La rayadora africana ( Rynchops flavirostris ) es una especie de ave perteneciente al género Rynchops de la familia Laridae. Se encuentra a lo largo de ríos, lagos y lagunas en el África subsahariana . [1]
Las rayadoras africanas tienen alas largas, con la espalda, el cuello y la coronilla de color negro. La frente y el resto del cuerpo son de color blanco, con un pico largo y de color naranja brillante que termina en una punta amarilla (punta negra cuando son inmaduras), de ahí el nombre específico flavirostris , "pico amarillo". Su cola corta y bifurcada es blanca y sus patas son de un rojo brillante. El tamaño promedio es de unos 38 cm (15 pulgadas) de largo. Su voz es un agudo "kip-kip". La estructura de su pico es única; la mandíbula inferior es mucho más larga que la superior y está aplanada hacia los lados como las hojas de una tijera. [2]
La rayadora africana se encuentra desde Senegal hasta el norte del río Congo y el sur del valle del Nilo , desde el sur de Tanzania hasta el valle del Zambeze , y luego hasta la provincia de KwaZulu-Natal (Sudáfrica) y Angola . Vive en grandes ríos tropicales con bancos de arena para anidar y descansar, orillas de lagos y lagunas costeras. La rayadora africana es generalmente poco común y se estima que su población total es de entre 15 000 y 25 000 individuos. [1] [3]
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Las rayadoras africanas vuelan en líneas sobre aguas tranquilas y sumergen sus mandíbulas inferiores en el agua para alimentarse. [1] Cuando la mandíbula toca un pez, la rayadora cierra la boca de golpe. Se alimentan principalmente al amanecer y al anochecer y tienen buena visión nocturna. Los siguientes peces han sido registrados como presas de las rayadoras africanas: Micralestes , Tilapia , Barbus , Marcusenius , Hepsetus , Aplocheilichthys y Petrocephalus . [3]
Las rayadoras africanas anidan en colonias dispersas en grandes bancos de arena. Las colonias suelen estar formadas por menos de 50 parejas y cada pareja pone de 2 a 3 huevos (raramente 4) en un hueco en la arena. [1] A veces, las colonias de rayadoras africanas se mezclan con las de otras aves que anidan en bancos de arena, como la canastera , la avoceta común y el chorlito de frente blanca . [3]
Las rayadoras africanas son migrantes intraafricanos parciales, llegan al sur de África cuando el nivel de agua de los ríos comienza a bajar al comienzo de la estación seca, es decir, de abril a junio, y regresan al norte después de reproducirse cuando los ríos comienzan a subir nuevamente al comienzo de la temporada de lluvias en noviembre-enero. [3]
