La razón de variación es una medida simple de dispersión estadística en distribuciones nominales ; es la medida más simple de variación cualitativa .
Se define como la proporción de casos que no están en la categoría de moda :
donde f m es la frecuencia (número de casos) de la moda y N es el número total de casos. Si bien es una medida simple, es notable que algunos textos y guías sugieran o insinúen que no se puede determinar la dispersión de las mediciones nominales. Se define, por ejemplo, en (Freeman 1965).
Al igual que ocurre con el rango o la desviación estándar , cuanto mayor sea la razón de variación, más diferenciados o dispersos serán los datos; y cuanto menor sea la razón de variación, más concentrados y similares serán los datos.
Un grupo que es 55% femenino y 45% masculino tiene una proporción de 0,55 mujeres (la moda es 0,55), por lo tanto su razón de variación es
De manera similar, en un grupo de 100 personas donde a 60 les gusta la cerveza, a 25 les gusta el vino y el resto (15) prefieren los cócteles, la razón de variación es
