En química , una reacción de color o reacción de color es una reacción química que se utiliza para transformar compuestos químicos incoloros en derivados coloreados que pueden detectarse visualmente o con la ayuda de un colorímetro .
La concentración de una solución incolora no se puede determinar normalmente con un colorímetro. La adición de un reactivo de color provoca una reacción de color y la absorbancia del producto coloreado se puede medir con un colorímetro.
Los cambios en la absorbancia en el rango ultravioleta no se pueden detectar a simple vista, pero se pueden medir con un colorímetro equipado adecuadamente. Se requiere un colorímetro especial porque los colorímetros estándar no pueden funcionar por debajo de una longitud de onda de 400 nanómetros . También es necesario utilizar cubetas de cuarzo fundido porque el vidrio es opaco a la luz ultravioleta.
Se han desarrollado muchos reactivos de color diferentes para determinar las concentraciones de diferentes sustancias. Por ejemplo, el reactivo de Nessler se puede utilizar para determinar la concentración de una solución de amoniaco .
En la cromatografía de capa fina (TLC), con frecuencia se utilizan reacciones de color para detectar manchas de compuestos sumergiendo la placa en el reactivo o rociando el reactivo sobre las placas.