publicación de resultados, y derechos indígenas. En tiempos más recientes, los métodos de identificación se han vuelto tecnológicamente avanzados y menos invasivos. [20]
Especialmente popular entre los arqueólogos aficionados, Google Earth se utiliza por sus técnicas de imágenes satelitales que revelan indicios de sitios arqueológicos erosionados. [9] Los métodos de fotografías aéreas se popularizaron por primera vez en la década de 1930, pero el acceso universal actual a sitios web como Google Earth ha proporcionado acceso sin restricciones a dichas imágenes. [7] Debido a la naturaleza de las imágenes de alta resolución de Google Earth, ha permitido el acceso para la especulación sobre el paisaje de áreas inaccesibles. [7] [9] Estas imágenes satelitales a menudo muestran las áreas descubiertas o erosionadas de recintos arqueológicos y montículos de asentamiento que están expuestos. [9]
El lidar es una herramienta aérea introducida en la arqueología en la década de 1970 y, en los tiempos modernos, se ha utilizado ampliamente entre la comunidad arqueológica para la teledetección. [20] El lidar ha ganado popularidad en los últimos años entre la comunidad arqueológica. Es capaz de producir mapeos tridimensionales de movimientos de tierra y datos topográficos de alta resolución. [21] Las ventajas del lidar se pueden atribuir a su flexibilidad, pequeña huella láser, tecnología no invasiva, precio y campo de visión de largo alcance. [21] [20] La ventaja más destacada y discutida del lidar es su capacidad para mapear el impacto humano mediante la identificación de características culturales de los paisajes. [21] Sin embargo, el lidar tiene limitaciones en su capacidad para mantener la eficacia al mapear áreas grandes. [20]
El radar de penetración terrestre (GPR) es una técnica no invasiva para identificar edificios construidos por el hombre, como recintos y muros. [22] [10] El GPR utiliza energía orientada hacia abajo para identificar áreas cerradas y agrupadas que otras técnicas geofísicas a menudo no pueden detectar. [22] Además, utiliza pulsos de radar de alta frecuencia desde una antena de superficie. [10] El GPR se popularizó por su precisión centimétrica y su penetración en el suelo. [10]
El sitio arqueológico más antiguo que de alguna manera involucró un recinto es Göbekli Tepe , un sitio de la Edad de Piedra Tardía / Neolítico en el sureste de Turquía observado por primera vez en 1963. [23] [24] El sitio contiene más de 200 pilares de piedra caliza dentro de múltiples recintos circulares de piedra (cada recinto se designa AH). [23] [25] La longitud de estos recintos se extiende hasta 20 metros de diámetro y los pilares hasta 5,5 metros. [25] Se pensaba que estas estructuras tenían más de 11.000 años de antigüedad, sin embargo, la fecha exacta de la creación de Göbekli Tepe aún se desconoce. [25] [23]
Se especula que los recintos del sitio probablemente fueron construidos por cazadores-recolectores de la época, debido a la importante variedad de huesos de animales descubiertos alrededor del sitio. [23] Sin embargo, estos huesos podrían estar relacionados con evidencia que sugiere que Göbekli Tepe no era un asentamiento como la mayoría de los sitios arqueológicos de esa época, sino más bien un templo probablemente utilizado para rituales de muerte. [25] [24] Se estima que la creación de uno de los recintos habría requerido cientos de constructores, y la construcción se habría llevado a cabo durante un período de tiempo significativamente largo. [23] Se cree que muchos de los pilares y recintos son puntos de referencia para la narración de historias entre la población, con datos que sugieren que las serpientes, los jabalíes y las grullas son los animales más representados en las tallas y pictografías. [23]
El excavador principal del sitio, Klaus Schmidt , creía que el sitio era un culto a los muertos . [25] [26] Esta sugerencia se confirma además por los hallazgos recientes de posibles cráneos dentro de las paredes y los pisos. [25] Es posible que cada recinto dentro del sitio fuera representativo de diferentes grupos y que las pictografías dentro de las paredes se alinearan con las creencias o tradiciones de los clanes. [23] [25] [26]
Un ejemplo de recinto que se cree que se creó en la Edad de Piedra Neolítica son los recintos con calzadas (también conocidos como " campamentos con calzadas "). [27] Son la forma más antigua conocida de recintos de espacio abierto. [28] Se cree que los recintos con calzadas se originaron en Europa continental y se extendieron por Francia, Alemania, Escandinavia y las Islas Británicas. [28] Los recintos se caracterizan por su forma ovalada o circular, y a menudo tienen un circuito concéntrico para bancos y zanjas de hasta 20 metros de largo. [27] Se sugiere que las funciones de los recintos eran para reuniones comunales, asentamientos y lugares de entierro. [27]
Los monumentos de Cursus son recintos arqueológicos que se observan con mayor frecuencia en los movimientos de tierra británicos, escoceses e irlandeses. [6] [29] Se caracterizan por ser pares de recintos largos y estrechos que generalmente datan de 4000-2500 a. C. [30] Los monumentos de Cursus a menudo se parecen a zanjas en el suelo, ya que sus paredes rectangulares a menudo están delineadas estructuralmente por materiales como la madera. [29] Estos monumentos se descubren con mayor frecuencia a través de imágenes aéreas y otros métodos de penetración en el suelo. [29] Estos recintos varían en longitud desde 10 km (como se ve en el Dorset Cursus ), hasta alrededor de 50 metros aproximadamente. [30] [31] No hay un ancho aproximado de ningún monumento de cursus conocido, ya que varía según el propósito. [31] Hay pocas entradas a los recintos de cursus, pero la mayoría de las veces se ven como huecos a lo largo del costado del movimiento de tierras. [30] Se considera que el propósito de los monumentos del cursus es principalmente servir de guías, de barreras para los distritos y, más comúnmente, de propósitos rituales y ceremoniales. [6]
El recinto de Mar Hall es un pequeño recinto con forma de herradura que apareció en el sur de Escocia y fue excavado en 2007. [32] Mar Hall era un recinto que se predijo que se formó durante la Edad del Bronce . [32] Parece seguro que hubo actividad dentro de las ranuras del anillo interior del recinto y probablemente no se usó para prácticas domésticas debido a su falta de material de diagnóstico. [32]
Los recintos de banjo son un tipo de recinto destacado que se encuentra comúnmente en la Edad del Hierro Media británica . [33] Se caracterizan por su contorno pequeño y subcircular y una única entrada, y normalmente se conectan a un campo o potrero más amplio. [34] [33] El recinto redondeado suele estar delimitado por un lago o algo por el estilo, a menudo parecido a un banjo. [35] No se entienden bien ni se datan; sin embargo, es evidente que se originaron durante la Edad del Hierro. [33] [36] Se especula que el uso de estos recintos era para el control y la contención del ganado, en lugar de ser para uso defensivo y militar. [33] [34] También se cree que los recintos pueden haber servido como sitios de ocupación de alto estatus. [33] La mayoría de los recintos de banjo se descubren a través de fotografías aéreas e imágenes de radar de penetración terrestre. [36] Debido a su movimiento de tierras, no se espera que permanezcan estables con el tiempo. [33]
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