En el fútbol inglés , ha surgido un abismo entre las finanzas de los clubes de la Premier League y la English Football League desde que los clubes de la Primera División se separaron para formar la Premier League en 1992. Algunos han argumentado que esta disparidad es mayor que en otras ligas europeas donde la máxima categoría se combina con al menos una división inferior en una liga, como la Bundesliga de Alemania , la Serie A de Italia y La Liga de España . Sin embargo, Inglaterra tiene cinco niveles de divisiones nacionales individuales, en comparación con solo dos en España e Italia y tres en Alemania.
Desde que la Premier League comenzó a jugarse a principios de la temporada 1992-93 , sus equipos miembros han recibido mayores cantidades de dinero en derechos de televisión que sus colegas de la Football League. Antes de la formación de la Premier League, los ingresos televisivos de los partidos de primera división se repartían entre los 92 clubes de la Football League en cuatro divisiones profesionales nacionales unificadas. La separación de 22 clubes para formar la Premier League dio lugar a que los ingresos de la primera división se compartieran exclusivamente entre los clubes de la Premier League. [1] La Premier League acordó mantener el ascenso y el descenso de tres clubes con la Football League, pero la Football League ahora estaba en una posición mucho más débil, sin sus mejores clubes y sin la influencia para negociar acuerdos de televisión de altos ingresos. Este problema se agravó en 2002 cuando ITV Digital , el titular de los derechos de televisión de la Football League, se declaró en quiebra. Muchos clubes de la Liga habían invertido en mejoras de terreno y en el mercado de transferencias de jugadores con fondos de televisión previstos que nunca se materializaron, lo que provocó que varios clubes entraran en quiebra , en particular el Bradford City , que se enfrentó a deudas de 36 millones de libras y casi perdió su estatus en la Football League como resultado.
Como resultado, la disparidad financiera se ha citado como una razón para que los equipos recién ascendidos encuentren cada vez más difícil establecerse en la Premier League, preocupándose más por evitar el descenso que incluso por ganar el título. En todas menos cuatro de las 31 temporadas desde su introducción, al menos un club recién ascendido ocupó uno de los tres lugares de descenso de la Premier League, y tanto en la temporada 1997-98 como en la temporada 2023-24 los tres clubes ascendidos ( Bolton Wanderers , Barnsley y Crystal Palace ) en 1997-98 y ( Luton Town , Burnley y Sheffield United ) en 2023-24 descendieron.
Las únicas excepciones, en las que sobrevivieron los tres equipos ascendidos, fueron las temporadas 2001-02 , 2011-12 , 2017-18 y 2022-23 . En 2001-02, los equipos fueron Fulham , Blackburn Rovers y Bolton Wanderers; Blackburn y Bolton finalmente descendieron en 2011-12, y Fulham en 2013-14 . (Desde entonces, Fulham ha regresado a la Premier League varias veces. En 2018-19 y 2020-21 , Fulham descendió inmediatamente después de solo una temporada de regreso en la Premier League. Luego ascendió por tercera vez en 2022-23 ). En 2011-12, los equipos fueron Queens Park Rangers , Norwich City y Swansea City ; El QPR descendió en la temporada siguiente , y el Norwich en la 2013-14, mientras que el Swansea descendió finalmente en la 2017-18. Tanto el Norwich como el QPR se recuperaron inmediatamente de sus descensos en la temporada siguiente, consiguiendo el ascenso al ganar los playoffs del Championship en 2014 y 2015 respectivamente, sin embargo, ambos descendieron al Championship en las temporadas siguientes. El Norwich regresó de nuevo en las temporadas 2019-20 y 2021-22 , donde volvió a descender en ambas. El QPR aún no ha regresado. En 2017-18, los equipos fueron Brighton & Hove Albion , Newcastle United y Huddersfield Town ; Huddersfield descendió en la temporada siguiente , mientras que los otros dos equipos siguen compitiendo en la Premier League. Cinco años después, en 2022-23, Fulham, Bournemouth y Nottingham Forest evitaron el descenso. Los tres equipos siguen compitiendo en la Premier League.
La Premier League distribuye una pequeña parte de sus ingresos televisivos a los clubes que descienden de la liga en forma de "pagos de paracaídas". A partir de la temporada 2013-14, estos pagos superan los 60 millones de libras esterlinas a lo largo de cuatro temporadas. [2] Aunque están diseñados para ayudar a los equipos a adaptarse a la pérdida de ingresos televisivos (el equipo promedio de la Premier League recibe 55 millones de libras esterlinas [3] mientras que el club promedio de la Football League Championship recibe 2 millones de libras esterlinas [4] ), los críticos sostienen que los pagos en realidad amplían la brecha entre los equipos que han llegado a la Premier League y los que no, [5] lo que lleva a la ocurrencia común de equipos que regresan poco después de su descenso.
Sin embargo, esto no tiene en cuenta a los antiguos pilares de la Premier League que actualmente están en la Football League, como el antiguo Wimbledon (que fue reemplazado por Milton Keynes Dons en 2004 tras su traslado del sur de Londres a Milton Keynes ), Sheffield Wednesday y Coventry City , que fueron miembros fundadores de la Premier League y permanecieron allí entre ocho y nueve años antes de descender y aún no han regresado. Queens Park Rangers (también un club fundador de la Premier League) vio una ausencia de 15 años de la Premier League, antes de regresar finalmente para la temporada 2011-12, pero descendió nuevamente después de 2014-15 y desde entonces ha adoptado un enfoque más cauteloso con las finanzas debido a niveles insostenibles de gasto en la Premier League. Leeds United vio una ausencia de 16 años de la Premier League, antes de regresar finalmente para la temporada 2020-21, bajo la dirección de Marcelo Bielsa . Más tarde descendieron en la temporada 2022-23.
Un ejemplo más extremo de las dificultades asociadas con la adaptación al descenso sería el de los anteriores campeones de la Premier League, el Blackburn Rovers , que descendieron de la máxima categoría el 7 de mayo de 2012 y lucharon por permanecer en el Campeonato de la EFL durante las siguientes cinco temporadas antes de caer finalmente a la League One el 7 de mayo de 2017, ganándose la dudosa distinción de ser el único ex campeón de la Premier League en jugar en ese nivel. Esto fue a pesar de que los Rovers inicialmente gastaron cantidades sustanciales de dinero después de su descenso de la Premier League, rompiendo su récord de transferencia para fichar a Jordan Rhodes por £ 8 millones en la temporada 2012-13. [6] Los Rovers procederían a convertirse en un club de reducción de costos, debido al agotamiento de sus pagos de paracaídas a lo largo de varias temporadas, grandes cantidades de deudas que comenzaron a surgir, según se informa, en la región de £ 100 millones, y la falta de inversión de sus propietarios Venkys , culminando en su descenso a la League One. [7] [8]
Otro ejemplo notable de un ex club de la Premier League que ha tenido problemas tanto financieros como competitivos, a pesar de recibir pagos de paracaídas, sería el Bolton Wanderers . Habiendo gastado más allá de sus posibilidades durante los 11 años de permanencia del club en la máxima categoría, Bolton disminuyó constantemente con respecto a la posición en la liga en los años posteriores a su descenso de la Premier League en 2012 , y finalmente descendió a la League One en 2016. Esa temporada, la peligrosa situación financiera del club requirió la venta de su campo de entrenamiento de Euxton y un estacionamiento en uso por el club. [9] El club había acumulado deudas de £ 186 millones con su propietario anterior Eddie Davies, de los cuales £ 171 millones finalmente se cancelaron para ayudar con la venta del club. [10] Bolton Wanderers y su empresa matriz Sports Shield BWFC, se han enfrentado a múltiples peticiones de liquidación de HM Revenue and Customs por deudas de préstamos impagas a varias empresas externas por un valor aproximado de £30 millones; incluido un préstamo impago de £5 millones a BluMarble, una empresa financiera que había proporcionado fondos para facilitar un acuerdo de adquisición para el club en marzo de 2017, y una deuda de préstamo vencida de £5,5 millones a Prescot Business Park Ltd. [11] [12] Las cuentas financieras más recientes de Bolton han producido pronósticos que predicen una pérdida anual de aproximadamente £11 millones, y el club se considera "incapaz de cubrir los costos continuos". [13] La empresa matriz Sports Shield BWFC se liquidó en agosto de 2017 después de una audiencia judicial, con temores iniciales de que Bolton enfrentaría una deducción de puntos como resultado, sin embargo, el club evitó tal sanción. [14]
A pesar de que el club estuvo bajo un embargo de transferencias impuesto por la Football League durante casi dos años desde fines de 2015 hasta septiembre de 2017, [15] [16] y con el club limitado a transferencias gratuitas y préstamos bajo un límite salarial predeterminado, Bolton logró el ascenso al Championship en el primer intento bajo el mando del entrenador Phil Parkinson en la temporada 2016-17 .
Los pagos también han sido criticados por hacer que los equipos de la Premier League jueguen con más cautela (jugando para no perder en lugar de jugar para ganar), porque la amenaza del descenso significa la pérdida de pagos por los derechos de televisión. De hecho, a diciembre de 2006, el promedio de goles por partido es de sólo 2,14, el más bajo en la historia de la Premier League y más bajo que el de cualquier otra liga profesional en Europa. Steve Bruce , en ese momento entrenador del Birmingham City , declaró que,
Es un asunto de resultados... El campeonato es muy entretenido en este momento porque unos 12 clubes creen que pueden ganarlo. En la Premiership hay 12 clubes que están aterrados por el descenso, y esa es la diferencia. [17]
Diez años después, estas palabras se volvieron a confirmar en la tabla final de la temporada 2016-17, que mostró una clara jerarquía trinitaria . Los 7 equipos que ganaron puestos en el fútbol europeo tenían entre 15 y 47 puntos de ventaja sobre el siguiente grupo de 10, que estaban separados por una diferencia de solo 6 puntos. Una brecha adicional de 6 puntos separaba a los equipos de la zona de descenso.
La maldición de la Navidad se refiere a una tendencia en la que el equipo que está en la parte inferior de la tabla de la Premier League en Navidad ha descendido al final de la temporada. [18] Desde que comenzó la liga, esto ha sucedido en todas las temporadas excepto cuatro: 2004-05 , cuando West Bromwich Albion terminó 17º, Sunderland , que evitó el descenso en 2013-14 , Leicester City que sobrevivió en la temporada siguiente y Wolverhampton Wanderers que sobrevivió al descenso en 2022-23 . Swansea City logró una hazaña similar al estar empatado en puntos con el último club Hull City en el Boxing Day, pero sobrevivió en la temporada 2016-17 . West Brom, de hecho, seguía último en la tabla en la mañana e incluso en el medio tiempo en su último partido del último día de la temporada 2004-05. Sin embargo, una victoria sobre Portsmouth , combinada con las derrotas de Norwich City y Southampton y un empate ante Crystal Palace, les permitió ascender tres puestos y así sobrevivir, un logro que desde entonces se denominó "La Gran Fuga". El West Brom sigue siendo el único equipo que está último en la Premier League en Navidad, en el último día, incluso en el medio tiempo, y aún así sobrevive. [19]
Todos los equipos que quedaron últimos en Navidad mejoraron su rendimiento en los partidos restantes, excepto Derby County, West Brom y Portsmouth durante el período de tres años de 2008 a 2010, y Sheffield United en 2023-24. Esto se puede explicar en parte por la ventana de transferencias de enero , que permitió a los equipos en dificultades mejorar sus plantillas.
Los tres equipos que sobrevivieron al descenso a pesar de estar en la cola de la tabla en Navidad mejoraron su forma en al menos 0,64 puntos por partido, algo menos del equivalente a dos puntos adicionales por cada tres partidos jugados. Solo otros tres equipos han mejorado su forma en mayor medida que esta cantidad: Sheffield Wednesday (2000), West Ham United (2003) y Sheffield United (2021). Sheffield Wednesday y Sheffield United tuvieron la tercera peor y la tercera peor forma antes de Navidad respectivamente, mientras que West Ham logró el total de puntos más alto en una temporada de 38 partidos para un equipo descendido, logrando más puntos al final de la temporada que los cuatro equipos que sobrevivieron al descenso a pesar de estar últimos en Navidad.
La última vez que un equipo de primera división había logrado esta hazaña fue en la penúltima temporada de la pre-Premier League First Division, en 1990-91 . El equipo en cuestión fue el Sheffield United , que después de 16 partidos no ganó y solo sumó 4 puntos, antes de que su forma mejorara drásticamente en la segunda mitad de la temporada y una racha de siete victorias consecutivas lo ayudara a terminar en el puesto 13 de 20.
Algunos equipos se destacan por tener temporadas extremadamente malas como resultado de su incapacidad para superar la brecha:
^1 Evitaron el descenso. ^2 Al Portsmouth se le descontaron nueve puntos por entrar en concurso de acreedores. Con esos nueve puntos, habrían terminado en el puesto 20. El recuento de puntos por partido después de Navidad no tiene en cuenta la deducción de puntos. ^3 La temporada 2020-21 comenzó en septiembre, en lugar de agosto, debido a la pandemia de COVID-19 . ^4 La temporada 2022-23 se detuvo entre el 13 de noviembre y el 26 de diciembre, debido a la Copa Mundial de la FIFA 2022 .
Los clubes recién ascendidos han tenido algunas actuaciones sólidas en la Premier League, especialmente en sus primeras temporadas. El Blackburn Rovers estuvo entre los tres equipos que lograron el ascenso a la Premier League tras su formación y, financiado por los millones del propietario Jack Walker, pudo atraer a algunos de los mejores jugadores del fútbol inglés, en particular el fichaje récord nacional de 3,6 millones de libras, Alan Shearer . Terminaron cuartos en su primera temporada en la Premier League después de liderar en las primeras etapas. El Ipswich Town , uno de los otros equipos ascendidos esa temporada, estuvo entre los cinco mejores clubes en febrero de 1993 y se lo consideraba un contendiente sorpresa al título, pero una caída tardía en la forma los arrastró hasta el puesto 16.
En la segunda temporada de la Premier League, el recién ascendido Newcastle United terminó tercero, la misma posición que ocupó otro equipo recién ascendido, Nottingham Forest , al año siguiente. A excepción del Ipswich Town en 2001, esta fue la última vez que un club recién ascendido terminó entre los cinco primeros.
El Middlesbrough terminó 12º en la temporada 1995-96 después del ascenso, pero después de 10 partidos de la temporada ocupaba el cuarto lugar (lo suficientemente alto para la clasificación a la Copa de la UEFA [37] ) y se lo consideraba un perdedor para el título de la Premier League.
En 1996-97 , el recién ascendido Leicester City logró la supervivencia en la máxima categoría por primera vez desde 1986 al terminar noveno y también ganar la Copa de la Liga de Fútbol para poner fin a su sequía de trofeos de 33 años. [38] El Middlesbrough había descendido de la Premier League en 1997 dos años después del ascenso (aunque solo a través de una deducción de puntos) y ascendió nuevamente en el primer intento, y en su primera campaña de la Premier League después del descenso terminó noveno en la Premier League y solo perdió por poco la clasificación para la Copa de la UEFA. [39]
El Sunderland ascendió a la Premier League como campeón de la División Uno con un nuevo récord de 105 puntos de liga en 1999 y marcó su regreso a la máxima categoría al terminar séptimo y solo perdiendo la clasificación a la Copa de la UEFA por diferencia de goles. [40]
El regreso del Charlton Athletic a la Premier League como campeón de la División Uno en la temporada 2000-01 estuvo marcado por un noveno puesto, el más alto en unos 50 años. [41]
En 2001-02 , el Blackburn Rovers regresó a la Premier League dos años después del descenso y lo marcó con su primer triunfo en la Copa de la Liga, y una mejora tardía en la forma después de la victoria del trofeo los llevó fuera de la zona de descenso a un décimo lugar. [42] El Manchester City regresó a la Premier League en 2002 un año después del descenso al asegurar el título de la División Uno, y marcó su regreso a la máxima categoría con un noveno lugar, su mejor resultado en una década. [43] Después de dos temporadas en las que los clubes recién ascendidos descendieron o apenas lograron sobrevivir, el West Ham United terminó noveno en la Premier League en 2005-06 y casi ganó la Copa FA (solo se perdió debido a un empate tardío del Liverpool y una derrota en la tanda de penaltis), [44] mientras que el también ascendido Wigan Athletic disfrutó de una temporada aún más notable. Rara vez estuvieron fuera de los cinco primeros en la primera mitad de la temporada, y luego llegaron a su primera final de copa importante, la final de la Copa de la Liga, que perdieron ante el Manchester United. Finalmente terminaron décimos en la tabla final. [45]
Reading alcanzó la máxima categoría por primera vez en su historia en la temporada 2006-07 y terminó octavo, perdiendo por poco la clasificación para la Copa de la UEFA. [46]
El Hull City llegó a la Premier League en la temporada 2008-09 , la primera vez que aparecía en la máxima categoría y aún más notable considerando que había comenzado la década casi en bancarrota en la división inferior de la liga. Un excelente comienzo de temporada los vio empatar en puntos en el tercer lugar con el grupo líder de Liverpool y Arsenal a mediados de octubre, aunque su temporada se fue alejando gradualmente a partir de diciembre y terminaron sobreviviendo por solo un punto. [47] Hull descendió la temporada siguiente, pero regresó a la Premier League varios años después al terminar segundo en la temporada del campeonato 2012-13 , con el experimentado entrenador Steve Bruce a cargo. Hull sobrevivió nuevamente a su primera temporada en la Premier League después del ascenso, terminando 16º en la temporada 2013-14, pero descendió nuevamente la temporada siguiente después de empatar 0-0 con el Manchester United en el último día de la temporada. [48] Hull se quedó con Bruce después del descenso, quien en la temporada 2015-16 logró que Hull ascendiera por segunda vez como entrenador al ganar la final del play-off del campeonato de 2016. Bruce dejó el club durante el verano después de desacuerdos con la junta y frustración por la falta de actividad de transferencia del club, dejando a Hull en una crisis al entrar en su temporada de la Premier League sin un entrenador y un equipo increíblemente pequeño de solo 13 profesionales senior en forma. [49] La temporada comenzó bien con el entrenador interino Mike Phelan , ganando sus dos primeros partidos, incluida una victoria sorprendente sobre el campeón Leicester City en el día inaugural de la temporada, [50] sin embargo, como se esperaba, Hull luchó durante toda la temporada y descendió, no ayudado por el descontento entre los fanáticos por la propiedad del club, junto con la falta de inversión con respecto a las transferencias de jugadores y la preparación efectiva mientras el club estaba a la venta, y las malas actuaciones en el campo. Marco Silva reemplazó a Phelan en enero y rejuveneció al equipo, obteniendo algunos buenos resultados, en particular en una victoria en casa por 2-0 sobre el Liverpool [51] y un punto como visitante en Old Trafford , [52] sin embargo, el daño ya estaba hecho en la primera mitad de la temporada, y Hull terminó 18º. [53] El verano siguiente vio una gran cantidad de salidas de jugadores y un nuevo entrenador, Leonid Slutsky , se unió al club.
El Stoke City regresó a la máxima categoría al mismo tiempo que el ascenso del Hull, después de haber estado en el exilio durante 23 años y regresó con un estilo razonable con un 12º puesto. [54] Desde entonces, el Stoke se ha establecido como un club consistente de mitad de tabla de la Premier League, bajo la dirección de Tony Pulis y más recientemente de Mark Hughes , terminando noveno en la liga durante tres temporadas consecutivas entre 2013-14 y 2015-16, antes de finalmente descender en 2017-18. [55]
El Birmingham City , que estuvo dos etapas en la Premier League entre 2002 y 2008, regresó a la élite para la campaña 2009-10 una temporada después del descenso y consiguió un noveno puesto, el mejor del club en décadas y uno de los más altos de su historia. [56]
Norwich City regresó a la máxima categoría por primera vez en siete años, una temporada en la que el equipo tuvo que ganar contra Fulham en Craven Cottage para sobrevivir, pero descendió directamente a The Championship después de una derrota por 6-0. Después de la temporada 2008-09, el club descendió a la League One , solo para ganar la liga en el primer intento a pesar de una derrota récord de liga de 7-1 en la jornada inaugural ante el Colchester United . La temporada siguiente, en 2010-11, Norwich se ganó su lugar nuevamente entre la élite al obtener el segundo puesto de ascenso automático en la Championship A, y muchos expertos pronosticaron que el equipo descendería de inmediato. Sin embargo, fueron consistentes durante la mayor parte de la temporada, nunca estuvieron en peligro real de descender, antes de terminar la temporada en la 12.ª posición. Norwich permaneció como un club de la Premier League durante dos temporadas más bajo la dirección de Chris Hughton , pero descendió en la temporada 2013-14, y el club despidió a Hughton hacia el final de la temporada cuando Norwich se encontraba justo por encima de la zona de descenso en el puesto 17, nombrando a Neil Adams solo para ser relegado al no ganar ninguno de sus cinco partidos restantes. Norwich se recuperó a la Premier League a la primera, bajo el nuevo entrenador Alex Neil , después de ganar la final del play-off del campeonato de 2015 contra Middlesbrough , sin embargo, su estadía en la Premier League duró poco, ya que Norwich terminó 19º en la temporada 2015-16. Regresaron nuevamente en 2019-20, pero descendieron nuevamente en el último lugar después de una temporada terrible a pesar de una impactante victoria por 3-2 sobre el campeón defensor Manchester City. Su destino se selló con una derrota por 4-0 ante el West Ham United . Se recuperaron y regresaron para 2021-22, pero descendieron una vez más después de terminar en la parte inferior de la tabla.
Swansea City también regresó a la máxima categoría al mismo tiempo que el ascenso de Norwich, habiendo estado jugando por debajo de la primera división desde su descenso en 1983, y también estuvo en peligro de abandonar la Football League en 2003, solo para una victoria por 4-2 sobre Hull City en el último día en Vetch Field para confirmar su supervivencia. Dos temporadas más tarde, en 2004-05, el equipo ganó la League Two , bajo la guía de Kenny Jackett , antes de seguir esto tres temporadas más tarde, al ganar la League One con Roberto Martínez obteniendo un récord del club de 92 puntos en el proceso. En la temporada 2010-11, Swansea finalmente logró el ascenso a la Premier League siendo el primer equipo galés en hacerlo, bajo Brendan Rodgers , después de vencer a su ex equipo Reading 4-2 en la final del play-off en el estadio de Wembley .
La temporada resultó exitosa para el equipo galés, a pesar de que muchos expertos pronosticaban que descendería. Regresaron con un estilo razonable terminando en la 11.ª posición, a solo un gol de estar en la décima posición. Su temporada vio victorias sorprendentes sobre Arsenal , Manchester City y Liverpool . El equipo también, a pesar de ser recién ascendido, marcó el gol más rápido de la temporada 2011-12, cuando Andrea Orlandi anotó en 24 segundos contra Wolverhampton Wanderers en un empate 4-4 en el Liberty Stadium , un partido que también confirmó el lugar de Swansea en la temporada 2012-13 de la Premier League. En la temporada 2012-13, Swansea se clasificó para la UEFA Europa League 2013-14 al ganar la Copa de la Liga de Fútbol 2012-13 y terminar noveno en la Premier League. Pasó otras cinco temporadas en la Premier League antes de ser relegado efectivamente después de que Chelsea empatara 1-1 con Huddersfield . [57] [58] Fueron relegados oficialmente el último día durante la temporada 2017-18 después de una derrota por 2-1 ante el también descendido Stoke City . [59]
En 2015, el AFC Bournemouth consiguió el ascenso a la Premier League al ganar el Campeonato de la Liga de Fútbol 2014-15 bajo la dirección del joven entrenador inglés Eddie Howe . El ascenso formó parte de un increíble ascenso en la Liga de Fútbol, ya que el club había estado cerca de la liquidación solo diez años antes cuando estaba en la Liga Dos, y tan recientemente como en 2008 había entrado en administración y casi perdió su estatus de Liga de Fútbol . [60] [61] Desde entonces, el club ha sorprendido a muchos al consolidarse en la Premier League , terminando 16º en su primera temporada en la máxima categoría y luego un impresionante 9º en su segunda temporada, a pesar de tener un poder adquisitivo limitado en relación con las cifras de la Premier League moderna. La clave del éxito del Bournemouth fue mantener unido a un núcleo de jugadores locales que habían ascendido en las ligas con el club, Harry Arter y Marc Pugh estableciéndose en el nivel más alto, habiendo sido jugadores de ligas inferiores antes. Permanecieron en la Premier League durante cinco temporadas antes de descender en la última jornada de la temporada 2019-20. Regresaron para la temporada 2022-23 y evitaron el descenso.
En 2017, Brighton & Hove Albion logró el ascenso a la Premier League por primera vez en su historia después de terminar segundo en el Campeonato EFL 2016-17 , después de haber perdido el primer puesto ante el Newcastle United en el último día de la temporada tras no ganar ninguno de sus últimos tres partidos, con una victoria suficiente. Su primera temporada en la Premier League fue bien, y aseguraron su estatus en la Premier League después de una victoria por 1-0 contra el Manchester United el 4 de mayo de 2018, terminando en el puesto 15. [62] Desde entonces han mantenido su estatus de Premier League durante cinco temporadas más, terminando en el puesto 17, 15, 16, 9 y 6 en las temporadas 2018-19, 2019-20, 2020-21, 2021-22 y 2022-23 respectivamente, y la última temporada resultó en su mejor resultado en la máxima categoría y su primera clasificación para Europa en la Europa League . [63] [64]
También en 2017, el Huddersfield Town también logró el ascenso a la Premier League por primera vez en su historia al ganar la final del play-off del Championship 2017, habiendo terminado en el puesto 19 en el Championship la temporada anterior y habiendo tenido solo un presupuesto de juego de £ 12 millones en su poder, una cifra significativamente menor en comparación con otros clubes como Aston Villa , que fueron respaldados por el rico Recon Group y recibieron pagos de paracaídas. Muchos habían pronosticado que Huddersfield tendría problemas en el Championship de manera similar a temporadas anteriores, sin embargo, el club hizo un nombramiento inesperado en el ex entrenador del Borussia Dortmund II, David Wagner , quien empleó un estilo de juego de presión de alto ritmo e hizo adquisiciones astutas en el mercado de transferencias, principalmente utilizando acuerdos de préstamos de clubes más grandes y con Christopher Schindler siendo la transferencia récord del club con £ 1.2 millones. [65] Terminaron 16º en la temporada 2017-18, después de empatar con Manchester City y Chelsea . Sin embargo, Huddersfield descendió en la temporada siguiente , sufriendo el descenso en el mes de marzo; convirtiéndose en el segundo equipo en la historia de la Premier League en lograr esta hazaña. El entrenador David Wagner dejó Huddersfield por consentimiento mutuo en enero con el club arraigado al fondo de la tabla habiendo ganado solo 11 puntos a lo largo de la temporada, y su reemplazo Jan Siewert no pudo planear una supervivencia improbable, perdiendo ocho de sus primeros nueve juegos a cargo; una victoria solitaria contra Wolverhampton Wanderers , más un empate posterior contra Manchester United y Southampton , dejó a Huddersfield terminando con 16 puntos y 20 puntos a la deriva de la salvación. [66]
En 2018, el Wolverhampton Wanderers ascendió a la Premier League solo cinco años después de sufrir un "doble descenso", al ser relegado de la Premier League 2011-12 y la Football League Championship 2012-13 . En la temporada 2018-19 de la Premier League , los Wolves terminaron séptimos y obtuvieron 57 puntos, la mayor cantidad de un equipo ascendido desde los 66 puntos del Ipswich Town en 2000-01 . También se clasificaron para la UEFA Europa League 2019-20 por su posición en la liga. [67] [68]
En 2019, el Sheffield United , que regresó a la Premier League después de 12 años, terminó noveno en la temporada 2019-20 con 54 puntos, y solo se quedó a cinco puntos de la clasificación europea. Fue el segundo equipo ascendido en la misma cantidad de temporadas en terminar con al menos 50 puntos y no perdió un solo partido fuera de casa hasta diciembre, cuando perdió 2-0 ante el Manchester City .
En 2020, el Leeds United , que regresó a la Premier League después de 16 años, terminó noveno en la temporada 2020-21 con 59 puntos, la mayor cantidad de un equipo recién ascendido desde el Ipswich Town en la temporada 2000-01 , perdiendo solo tres puntos en el fútbol europeo, teniendo una remota posibilidad de clasificarse a la Conference League hasta el último día, sin embargo, tanto el Tottenham Hotspur como el Arsenal ganaron sus partidos. Fueron el tercer equipo ascendido en la misma cantidad de temporadas en terminar con al menos 50 puntos, y no perdieron un solo partido en casa en toda la temporada contra los seis grandes de la Premier League.
En 2021, el Brentford regresó a la máxima categoría tras 74 años de ausencia y debutó en la rebautizada Premier League. Terminó en el puesto 13 en la temporada 2021-22 con 46 puntos, sin estar nunca en la zona de descenso en toda la temporada y, con el fichaje de Christian Eriksen, el equipo ganó 7 de sus últimos 11 partidos.
En 2022, el Fulham regresó a la máxima categoría después de una temporada en el Championship, terminando décimo en la temporada 2022-23 , nunca estuvo en peligro de descender y ocupó puestos europeos durante la mayor parte de la primera mitad de la temporada. También ganó su primer derbi del oeste de Londres contra el Chelsea desde 2006, con una victoria por 2-1 el 12 de enero de 2023.
El síndrome de la segunda temporada es un bajón de forma que sufre un equipo en su segunda temporada tras el ascenso, tras haber tenido un rendimiento relativamente bueno en su primera temporada. En la Football League, el Swansea City fue un ejemplo notable de este llamado síndrome. Una vez ascendieron a la antigua División Uno en 1981-82 y lideraron la liga antes de terminar sextos, pero descendieron la temporada siguiente y en los siguientes tres años se estrellaron en la División Cuatro y evitaron por poco el descenso a la Conferencia. El Swansea City pudo regresar a la máxima categoría solo 28 años después, compitiendo en la Premier League hasta 2017-18. Otro ejemplo notable fue el Ipswich Town, que ascendió a la Premier League después de un exilio de cinco años y terminó quinto en 2000-01 , clasificándose para la Copa de la UEFA , pero descendió un año después. En 2005-06 , por ejemplo, el recién ascendido West Ham United y el Wigan Athletic terminaron noveno y décimo en la Premier League (fue la primera temporada del Wigan como club de primera división) y fueron subcampeones en la FA Cup y la Football League Cup respectivamente. La temporada siguiente, sin embargo, evitaron por poco el descenso con los puestos 17 y 15, respectivamente. En 2006-07 , el Reading jugó en la primera división por primera vez en su historia y terminó octavo en la Premier League, con solo una derrota en el último día de la temporada que les impidió clasificarse para la Copa de la UEFA.
Un año después, sin embargo, una pérdida drástica de forma en la segunda mitad de la temporada los vio arrastrados desde la mitad de la tabla hasta ocupar el último lugar de descenso, y descendieron en el último día de la temporada . Otro ejemplo es el Birmingham City , que después de asegurar la novena posición con más de 50 puntos, descendió en 2010-11 después de sufrir una caída terrible en la forma a pesar de reclamar la Copa Carling . De hecho, esa temporada vio un número sorprendentemente alto de puntos reclamados por los clubes que descendieron, con el West Ham United terminando último con 33 puntos, lo que habría asegurado el 17º lugar el año anterior, y el Birmingham y el sorprendente 'nuevo chico' Blackpool bajando ambos con 39 puntos. En 2017-18, el Huddersfield Town jugaba fútbol de la Premier League por primera vez en su historia, y fútbol de primera división por primera vez desde 1972 y terminó 16º, asegurando el estatus de primera división con 1 juego de sobra. Sin embargo, descendieron la temporada siguiente después de ganar apenas 3 partidos de sus primeros 32 y convertirse en el segundo club en descender en marzo (después del Derby County). Esto podría atribuirse en parte al agotamiento , los clubes recién ascendidos o con pocos recursos carecen de la fuerza en profundidad de los equipos más grandes y establecidos, lo que los deja más vulnerables a las lesiones de jugadores clave y al agotamiento por la falta de rotación que permite a los jugadores descansar. Lo mismo puede decirse del Sheffield United , que comenzó la temporada 2020-21 con solo dos puntos en 14 partidos después de terminar noveno la temporada anterior. Descendieron a seis partidos del final después de una derrota por 1-0 contra el Wolverhampton Wanderers . Otro ejemplo es el Leeds United , que en la temporada 2021-22 terminó noveno en su primera temporada de regreso a la máxima categoría después de una ausencia de 16 años, obteniendo 59 puntos en el camino, la mayor cantidad para un equipo recién ascendido desde el Ipswich Town en la temporada 2000-01, pero solo logró superar el descenso en el último día de la temporada 2021-22, terminando 17º con 38 puntos, 21 menos que la temporada anterior.
Sin embargo, el síndrome de la segunda temporada no está garantizado: después de sobrevivir a su primera temporada de regreso en la Premier League en 2014-15 por seis puntos, el Leicester City sorprendió al mundo del fútbol al ganar la Premier League la temporada siguiente. Además, en la segunda temporada del Bournemouth, logró terminar noveno después de una gran actuación al final de la temporada. Además, en la segunda temporada del Burnley después de su tercer ascenso, logró terminar séptimo y clasificarse para la Europa League, su mejor resultado en 54 años. Otro ejemplo es el Aston Villa en la temporada 2020-21. Solo sobrevivieron por un punto en la temporada anterior cuando ascendieron, pero terminaron undécimos en 2020-21 con más de 50 puntos gracias a un fuerte comienzo, incluida una increíble victoria por 7-2 sobre el campeón defensor, el Liverpool. Brentford, con uno de los presupuestos más pequeños de la división y entre los favoritos de pretemporada para el descenso después de la salida de Eriksen, siguió una campaña de debut estelar en la Premier League en 2021/22 con un noveno lugar en 2022/23.
El Proyecto Big Picture fue un plan propuesto por los principales clubes de la Premier League, Manchester United y Liverpool [69] y sus propietarios Joel Glazer y John W. Henry . [70] El plan habría desviado £250 millones para apoyar a los clubes de la Football League y reducir el tamaño de la Premier League a 18 equipos. [71] La dirigencia de la Premier League y el Departamento de Cultura, Medios y Deporte del gobierno del Reino Unido se opusieron . [72]
El Tottenham Hotspur expresó su apoyo a los planes. Se informó que otros equipos de la Premier League habían expresado sus preocupaciones sobre el plan o se oponían a él. [73] A pesar de ser uno de los equipos que aparentemente se beneficiaría del proyecto, se ha dicho que el West Ham United estaba "muy en contra" del mismo. [74] Los críticos del plan afirmaron que pondría a los "seis grandes" clubes en una posición de control sobre todo el fútbol inglés. [75] El Daily Telegraph describió el plan como una "descarada toma de poder" y "una adquisición hostil presentada como un paquete de rescate" por los principales clubes. [76] Sin embargo, el plan fue apoyado por el presidente de la EFL, Rick Parry , y la gran mayoría de los clubes de la EFL. [77]
En una reunión virtual celebrada el 14 de octubre de 2020, los 20 clubes de la Premier League rechazaron la propuesta, pero acordaron brindar más asistencia financiera a los equipos de la Liga Uno y la Liga Dos. [78]