La rata de roca carpintera ( Zyzomys palatalis ) es una especie de roedor de la familia Muridae . [3] Se encuentra únicamente en Australia .
La descripción de la especie fue publicada por Darrell Kitchener en 1989, surgiendo de una revisión del género Zyzomys . El holotipo fue una hembra embarazada, colectada en la Estación Wollogorang , en un profundo barranco llamado Echo Gorge. El ambiente de arenisca de la ubicación tipo era una asociación de plantas que incluía Eucalyptus dichromophloia . El epíteto específico palatis se deriva del latín, y se refiere a la morfología característica de su paladar. [2]
Es un roedor coniluriforme pequeño y compacto. Su pelaje es de color marrón grisáceo por encima y claro por debajo. La cola le sirve para almacenar grasa en su base, lo que le da forma de zanahoria; la piel de la cola es frágil y se daña fácilmente con la manipulación. El peso medio de los individuos es de unos 120 g.
Tiene una distribución muy limitada, y actualmente se la conoce solo en cinco localidades dentro de la concesión pastoral de la estación Wollogorang del Territorio del Norte , cerca de la frontera con Queensland , cerca del golfo de Carpentaria . Las características cruciales de su hábitat son las gargantas de arenisca escarpadas con una cubierta de matorrales de vides o bosques tropicales secos monzónicos y con acceso a agua permanente.
El tamaño estimado de la población salvaje de esta especie es inferior a 2000. [4] La principal amenaza son los incendios calurosos de finales de la estación seca. Está clasificada como En Peligro Crítico . Está sujeta a una gestión de conservación, incluido un programa de cría en cautiverio en el Parque de Vida Silvestre del Territorio . [5] La colonia cautiva del Parque de Vida Silvestre del Territorio ha ayudado en un pequeño estudio realizado para mejorar las evaluaciones de salud de las poblaciones de ratas de roca de Carpentarian cautivas y salvajes. [6]