La Guerra de Vietnam de 1945-1946 , cuyo nombre en código fue Operación Masterdom [3] por los británicos, y también conocida como Guerra de Resistencia del Sur ( vietnamita : Nam Bộ kháng chiến ) [4] [5] por los vietnamitas, fue una guerra posterior a la Guerra Mundial. II conflicto armado que involucra a un grupo de trabajo mayoritariamente británico- indio y francés y tropas japonesas del Grupo de Ejércitos Expedicionarios del Sur , versus el movimiento comunista vietnamita , el Viet Minh , por el control de la mitad sur del país, tras la rendición incondicional japonesa .
Los países occidentales reconocen tres guerras en Indochina : la primera fue el fallido conflicto de ocho años entre Francia y las fuerzas nacionalistas del Viet Minh (1946-1954); la segunda fue la guerra por el control de Vietnam del Sur , que incluyó una infructuosa intervención encabezada por Estados Unidos y que finalizó en 1975; por último, el conflicto de Camboya , desencadenado por la invasión vietnamita de 1978 . Esta numeración pasa por alto el breve pero significativo conflicto inicial (de 1945 a 1946) que surgió cuando la fuerza de ocupación británica desembarcó en Saigón para recibir la rendición de las fuerzas japonesas.
El Viet Minh fue derrotado por la fuerza combinada británica, francesa y japonesa, y el imperio colonial francés reafirmó el control del sur de Vietnam , lo que condujo a la Primera Guerra de Indochina .
En julio de 1945 en Potsdam , Alemania, los líderes aliados tomaron la decisión de dividir Indochina por la mitad (en el paralelo 16) para permitir que Chiang Kai-shek recibiera la rendición japonesa en el norte , mientras que Lord Louis Mountbatten recibiría la rendición en el norte. Sur . Los aliados acordaron que Francia era la propietaria legítima de la Indochina francesa , pero debido a que Francia estaba críticamente debilitada como resultado de la ocupación alemana , se instaló una fuerza británica-india para ayudar al gobierno provisional francés a restablecer el control sobre su antiguo territorio. posesión colonial. [6]
Después de que Japón se rindiera cuando el emperador Hirohito anunció la capitulación el 16 de agosto, Mountbatten, Comandante Supremo Aliado del Comando del Sudeste Asiático , formaría una Comisión Aliada para ir a Saigón y una fuerza militar compuesta por una división de infantería que sería designada como la Fuerzas Terrestres Aliadas de la Indochina Francesa (ALFFIC). Tenía la tarea de garantizar el orden civil en el área que rodea Saigón, hacer cumplir la rendición japonesa y brindar asistencia humanitaria a los prisioneros de guerra e internados aliados. [6]
La preocupación de la Comisión del Lejano Oriente de los Aliados era principalmente liquidar el Cuartel General Supremo del Ejército Imperial Japonés en el Sudeste Asiático y prestar asistencia humanitaria a los prisioneros de guerra. El general de división Douglas Gracey fue designado para encabezar la Comisión y la 80.ª Brigada, comandada por el brigadier DE Taunton, de su 20.ª División india fue la ALFFIC que lo siguió a Vietnam.
A finales de agosto de 1945, las fuerzas de ocupación británicas estaban listas para partir hacia varios destinos del sudeste asiático, y algunas ya estaban en camino, cuando el general Douglas MacArthur provocó un alboroto en el Comando del Sudeste Asiático al prohibir la reocupación hasta que hubiera recibido personalmente la rendición japonesa en Tokio, que en realidad estaba prevista para el 28 de agosto, pero un tifón hizo que la ceremonia se pospusiera hasta el 2 de septiembre.
También había caos en Indochina: los japoneses habían dado un golpe de Estado contra los franceses en marzo de 1945 y habían desmantelado con éxito su control sobre Indochina. Luego, los japoneses instalaron y crearon un nuevo Imperio de Vietnam bajo el mando de Bao Dai con la esperanza de prevenir una posible invasión de los aliados. [7]
La orden de MacArthur tuvo enormes consecuencias porque el retraso en la llegada de las tropas aliadas permitió a los grupos revolucionarios llenar los vacíos de poder que habían existido en el sudeste asiático desde el anuncio de la capitulación japonesa el 15 de agosto. En Indochina, las guarniciones japonesas entregaron oficialmente el control a Bảo Đại en el Norte y al Partido Unido en el Sur. Sin embargo, esto permitió a los grupos nacionalistas apoderarse de edificios públicos en la mayoría de las ciudades principales. Los comunistas , que ejercían un control total sobre el Viet Minh , la alianza nacionalista fundada por Ho Chi Minh en 1941, se encontraron así con un vacío de poder. [7] La Revolución de Agosto comenzó obligando a Bảo Đại a abdicar en favor de Viet Minh. En Hanoi y Saigón, se apresuraron a apoderarse de los puestos de gobierno, matando o intimidando a sus rivales. [8] Los japoneses no se opusieron a su toma de control porque se mostraban reacios a permitir que los franceses retomaran el control de su colonia. [9] Ho Chi Minh proclamó la independencia de Vietnam el 2 de septiembre de 1945.
Los aliados, incluido Estados Unidos, declararon que los franceses tenían soberanía sobre Indochina, y Estados Unidos estaba a favor de la devolución de Indochina a los franceses; [10] pero no hubo animosidad oficial estadounidense hacia el Viet Minh liderado por los comunistas. [11] [12]
MacArthur finalmente celebró su ceremonia a bordo del acorazado USS Missouri el 2 de septiembre, y tres días después los primeros equipos de rescate médico aliados se lanzaron en paracaídas sobre los campos de prisioneros de guerra. Durante los días siguientes, un pequeño grupo de avanzada de personal de apoyo y escolta de infantería de la fuerza de Gracey llegó a Saigón para comprobar las condiciones e informar; el día 11, una brigada llegó en avión desde el campo de Hmawbi , Birmania, vía Bangkok . Cuando estas unidades aliadas de avanzada desembarcaron en Saigón, se encontraron en la extraña posición de ser recibidos y custodiados por soldados japoneses y del Viet Minh completamente armados. La razón por la que estos soldados estaban armados fue porque seis meses antes (9 de marzo) desarmaron e internaron a los franceses, porque los japoneses temían un desembarco estadounidense en Indochina después de la caída de Manila y no confiaban en los franceses.
Los 200.000 soldados chinos del general Lu Han ocuparon el norte de Vietnam a partir de agosto de 1945. 90.000 llegaron en octubre, el 62.º ejército llegó el 26 de septiembre a Nam Định y Haiphong . Lạng Sơn y Cao Bằng fueron ocupados por el 62.º cuerpo de ejército de Guangxi y la región del delta del río Rojo y Lai Cai fueron ocupadas por una columna de Yunnan . Los combatientes vietnamitas del VNQDD acompañaron a los soldados chinos. Ho Chi Minh ordenó a su administración del DRV que estableciera cuotas de arroz para entregar a los soldados chinos y el arroz se vendía en moneda china en el delta del río Rojo. Lu Han ocupó el palacio del gobernador general francés después de expulsar al personal francés bajo el mando de Sainteny. [13] Los soldados chinos ocuparon el norte de Indochina al norte del paralelo 16, mientras que los británicos bajo el Comando de Mountbatten para el Sudeste Asiático ocuparon el sur. [14] [15] Chiang Kai-shek retuvo deliberadamente a sus soldados bien entrenados y crack para ocupar Vietnam ya que los iba a utilizar para luchar contra los comunistas dentro de China y en su lugar envió tropas indisciplinadas de señores de la guerra desde Yunnan bajo el mando de Lu Han para ocupar Vietnam al norte de el paralelo 16 para desarmar y conseguir la rendición de las tropas japonesas. [16] [17] En muchas ocasiones, Ho Chi Minh cedió a las demandas. Durante la "Semana del Oro" en septiembre de 1945, una gran parte de los taeles, joyas y monedas de oro se utilizaron para pagar a las fuerzas chinas que ocupaban el norte de Vietnam. El arroz que los franceses entregaron a Cochinchina en octubre de 1945 fue dividido por Ho Chi Minh, y los vietnamitas del norte solo recibieron un tercio, mientras que Ho Chi Minh les dio a los soldados chinos dos tercios. Ho Chi Minh pospuso las elecciones durante 15 días en respuesta a una demanda del general chino Chen Xiuhe el 18 de diciembre de 1945 para que los chinos pudieran preparar a Dong Minh Hoi y VNQDD. Los chinos no se marcharon hasta abril-junio de 1946. [18] Ho Chi Minh le dio a Lu Han artículos dorados para fumar y una pipa de opio dorada después de la Semana del Oro y compró armas con lo que quedó de las ganancias. Los vietnamitas hambrientos morían en todo el norte de Vietnam en 1945 debido a la confiscación japonesa de sus cosechas, cuando los chinos llegaron a desarmar a los japoneses y los cadáveres vietnamitas estaban por todas las calles de Hanoi y tenían que ser limpiados por los estudiantes. [19]Mientras que Chiang Kai-shek, Xiao Wen (Hsiao Wen) y el gobierno central del Kuomintang de China no estaban interesados en ocupar Vietnam más allá del período de tiempo asignado y en involucrarse en la guerra entre el Viet Minh y los franceses, Lu Han sostenía la opinión opuesta y Quería ocupar Vietnam para evitar el regreso de los franceses y establecer una tutela china de Vietnam bajo los principios de la Carta del Atlántico con el objetivo de eventualmente preparar a Vietnam para la independencia e impedir el regreso de los franceses. [20] Ho envió un cable el 17 de octubre de 1945 al presidente estadounidense Harry S. Truman pidiéndole a él, a Chiang Kai-shek, al primer ministro Stalin y al primer ministro Attlee que acudieran a las Naciones Unidas contra Francia y exigieran que no se permitiera a Francia volver a ocupar Vietnam, acusando a Francia de haber vendido y engañado a los aliados al entregar Indochina a Japón y que Francia no tenía derecho a regresar. [21] Ho Chi Minh echó la culpa a Dong Minh Hoi y al VNQDD por firmar el acuerdo con Francia para devolver sus soldados a Vietnam después de que él mismo tuvo que hacerlo. [22] [23] El Viet Minh de Ho Chi Minh intentó organizar desfiles de bienvenida para los soldados chinos en el norte de Vietnam y cubrió casos de mal comportamiento por parte de los soldados de los señores de la guerra, tratando de asegurar a los vietnamitas que las tropas de los señores de la guerra de Lu Han solo estaban allí temporalmente y que China apoyó la independencia de Vietnam. Los periódicos de Viet Minh decían que los vietnamitas y los chinos compartían los mismos antepasados (huyết thống) y la misma cultura y que los chinos lucharon heroicamente contra Japón y cambiaron en la revolución de 1911 y fueron atacados por los imperialistas occidentales, por lo que "no era lo mismo que la China feudal". . Ho prohibió a sus soldados como Trần Huy Liệu en Phú Thọ atacar a soldados chinos y Ho incluso entregó a los vietnamitas que atacaron a soldados chinos para ser ejecutados como castigo en el incidente de Ro-Nha en el distrito de Kiến An el 6 de marzo de 1946 después de Hồ Đức Thành y Đào Văn. Biểu, comisionados especiales enviados desde Hanoi por el DRV de Ho examinaron el caso. [24] Ho apaciguó y otorgó numerosas concesiones a los soldados chinos para evitar la posibilidad de que se enfrentaran con el Viet Minh, ordenando a los vietnamitas que no llevaran a cabo nada contra los soldados chinos y prometiendo su vida cumpliendo su promesa, esperando que los chinos se desarmaran. los soldados japoneses y terminar su misión lo más rápido posible. [25]
El líder de la guerrilla comunista china, Chu Chia-pi, llegó al norte de Vietnam varias veces en 1945 y 1948 y ayudó al Viet Minh a luchar contra los franceses desde Yunnan. Otros comunistas chinos también hicieron lo mismo. [26]
A su llegada el 13 de septiembre para recibir la rendición de las fuerzas japonesas, Gracey se dio cuenta inmediatamente de la gravedad de la situación en el país. Los servicios administrativos de Saigón habían colapsado y un grupo liderado por el Viet Minh, poco controlado, había tomado el poder. Además, dado que los japoneses todavía estaban completamente armados, los aliados temían que fueran capaces de socavar la posición aliada. Además, Gracey tenía malas comunicaciones con su cuartel general superior en Birmania porque el gobierno de Estados Unidos retiró abruptamente su destacamento de señales estadounidense por razones políticas; fue una pérdida que no pudo rectificarse durante varias semanas.
Gracey escribió que, a menos que se hiciera algo rápidamente, el estado de anarquía empeoraría. Esta situación empeoró por la falta de control fuerte del Viet Minh sobre algunos de sus grupos aliados. [27] Debido a esto, los franceses pudieron persuadir a Gracey (en una medida que excedía la autoridad de sus órdenes de Mountbatten) para rearmar a los regimientos de infantería coloniales locales que estaban detenidos como prisioneros de guerra.
Gracey permitió que se rearmaran unos 1.000 ex prisioneros de guerra franceses. Ellos, con la llegada de los comandos recién formados del 5º Regimiento de Infantería Colonial (RIC), serían capaces de desalojar al Viet Minh del control que tenían sobre la administración de Saigón. Gracey vio esto como la forma más rápida de permitir que los franceses reafirmaran su autoridad en Indochina y al mismo tiempo permitirle proceder a desarmar y repatriar a los japoneses.
Gracey enfrentó otro problema en sus relaciones con Mountbatten. Un ejemplo de esto ocurrió con la llegada de Gracey en septiembre. Redactó una proclama que declaraba la ley marcial y afirmaba que era responsable de la ley y el orden en toda Indochina al sur del paralelo 16. Mountbatten, a su vez, cuestionó esto, afirmando que Gracey era responsable de la seguridad pública sólo en áreas clave. La proclamación se publicó el 21 de septiembre y, aunque Mountbatten no estuvo de acuerdo con su redacción, los Jefes de Estado Mayor y el Ministerio de Asuntos Exteriores apoyaron a Gracey.
Durante los días siguientes, Gracey alivió gradualmente el control del Viet Minh sobre Saigón, reemplazando a sus guardias en puntos vitales con sus propias tropas, que luego fueron entregadas a las tropas francesas. [28] Este procedimiento se adoptó porque el Viet Minh no habría cedido sus posiciones directamente a los franceses. [29]
El 23 de septiembre, la mayor parte de Saigón estaba nuevamente en manos francesas, con menos de media docena de posiciones vitales bajo el control del Viet Minh. Posteriormente, los franceses recuperaron el control total de Saigón. Ese día, ex prisioneros de guerra franceses que habían sido reintegrados al ejército junto con tropas del 5º RIC expulsaron al Viet Minh en un golpe de estado en el que murieron dos soldados franceses. [29]
Ese mismo día, la población francesa local, jubilosa por la restauración de la ciudad, perdió el control y se rebeló contra la población nativa. Esto llevó a los acontecimientos del 24 y 25 de septiembre, cuando una turba vietnamita (supuestamente Bình Xuyên , pero más tarde se descubrió que eran trotskistas) entró en el distrito Cité Hérault de Saigón, linchando a 150 civiles franceses y secuestrando a un número similar, que más tarde también falleció. Al mismo tiempo, el Viet Minh instaló controles de carreteras alrededor de Saigón, disparó contra los franceses que intentaban salir y mató accidentalmente al agente de la OSS Dewey, el primer estadounidense en morir en Vietnam. [30] En otra parte, el día 25, el Viet Minh atacó y prendió fuego a la zona del mercado central de la ciudad, mientras que otro grupo atacó el aeródromo de Tan Son Nhut . El ataque al aeródromo fue repelido por los Gurkhas , donde un soldado británico murió junto con media docena de Viet Minh. Los británicos ahora tenían una guerra entre manos, algo que Mountbatten había tratado de evitar.
Durante los días siguientes, grupos armados del Viet Minh se enfrentaron con patrullas británicas, y el Viet Minh sufrió pérdidas crecientes con cada encuentro. [31] : 70 Los soldados británicos eran tropas experimentadas que acababan de terminar de luchar contra los japoneses; Muchos oficiales y soldados también habían experimentado la seguridad interna y la guerra de guerrillas en la India y la Frontera Noroeste . Por el contrario, el Viet Minh todavía estaba aprendiendo a librar una guerra.
A principios de octubre, Gracey mantuvo conversaciones con el Viet Minh y se acordó una tregua. El día 5, el general Philippe Leclerc , el alto comandante francés, llegó a Saigón, donde él y sus tropas fueron puestos bajo el mando de Gracey. Sin embargo, el 10 de octubre, un estado de semipaz con el Viet Minh fue roto por un ataque no provocado contra un pequeño grupo de ingenieros británicos que estaba inspeccionando las líneas de agua cerca del aeródromo de Tan Son Nhut. La mayor parte del grupo de ingenieros murió o resultó herido. Gracey aceptó el hecho de que el nivel de insurrección era tal que primero tendría que pacificar áreas clave antes de poder repatriar a los japoneses. Fue en ese momento que su pequeña fuerza se había fortalecido con la llegada de su segunda brigada de infantería, la 32.ª, al mando del brigadier ECV Woodford. Gracey desplegó la 32.ª Brigada en los suburbios del norte de Saigón, Gò Vấp y Gia Định . Una vez en esta zona, el Viet Minh retrocedió ante esta fuerza, que incluía el apoyo de vehículos blindados de la 16.ª Caballería Ligera de la India . [32] : 206
El reconocimiento aéreo realizado por Spitfires reveló que las carreteras que se acercaban a Saigón estaban bloqueadas: el Viet Minh intentaba estrangular la ciudad. El 13 de octubre, el aeródromo de Tan Son Nhut volvió a ser atacado por el Viet Minh; Esta vez sus comandos y zapadores pudieron acercarse a 275 m de la torre de control. También se encontraban a las puertas de la emisora de radio antes de que soldados indios y japoneses frenaran el ataque. Cuando el Viet Minh se retiró del aeródromo, se ordenó a los japoneses que los persiguieran hasta el anochecer, cuando se rompió el contacto. [32] : 284
A mediados de octubre, 307 vietminh habían sido asesinados por tropas británicas e indias y 225 por tropas japonesas, incluido el nuevo recuento de cadáveres de 80 vietminh más en Da Lat . En una ocasión, los japoneses rechazaron un ataque a su cuartel general en Phú Lâm , matando a 100 vietminh. En comparación, las bajas británicas, francesas y japonesas fueron pequeñas. El día 17 llegó a Indochina la tercera brigada, la 100, comandada por el brigadier CHB Rodham.
A continuación, el Viet Minh asaltó los puntos vitales de Saigón: la central eléctrica, los muelles, el aeródromo y, por tercera vez, incluso los pozos artesianos de la ciudad. Periódicamente, Saigón quedaba a oscuras por la noche y el sonido de armas pequeñas, granadas, minas, morteros y artillería se hacía familiar en toda la ciudad. Incapaz de abrumar las defensas de Saigón, el Viet Minh intensificó sus tácticas de asedio. Durante este tiempo, las tropas francesas recién llegadas recibieron la tarea de ayudar a romper el asedio, mientras que las agresivas patrullas británicas mantenían al Viet Minh desequilibrado. [31] : 75
El 25 de octubre, la única evidencia conocida de participación soviética directa en la zona se produjo cuando una patrulla japonesa capturó a un asesor ruso cerca de Thủ Dầu Một . Fue entregado al teniente coronel Cyril Jarvis, comandante del 1/1 Rifles Gurkha . Jarvis intentó varios intentos de interrogatorio, pero fue infructuoso, por lo que el intruso fue entregado a la Sûreté , el departamento de investigación criminal francés (equivalente al CID). A partir de ahí desapareció de los anales de la historia.
El 29 de octubre, los británicos formaron un fuerte grupo de trabajo con el objetivo de alejar al Viet Minh de Saigón. Esta fuerza se llamó 'Gateforce' en honor a su comandante, el teniente coronel. Puertas de los rifles de la Fuerza Fronteriza 14/13 . Gateforce estaba formada por infantería, artillería y vehículos blindados indios, y un batallón de infantería japonés. Durante sus operaciones mataron a unos 190 vietnamitas; Durante una operación alrededor de Xuân Lộc , al este de Saigón, los japoneses mataron a 50 vietminh cuando sorprendieron a un grupo de vietminh en entrenamiento.
El 18 de noviembre, una unidad Gurkha partió hacia Long Kiến , al sur de Saigón, para rescatar a los rehenes franceses retenidos allí. Mientras estaban en camino, la fuerza se vio obligada a retroceder porque no era lo suficientemente fuerte como para vencer al Viet Minh que encontraron. Unos días más tarde se envió una fuerza más fuerte. Según los Gurkhas, habían visto desertores japoneses liderando algunos grupos de guerra del Viet Minh. Durante esta operación se produjo la única carga de kukri ( cuchillo nepalí ) de la campaña. Según el líder de un pelotón Gurkha, fueron detenidos por decididos defensores del Viet Minh que ocupaban un antiguo fuerte francés. Los Gurkhas volaron las puertas con una bazuca, luego sacaron sus kukris y cargaron contra el fuerte, pasando a los defensores por el cuchillo. Long Kien fue contactado el mismo día. No se recuperaron rehenes, pero unos 80 Viet Minh murieron durante la operación. [33]
A principios de diciembre, Gracey pudo entregar los suburbios del norte de Saigón a los franceses, cuando la 32 Brigada cedió la responsabilidad a la 9.ª División de Infantería Colonial del general Valluy . El día de Navidad , el día 32 partió hacia Borneo . Muchos de los soldados franceses recién llegados eran ex Maquis (Resistencia Francesa) y no estaban acostumbrados a la disciplina militar. [34] [ página necesaria ]
Durante las batallas de las Tierras Altas Centrales del Sur , el Viet Minh obligó a las tropas francesas a abandonar muchas aldeas y posiciones recién capturadas en las Tierras Altas Centrales. Los vietnamitas recuperaron la ciudad de Buôn Ma Thuột a mediados de diciembre. Los Spitfires del Escuadrón 273 de la RAF atacaron al Viet Minh el 11 de diciembre.
El 3 de enero de 1946 se produjo la última gran batalla entre los británicos y el Viet Minh. Alrededor de 900 Viet Minh atacaron el campamento de Rifles de la Fuerza Fronteriza 14/13 en Biên Hòa . Los combates duraron toda la noche y, cuando terminó, unos 100 atacantes habían muerto sin perder ni un solo soldado británico o indio. La mayoría de las bajas del Viet Minh fueron causadas por el fuego cruzado de ametralladoras británicas. [34] [ página necesaria ]
A mediados de enero, el Viet Minh comenzó a evitar ataques a gran escala contra las fuerzas británicas/indias, francesas y japonesas. Comenzaron a adoptar características de lucha que luego se volvieron comunes: emboscadas, ataques y asesinatos, mientras que los británicos, franceses y japoneses patrullaban constantemente y realizaban redadas de seguridad. Esta fue la primera guerra no convencional moderna y, aunque el Viet Minh tenía suficiente personal para sostener una larga campaña, fue rechazado por tropas profesionales bien dirigidas y familiarizadas con la jungla y el campo asiáticos. [35]
A finales de mes, la 80 Brigada entregó su teatro de operaciones a los franceses y la 100 Brigada se retiró a Saigón. Gracey voló el día 28. Antes de su partida, cedió el control de las fuerzas francesas a Leclerc. Las últimas fuerzas británicas partieron el 26 de marzo, poniendo así fin a la intervención de siete meses en Vietnam; y el 30 de marzo, las SS Islami se hicieron cargo de los dos últimos batallones británico-indios en Vietnam. Sólo una compañía del 2/8 Punjab permaneció para proteger la Misión de Control Aliada en Saigón, y el 15 de mayo se fue, habiendo sido disuelta la misión un día antes cuando los franceses se hicieron responsables de llevar a los japoneses restantes a casa. Las últimas tropas británicas que murieron en Vietnam fueron seis soldados que murieron en una emboscada en junio de 1946. [36]
Para la participación de Gran Bretaña en la Primera Guerra de Vietnam, la lista de bajas oficialmente declarada fue de 40 soldados británicos e indios muertos y las bajas francesas y japonesas un poco más. Se estima que murieron 2.700 vietminh. El total no oficial puede ser mayor, pero dados los métodos con los que el Viet Minh recuperó a sus muertos y heridos, es posible que nunca se sepa el número exacto. Alrededor de 600 de los Viet Minh muertos murieron en acción mientras luchaban contra las fuerzas británicas, el resto a manos de francesas y japonesas.
Los civiles vietnamitas fueron asaltados, violados y asesinados por soldados franceses en Saigón cuando regresaron en septiembre de 1945. [37] Las mujeres vietnamitas también fueron violadas en el norte de Vietnam por los franceses, como en Bảo Hà, el distrito de Bảo Yên , la provincia de Lào Cai y Phu Lu. , lo que provocó que 400 vietnamitas entrenados por los franceses desertaran el 20 de junio de 1948. Las estatuas budistas fueron saqueadas y los vietnamitas fueron robados, violados y torturados por los franceses después de que los franceses aplastaran al Viet Minh en el norte de Vietnam en 1946-1948, obligando al Viet Minh huirá a Yunnan, China, en busca de refugio y ayuda de los comunistas chinos. A un periodista francés le dijeron: "Sabemos lo que siempre es la guerra, entendemos que sus soldados se lleven nuestros animales, nuestras joyas, nuestros Budas; es normal. Estamos resignados a que violen a nuestras esposas y a nuestras hijas; la guerra siempre ha sido así. Pero nos oponemos a que se nos trate del mismo modo, no sólo a nuestros hijos, sino también a nosotros mismos, ancianos y dignatarios que somos". por notables de las aldeas vietnamitas. Las víctimas de violación vietnamitas se volvieron "medio locas". [38]
Quedaban por delante tres décadas más de sangrientos combates que terminarían en la derrota de una superpotencia mundial y de una potencia colonial enferma y desacreditada [39] . Por lo tanto, algunos historiadores han observado que si los británicos no se hubieran retirado de Vietnam, el Viet Minh habría sido derrotado y el comunismo no habría obtenido apoyo en Vietnam. [40] De marzo a julio de 1946, el Viet Minh se propuso sistemáticamente, como dijo el lugarteniente de Ho, Lê Duẩn , "(eliminar) a los reaccionarios". Conocida como la "Gran Purga", el objetivo era eliminar a todos los que se consideraban peligrosos para el Partido Comunista de Vietnam y decenas de miles de nacionalistas, católicos y otros fueron masacrados entre 1946 y 1948. [41]
Entre mayo y diciembre, Ho Chi Minh pasó cuatro meses en Francia intentando negociar la independencia total y la unidad de Vietnam, pero no logró obtener ninguna garantía de los franceses. Después de una serie de enfrentamientos violentos con el Viet Minh, las fuerzas francesas bombardearon el puerto de Haiphong, capturaron Haiphong e intentaron expulsar al Viet Minh de Hanoi, una tarea que llevó dos meses.
El 19 de diciembre de 1946 se cita a menudo como la fecha del comienzo de la Primera Guerra de Indochina, ya que ese día 30.000 Viet Minh bajo el mando de Giap iniciaron su primer ataque a gran escala contra los franceses en la Batalla de Hanoi . [41] La guerra de Vietnam de 1946-1954 había comenzado.
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