Hedlundia pseudomeinichii , conocida como falso serbal [2] y serbal blanco de Catacol , es una especie rara de árbol endémica de la isla de Arran en el suroeste de Escocia . Se cree que surgió como un híbrido del serbal nativo europeo ( Sorbus aucuparia ) y el serbal de hojas cortadas ( Hedlundia pseudofennica ), que a su vez es un híbrido de serbal/ rayo blanco de Arran ( Hedlundia arranensis ). [3] Hasta 2020, solo se conocía un espécimen vivo de serba blanca de Catacol, lo que en ese momento lo convertía en el árbol más raro no solo en Escocia, sino también en el más raro del mundo con la cícada de Wood . Otro fue registrado como un árbol joven, pero se cree que fue destruido por un ciervo. En Edimburgo también se han cultivado plántulas y plantas injertadas.
La última evaluación de la UICN no logró encontrar uno de los dos árboles encontrados, por lo que afirman en la cita de la lista roja de la especie que solo queda un árbol. [1] Durante septiembre de 2020, la Dra. Ashley Robertson descubrió y confirmó un segundo árbol como una nueva ubicación para los taxones, en lugar del redescubrimiento de una de las dos plantas previamente conocidas que se habían perdido. [4]
El descubrimiento se produjo tras el trabajo realizado en la década de 1990 por Scottish Natural Heritage (SNH), Dougarie Estate y el Real Jardín Botánico de Edimburgo . Se confirmó que los árboles eran una especie distinta mediante pruebas de ADN.
Graeme Walker de SNH ha dicho:
"Estos son árboles únicos que son nativos de Arran y no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. Conocíamos el serbal de Arran y el serbal de hojas cortadas, que también son cruces entre serbal y diferentes especies de serbal, pero ha sido realmente "Es emocionante descubrir una especie completamente nueva. Es un panorama muy complejo, pero creemos que los serbal de Arran están evolucionando gradualmente hacia un nuevo tipo de árbol que probablemente se parecerá mucho a un serbal". [5]
El Dr. Ashley Robertson de la Universidad de Bristol, que ayudó a descubrir la especie, dijo: "No es un callejón sin salida en la evolución. Es la evolución en acción". [3]
La nueva especie es la tercera especie de serbal endémica que se encuentra en Arran (después de la serbal de Arran y la serbal de hojas cortadas) y combina las bayas rojas del serbal con las hojas ovaladas de un serbal. Los árboles se encuentran actualmente dentro de una valla para ciervos que se ampliará; debido a la lejanía del lugar, será necesario el envío de materiales por helicóptero. La especie lleva el nombre de Glen Catacol donde se encontró y el más grande de los únicos árboles conocidos que quedan puede tener más de 50 años. [6]