Realismo es el nombre que ahora se le da a un enfoque de la arquitectura de los arquitectos británicos a partir de la década de 1840, cuyo objetivo era enfatizar la naturaleza "real" de las formas y materiales de los edificios que diseñaban. Aunque el uso del término en la historia de la arquitectura data de la década de 1980, se registra que los arquitectos y escritores victorianos usaban la palabra "real" para describir sus intenciones, [1] e "irreal" para describir la arquitectura que desaprobaban. [2]
El realismo está más estrechamente asociado con Augustus Pugin y en particular con su libro de 1841 Los verdaderos principios de la arquitectura puntiaguda o cristiana . El mensaje de este libro era que la apariencia de los edificios y todos sus detalles debían derivar directamente de su construcción y uso. Como lo expresó Pugin:
No debe haber características en un edificio que no sean necesarias por conveniencia, construcción o propiedad. . . el más mínimo detalle debe tener un significado o servir a un propósito. [3]
El efecto de este mensaje fue que los arquitectos del Renacimiento gótico respondieron a los bajos estándares de construcción entonces predominantes enfatizando el papel constructivo y las cualidades físicas de los materiales que utilizaban. En la práctica, esto significó que el ladrillo y la piedra reemplazaron al estuco o al cemento en el diseño de edificios de calidad y, en los mejores casos, los detalles, desde los aleros hasta las manijas de las puertas, se diseñaron especialmente para formar un conjunto coherente para cada proyecto. Las casas realistas, como las diseñadas por el propio Pugin, pretendían hacer evidente su método de construcción esencial mediante la simple observación; el mejor ejemplo es la rectoría de Pugin en Rampisham, Dorset, diseñada en 1845.
Con la rápida difusión de las ideas de Pugin a través de influyentes y prolíficos arquitectos, entre ellos George Gilbert Scott , [4] George Edmund Street y William Butterfield [5] a mediados del siglo XIX, la arquitectura realista apareció en casi todas las ciudades y pueblos de Inglaterra, en al menos en la forma de una iglesia parroquial restaurada (de hecho, a menudo reconstruida en gran medida). [6]
El historiador de la arquitectura Chris Brooks se refirió por primera vez al realismo en su libro Signs for the Times de 1984, [7] y luego nuevamente, ofreciendo la "realidad" alternativa, en su ampliamente leído Gothic Revival de 2000. [8] Brooks comparó el concepto de Pugin de lo 'real' al de los autores y pintores victorianos:
La respuesta de Pugin es paralela a las de Carlyle y Dickens, Ruskin y los prerrafaelitas, tanto cuantitativamente, insistiendo en la gran cantidad de detalles individuales, como cualitativamente, insistiendo en la identidad separable de cada detalle. Cada elemento del edificio Pugin es verdadero, fiel a la estructura, a la función, al material y al significado religioso; sobre todo, fiel a sí mismo, a su propia realidad aislable. [9]
En el uso de Brooks, la palabra también implica dotar a objetos inanimados de características humanas reales, por ejemplo, de "honestidad", una idea que era popular entre los arquitectos artísticos y artesanales de finales del siglo XIX. [10] Estos arquitectos a veces creían que un enfoque realista del material tenía un enfoque "religioso" comparable al de Pugin cincuenta años antes.
El realismo puede verse como una variante británica pragmática y no intelectualizadora del funcionalismo o racionalismo que se estaba desarrollando durante el mismo período en la arquitectura europea. [11]