Tragulus es un género de ungulados pares de la familia Tragulidae que se conocen como ciervo-ratón . [1] En griego antiguo τράγος ( tragos ) significa macho cabrío , [2] mientras que el diminutivo latino –ulus significa "pequeño". Con un peso de 0,7 a 8,0 kg (1,5 a 17,6 libras) y una longitud de 40 a 75 cm (16 a 30 pulgadas), son los ungulados más pequeños del mundo, aunque las especies más grandes de ciervo ratón superan a algunas especies de Antílopes Neotragus en tamaño. [3] Los ciervos ratón están restringidos al sudeste asiático , desde el extremo sur de China (sur de Yunnan ) hasta Filipinas ( Balabac ) y Java . [3]
Tras cambios taxonómicos recientes , varias de las especies de este género son poco conocidas, pero se cree que todas son principalmente nocturnas y se alimentan de hojas, frutos, pastos y otra vegetación en la densa maleza del bosque. [3] Son solitarios o viven en parejas, y los machos tienen caninos alargados (ningún género tiene cuernos o astas) que se utilizan en las peleas. [3] A diferencia de otros miembros de su familia, el ratón-ciervo Tragulus carece de rayas/manchas pálidas obvias en sus partes superiores. [3]
Tradicionalmente, sólo se han reconocido dos especies de ciervo ratón del género Tragulus : el relativamente grande T. napu y el pequeño T. javanicus . Tras una revisión realizada en 2004, T. nigricans y T. versicolor se separaron de T. napu , y T. kanchil y T. williamsoni se separaron de T. javanicus . [4] Con estos cambios, T. kanchil y T. napu son las especies más extendidas, mientras que las restantes tienen distribuciones mucho más pequeñas (aunque persiste cierta incertidumbre sobre los límites exactos de distribución de las distintas especies en Indochina ). [4]