El reactor de prueba de componentes de agua pesada (HWCTR) era un reactor nuclear experimental en el sitio del río Savannah en el condado de Aiken, Carolina del Sur . Se le llamaba comúnmente "Héctor".
Fue construido en 1958, partiendo de un área de construcción temporal, que ahora se llama Área "B". Esto está cerca de la intersección de las carreteras SRS "2" y "C". Está identificado como Edificio 770-U. Tiene una estructura cilíndrica con cúpula semiesférica. Su diámetro es de 21,3 m (70 pies) con una altura de 38,1 m (125 pies). Aproximadamente 60 pies (18,3 m) se encuentran bajo tierra. El edificio fue diseñado para contener una presión interna de 24 psig (165 kPa). Tenía una potencia térmica de 70 MW.
Fue construido para probar el concepto de un reactor moderado y refrigerado por agua pesada para energía civil. Fue probado desde finales de 1962 hasta diciembre de 1964. [1] No se reinició. Se eliminó el combustible y se aseguraron las instalaciones en 1971. Se eliminaron todos los edificios auxiliares. El edificio del reactor espera su disposición final. [2] [3]
Durante las actividades de desactivación en el HWCTR en 2010, se experimentó una dosis alta imprevista durante la retirada del cableado del monitor de flujo de alambre. El 2 de noviembre de 2010, cuando se estaba trabajando para retirar la instrumentación, se retiró de la funda de la instrumentación una de las tres pequeñas cámaras de iones llenas de helio. Se detectó una tasa de dosis superior a la esperada cuando la más baja de las tres cámaras de iones salió de la vasija del reactor por debajo del escudo axial inferior. Como resultado, tres trabajadores recibieron dosis de cuerpo entero de 2,52 mREM, 2,7 mREM y 5,6 mREM, lo que equivale a entre 1,5 y 3,3 exposiciones humanas diarias promedio en los Estados Unidos. [4]