El caballo Nisean , o caballo Nisaean , es una raza de caballo extinta , alguna vez nativa de la ciudad de Nisaia, ubicada en las llanuras de Nisaean al pie de la región sur de los Montes Zagros , Irán . [1]
La primera referencia escrita al caballo de Niseo fue alrededor del año 430 a. C., en las Historias de Heródoto :
Eran muy buscados en el mundo antiguo. Se decía [ ¿quién lo dijo? ] que el caballo niseo se presentaba en varios colores, incluidos los colores comunes como el castaño oscuro , el castaño y el marrón foca , pero también colores más raros como el negro , el ruano , el palomino y varios patrones moteados . Se decía que el antiguo caballo niseo no tenía "la cabeza árabe esbelta de la cultura de Luristán, sino una más robusta que era característica del gran caballo de guerra". Esto sugiere que el niseo puede haber sido un descendiente del prototipo del "caballo del bosque" .
Según una fuente, el niseo era " alto y veloz, y el color adornaba sus costados". Los chinos llamaban a la raza tien ma , caballo celestial, o dragón vegetariano de Soulon. El niseo era el caballo más valioso del mundo antiguo. Algunos tenían manchas, como un leopardo , o eran tan dorados como una moneda recién acuñada. Otros eran ruanos rojos y azules con un color más oscuro.
El niseo real era la montura de la nobleza en la antigua Persia . Dos sementales niseos grises tiraban del carro real del shah, mientras que cuatro de los animales regios tiraban del carro de Ahura Mazda , el dios supremo de Persia y Medea . Las monedas de plata de la época de Ciro el Grande lo muestran cazando leones a caballo usando una lanza. Es seguro asumir [ ¿según quién? ] que el coraje y la manejabilidad eran más importantes que el color en estas ocasiones, y sin el estribo , Ciro también necesitaba un caballo de montar suave, por lo que se supone que el caballo niseo también tenía andares suaves . [ cita requerida ]
Durante el reinado de Darío , los caballos niseos se criaron desde Armenia hasta Sogdiana . El caballo niseo era tan buscado que los griegos (principalmente los espartanos ) importaron caballos niseos y los cruzaron con su ganado nativo, y muchas tribus nómadas (como los escitas ) en el Imperio persa y sus alrededores también importaron, capturaron o robaron caballos niseos.
Los caballos niseos tenían varios rasgos que transmitieron a sus descendientes. Uno de ellos eran protuberancias óseas en la frente, a menudo llamadas "cuernos". [ cita requerida ] Esto podría haberse debido a los huesos de la sien o cartílagos prominentes en la frente. Los griegos exportaron muchos caballos a la península Ibérica , donde los niseos influyeron enormemente en los antepasados de las razas de caballos ibéricos actuales , como el cartujo , el lusitano , el andaluz , el bereber y el mustango español . [ cita requerida ]
El caballo niseo fue mencionado por primera vez con gran detalle por AT Olmstead , en su Historia del Imperio Persa . Los niseos, de un blanco puro, eran los caballos de los reyes y, en el mito, de los dioses. Ciro el Grande estaba tan angustiado que, cuando uno de sus sementales se ahogó mientras cruzaba un río, hizo drenar el río donde se había ahogado el caballo. No creía que algo pudiera matar a un caballo tan hermoso. [ cita requerida ]
Olmstead también escribió que los asirios comenzaron sus campañas de primavera atacando a los medos para conseguir sus caballos. Los medos fueron los criadores de los primeros caballos niseos. [ cita requerida ]
Los romanos tuvieron su primer encuentro con los catafractos de Niseo y de los partos en la batalla de Carras (53 a. C.), cuando el general Craso se enfrentó al gran general parto Surena . Después de que Craso cayera ante los partos, su cabeza y sus estandartes fueron presentados a Orodes II . En el 36 a. C., Marco Antonio vengó la muerte de Craso asolando la región de Media Atropatene con 16 legiones. A su disposición tenía 100.000 soldados de infantería y 10.000 de caballería, procedentes de lugares tan lejanos como la Galia y España. De ellos, 30.000 eran legionarios romanos. Cuando los partos no le dieron la batalla que quería, asoló Armenia y trajo de vuelta al rey armenio Artavasdes a Egipto. Entre las preciadas posesiones que tomó estaban los primeros caballos de Niseo en Roma. Cuando Antonio murió, estos caballos cayeron en manos de Augusto . Según Michael Decker en el Oxford Dictionary of Late Antiquity , los caballos de Nisa eran la raza iraní más famosa. [3]